Eerder dit jaar, financieel technologiebedrijf Blok heeft 4.000 medewerkers ontslagen-rondom de helft van het personeelsbestand van het bedrijf– in zijn drang om te omhelzen AI. Op basis van recente interviews lijkt het erop dat CEO Jack Dorsey op het punt staat een aantal grote veranderingen in zijn bedrijf door te voeren. En als het waar is. . . hij zal dit jaar nog een paar prestatiebeoordelingen moeten invullen.
In de nieuwste aflevering van de Long Strange Trip-podcastDorsey zei dat hij de middenmanagementlaag dit jaar wil terugbrengen van vijf managers naar twee of drie. “In het meest ideale geval zijn er geen lagen”, zei hij in een podcastaflevering. “Iedereen in het bedrijf rapporteert aan mij, en dat zijn in totaal 6.000 mensen in het bedrijf. En dat voelt een beetje raar als je de oude structuur in ogenschouw neemt, maar als je bedenkt dat het grootste deel van ons werk via deze inlichtingenlaag werd gedaan, is het een stuk beter beheersbaar.”
Naast de voorgestelde duizenden directe ondergeschikten – dat betekent veel 1:1-rapportages – beschreef Dorsey de wens om ‘het te normaliseren tot slechts drie (soorten) rollen’.
De eerste in de vervangingsstructuur die Dorsey voor ogen heeft, zijn de bouwers: degenen die aan de apparatuur werken om het bedrijf te bouwen of te exploiteren. “Het aantal neemt toe, omdat ze toegang hebben tot agenten, zodat één persoon mogelijk werk kan doen of de breedte van dingen kan verkennen waarvoor voorheen een team of tien mensen nodig waren”, zei hij. Dan komt de ‘direct verantwoordelijke persoon’, oftewel de medewerker die de klantresultaten kan strategiseren en begrijpen. De laatste rol was wat Dorsey ‘speler-coach’ noemde – wat we tegenwoordig als manager zouden beschouwen.
Hij hoopt dat al deze rollen op een dag rechtstreeks aan hem kunnen rapporteren.
Gebruikers van sociale media waren niet zo blij met het voorstel van Dorsey dat AI het middenmanagement zou kunnen vervangen.
“Managers zijn er dus alleen maar om medewerkers iemand te geven aan wie zij ‘rapporteren’? Dat is hun enige functie?” Een BlueSky-gebruiker zei. “Ze DOEN eigenlijk niets, het is gewoon een grote e-mail in de inbox? Waarom een CEO, waarom laat je niet gewoon alles door een bot uitvoeren? Misschien besluit AI kosten te besparen door alle werknemers te ontslaan.”
“Ik weet dat dit in dit scenario nooit zou gebeuren, maar het zou hilarisch zijn als Jack Dorsey 6.000 prestatierecensies zou schrijven”, reageerde een andere gebruiker in dezelfde thread. “Of het omgaan met fundamentele dagelijkse problemen met werknemersrelaties. Dit is 100% een recept voor mislukking.”
Anderen waren niet zo verrast door de opmerkingen van Dorsey, maar waren ook niet enthousiast.
“Eigenlijk is hij de enige onmisbare rol”, zei een derde. “Het is niet zo innovatief als hij denkt, het is eigenlijk het standaard denken van tech-CEO’s.”
Na de pandemiegolf van Block en vóór de massaontslagen van dit jaar kenden de aandelen van het bedrijf een aanzienlijke volatiliteit. Vorig jaar rapporteerde Block daarna een omzet van $24 miljard de winsten bleven achter bij de verwachtingen van Wall Street voor het derde kwartaalwaardoor de aandelen van het bedrijf met 14% daalden. Eerder dit jaar stegen de Block-aandelen met 20% na nieuws over de massaontslagen bij het bedrijf.
Middenmanagers Ik word steeds moeer vandaag de dag, als gevolg van AI-gerelateerde ontslagen die organisatiestructuren afbreken en daartoe leiden hebben meer directe rapporten. Maar het lijkt erop dat Dorsey ze helemaal kwijt wil.
In dezelfde podcastaflevering gaf de medeoprichter van Twitter, miljardair, toe dat hij het afgelopen jaar “existentiële angst, maar ook hoop en optimisme” ervoer. Onder zulke druk heeft Dorsey een extreme aanpak gekozen om het bedrijf te geven wat hij beschouwt als ‘de enige duurzame structuur’ waarvan hij gelooft dat deze ‘gedurende een aanzienlijke periode’ kan blijven bestaan.
En het ziet er niet naar uit dat het tempo of de omvang van de veranderingen dit jaar zullen vertragen.
