Niemand dwong de overlevenden van de brand in Altadena en Pacific Palisades om hun nieuwe huizen met behulp van elektriciteit te herbouwen. Maar velen van hen willen het, om gezondheidsredenen, kostenbesparingen of omdat ze zich zorgen maken over de klimaatverandering.
Het verbranden van gas en propaan voor koken, waterverwarming en ruimteverwarming in huizen en bedrijven in Californië heeft verwoestende gevolgen 10% de uitstoot van broeikasgassen in de staat. Het werd ook vrijgegeven verontreinigende stof binnenshuis.
Dat is de reden waarom het staatsbeleid de afgelopen jaren heeft aangedrongen op elektrificatie 39% nieuwe woningen in Californië tegen 2024 binnenkomen zonder gasleidingen. Alleen 8% van alle woningen gebruikt elektriciteit in 2020.
Maar na de branden van vorig jaar sloot gouverneur Gavin Newsom 2025 uit bouwcode Dit stimuleerde het gebruik van elektrische warmtepompen in nieuwbouw enorm, waardoor bewoners in brandzones konden herbouwen volgens oudere, minder efficiënte normen.
De stad LA schrapt ook de eis dat nieuwe huizen volledig elektrisch moeten zijn.
Klimaatexperts noemen dit een tegenslag een gemiste kans. Uit voorlopige cijfers blijkt dat 1.300 inwoners een heraansluiting hebben aangevraagd via SoCalGas, dat een groot deel van Los Angeles County bedient.
Maar sommige naburige groepen blijven volledig elektrisch bouwen, zelfs zonder enige vereisten. Hier zijn enkele van hun redenen:
Buren bouwen passiefhuis in Altadena
Leo Cheng maakt deel uit van een groep van ongeveer tien Eaton-brandoverlevenden die samenwerken om een passiefhuis te bouwen in Altadena.
Felipe Jimenez, een bouwvoorman, leest vrijdag de plannen voor voor een nieuw huis aan de East Mariposa Street in Altadena.
(Gary Coronado / Voor de tijden)
Passiefhuizen zijn luchtdicht en goed geïsoleerd, ontworpen om de behoefte aan airconditioning en verwarming zoveel mogelijk te verminderen.
Cheng, die voorheen in een huis woonde met een gasfornuis, oven en boiler, raakte geïnteresseerd in het concept toen hij hoorde dat het bij brand meer giftige rook en as kon voorkomen.
Hij ziet passiefhuizen hand in hand gaan met elektrische apparaten, want “bij een luchtdichte constructie heeft het hebben van een gaskachel in huis geen zin” in luchtkwaliteit.
Cheng is een van de westelijke inwoners van Altadena die het heeft ontvangen het evacuatiebevel was te laat op 7 januari 2025. Hij herinnert zich dat hij midden in de nacht zijn huis uit rende zonder tijd te hebben om het gas uit te draaien, dus hij hield ook van het idee om het risico op brand te verminderen door alles samen te elimineren.
Leo Cheng, 60, op de locatie waar hij met zijn vrouw woont in een Californische boerderij uit de jaren zestig aan East Calaveras Street in Altadena.
(Gary Coronado / Voor de tijden)
Na een passiefhuisrondleiding onder leiding van buurman Jaime Rodriguez, die volgens hem de passiefhuisbeweging in Altadena heeft aangewakkerd, werd Cheng onderdeel van een kleine maar groeiende groep die één keer per week bijeenkomt om elkaar te ondersteunen bij de wederopbouw van volledig elektrische, energiezuinige huizen. Als voormalig ingenieur van het NASA Jet Propulsion Laboratory besloot hij passiefhuisconsulent te worden.
Naast de luchtkwaliteit binnenshuis is ook de klimaatverandering een groot probleem.
“Ik geloof echt dat klimaatverandering een grote rol speelt in hoe intens en wijdverspreid deze branden zijn”, zei Cheng. “Het gebruik van fossiele brandstoffen is tegenwoordig geen goed idee.”
Bedrijf dat volledig elektrische catalogushuizen bouwt
Het bouwen van een op maat ontworpen huis kan verschillende obstakels met zich meebrengen. Voor degenen die op zoek zijn naar een eenvoudigere, meer betaalbare aanpak, biedt de Foothill Catalog Foundation vooraf goedgekeurde volledig elektrische huisontwerpen in stijlen die het architecturale erfgoed van Altadena eren.
Lokale architecten Cynthia Sigler en Alex Athenson haalden er inspiratie uit Sears-catalogus uit het begin van de 20e eeuw die het huis als vaste waarde verkochten toen ze vorig jaar de non-profitorganisatie oprichtten.
Ze hebben met 11 gezinnen gewerkt wier huizen in aanbouw zijn, en nog eens 50 gezinnen hebben contracten getekend om hun huizencatalogus samen te stellen.
Athenson zei dat ze niet van plan waren hun model volledig elektrisch te ontwerpen, maar besloten om die route te volgen om gezondheids- en veiligheidsredenen. Een andere factor is het geld en de tijd die ze klanten kunnen besparen door de noodzaak van twee nutsaansluitingen te elimineren.
