De NCAA oordeelde dinsdag dat Iowa een manipulatie-overtreding heeft begaan toen hoofdcoach Kirk Ferentz en zijn assistenten in november 2022 ongeoorloofd contact maakten met een speler voordat hij het transferportaal betrad.
Ferentz en brede ontvangerscoach Jon Budmayr hebben eerder hun respectievelijke overtredingen in de zaak afgehandeld. De school voerde echter aan dat een van de straffen waarmee zij te maken kreeg – het verwijderen van de gegevens van het team – verouderd was, wat aanleiding gaf tot een hoorzitting met de NCAA Division I Infractions Committee.
Het hoorpanel zei dinsdag dat een recordstraf in dit geval passend was, maar erkende dat het veranderende landschap van de sport een regelmatige herziening van de regels en hun gevolgen vereist.
“Veranderingen in historische praktijken – met name rond welke schendingen ertoe leiden dat studenten en atleten niet in aanmerking komen en hoe niet-subsidiabele competities zullen worden bestraft – zouden moeten worden doorgevoerd door meer traditionele bestuurscommissies via bestuurs- en wetgevingsprocessen”, aldus het panel. “De COI staat open voor een herevaluatie van de schendingen die tot de uitsluiting hebben geleid, of voor de manier waarop niet in aanmerking komende concurrentie moet worden bestraft, maar dit zou ongepast zijn als dit zou worden gedaan in de context van een enkel geval van schendingen en buiten het wetgevingsproces om.”
Naast het schrappen van alle records waarvoor de speler streed, omvatte de volledige lijst met straffen een proeftijd van een jaar voor de Hawkeyes.
Iowa’s zelfopgelegde straffen die door de NCAA zijn aanvaard, omvatten schorsingen van één wedstrijd voor Ferentz en Budmayr (die in 2024 uitzitten), een boete van $ 25.000, een verkorting van de rekruteringstijd met 24 dagen in 2025 en een verbod van twee weken op communicatie over voetbalrekrutering tijdens het kalenderjaar 2026.
“Wanneer gerespecteerde individuen hun fouten onderkennen en er de verantwoordelijkheid voor nemen, wordt de norm gezet voor gepast gedrag binnen hun programma’s, universiteiten en, nog belangrijker, in de bredere sector”, aldus het panel. “Het panel waardeert de acties die Iowa en Ferentz hebben ondernomen om het gedrag van hem en zijn stafleden publiekelijk aan te spreken.”
De NCAA heeft de speler in kwestie niet genoemd, eerder geïdentificeerd als quarterback Cade McNamara. Volgens het panel heeft Budmayr dertien telefoontjes gepleegd en twee sms-berichten naar de student-atleet en/of zijn vader gestuurd, en een telefoongesprek met Ferentz geregeld.
McNamara, die overkwam van Michigan, nam in 2023 deel aan vijf wedstrijden voor de Hawkeyes. Iowa werd in die wedstrijden met 4-1 en sloot het seizoen af met een ‘record’ van 10-4. Overwinningen tegen Utah State, Iowa State, Western Michigan en Michigan State komen te vervallen.
Ferentz, sinds 1999 hoofdcoach bij Iowa, zal zijn carrièretotaal terugbrengen van 213 overwinningen naar 209.
–Media op veldniveau