Een bord voor het huis van Leo Cheng kondigt aan dat er een volledig elektrisch huis zal worden gebouwd op de plek waar zijn huis afbrandde tijdens de Eaton-brand.
(Gary Coronado / Voor de tijden)
Volgens de Building Decarbonization Coalition, een belangenorganisatie voor elektrificatie, kost een volledig elektrisch huis geld $ 3.000 tot $ 10.000 minder om een huis met gemengde brandstof te bouwen in Los Angeles. Deze besparingen helpen bij de aanschaf van apparatuur zoals warmtepompen, die het meest efficiënt zijn, maar doorgaans duurder zijn.
Warmtepompen zullen resulteren in lagere energierekeningen voor zomerkoeling, omdat ze veel minder elektriciteit verbruiken dan traditionele airconditioners. Zij creëren besparing op de winterwarmterekening ook in LA.
De grootste vraag die Athenaon van haar klanten krijgt, gaat over elektrisch koken, vooral als ze gewend zijn om op gas te koken. Maar hij zei dat de zorgen meestal verdwijnen als ze meer leren over inductiekookplaten. “Als je het aan de meeste koks vraagt, is dat de meest bekende en correcte manier van koken”, zegt hij.
Genesis Builders LA biedt ook een catalogus van vooraf goedgekeurde huizen met een vaste prijs in Altadena, met volledig elektrische of gasaangedreven modellen. Ontwikkelaar Devang Shah zei dat hij met ongeveer dertig brandoverlevenden werkte, van wie de helft voor elektrische voertuigen koos.
“Sommige mensen geven de voorkeur aan koken op gas en het uiterlijk van een open haard op gas”, zegt Shah. Maar al zijn klanten zullen elektrische warmtepompen gebruiken voor ruimte- en waterverwarming. Hoewel de staat afziet van de eis dat alle nieuwe huizen zonne-energie moeten hebben voor verbrande gebieden, moeten ze nog steeds klaar zijn voor zonne-energie. Alle modellen van Shah zijn uitgerust met zonne-energie en helpen, zegt hij, 24 uur per dag warmte af te voeren.
Stimuleringsprogramma voor volledig elektrische wederopbouw
Na een lange vertraging, Aanmoedigingsprogramma van $ 22 miljoen gelanceerd op 6 april om inwoners te ondersteunen die alle stroom herbouwen in rampgebieden in Californië die worden bediend door nutsbedrijven die eigendom zijn van investeerders, zoals Zuid-Californië Edison. Klanten kunnen in aanmerking komen voor subsidies van $7.000 tot $10.000, waarbij er meer subsidies beschikbaar zijn voor overlevenden van branden met een laag inkomen en bonussen voor batterijen en passiefhuizen.
Alleen al in de eerste tien dagen hebben 116 mensen uit Altadena zich aangemeld.
Plannen voor de bouw van nieuwe woningen langs East Altadena Drive.
(Gary Coronado / Voor de tijden)
Het Los Angeles Department of Water and Power, dat de meeste Palisades bedient, heeft ook een kortingsprogramma voor de wederopbouw na door elektriciteit veroorzaakte bosbranden, met subsidies voor huizen of individuele apparaten die volledig op elektriciteit draaien.
Reza Akef, een bouwer bij de Palisades en voorzitter van het Infrastructuurcomité van de Pacific Palisades Community Council, zei dat gemeenschappen deze prikkels in overweging nemen bij het beslissen welke apparatuur ze moeten kopen. Anderzijds, SoCalGas biedt meer kortingen energiebesparende gasapparatuur. Ruim 1.100 huishoudens hebben zich aangemeld.
Ongeveer 90% van de 45 klanten van Palisades Akef zal brandstof opslaan. Hij zei dat de brandstof sneller zwembaden en spa’s verwarmt, waar elektrische warmtepompen energiezuiniger zijn dan gas, maar water langzamer verwarmen. Sommige van zijn klanten zijn van mening dat een gasleiding de verkoopwaarde van hun huizen zal verhogen, zei hij, en anderen zijn bang dat ze afhankelijk zullen zijn van één elektriciteitsbedrijf als de stroom uitvalt.
Een woordvoerder van Newsom zei dat Californië ‘op agressieve wijze wijdverbreide elektrificatie nastreeft’, maar de overlevenden niet zal belasten met ‘extra mandaten en administratieve rompslomp’. Het kantoor van burgemeester Karen Bass zei dat ze Palisadians “keuzes geeft over hoe ze willen herbouwen”, met brandweerbaarheid in gedachten.
Kari Weaver is een binnenhuisarchitect die haar huis verloor bij de brand in Palisades en lid is van Resilient Palisades, een groep die pleit voor een volledig elektrische herbouw. Hij is van plan een volledig elektrisch huis te bouwen met een zonne-energiesysteem en batterijen voor het geval de stroom uitvalt. Maar hij gaat nog steeds een gasleiding op zijn terrein aanleggen en besluit nog of hij deze op zijn zwembad zal aansluiten. Hij kijkt naar opties zoals afdekkingen die water isoleren, hybride verwarmingen en nieuwe modellen met elektrische verwarming.
“Dit soort apparatuur wordt steeds beter”, zegt hij.
