De mogelijke ineenstorting van een interne stralingsschuilplaats bij de ter ziele gegane kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne zou het risico kunnen inhouden dat radioactiviteit in het milieu vrijkomt, waarschuwde Greenpeace dinsdag (14 april).
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Deze gebeurtenis vond plaats slechts enkele dagen vóór de veertigste verjaardag van de ramp in Tsjernobyl, die nog steeds de ergste kernramp ter wereld is. Op 26 april 1986, toen Oekraïne onderdeel werd van de Sovjet-Unie, ontplofte een reactor in de fabriek, waardoor een groot gebied vervuild werd, waaronder Oekraïne, Wit-Rusland en Rusland.
Na de ramp werd snel een binnenconstructie van staal en beton, bekend als een sarcofaag, rond de verwoeste reactor gebouwd om verdere stralingslekken te voorkomen.
Jaren later, in november 2016, werd een hightech metalen koepel, de New Safe Confinement (NSC) -structuur gebouwd, voor een bedrag van € 1,5 miljard, om de binnenschil te versterken.
Waarom zijn experts bezorgd over Tsjernobyl?
Kiev heeft Rusland herhaaldelijk beschuldigd van het aanvallen van de energiecentrale sinds Moskou zijn grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 lanceerde, inclusief vorig jaar, toen een Russische drones raakten de buitenste schil in februari.
Hoewel de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) aanvankelijk geen stralingslekken rapporteerde, bevestigde de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) in december dat de drone-inslag de staalconstructie had beschadigd en de straling niet langer blokkeerde.
IAEA-directeur Rafael Grossi zei dat de inspectie “bevestigde dat (de beschermende structuur) precies dat had gedaan verliest zijn belangrijkste veiligheidsfunctieinclusief insluitingsmogelijkheden, maar ontdekte ook dat er geen permanente schade was aan de dragende constructie of de monitoringsystemen.”
Grossi voegde eraan toe dat, hoewel er enkele reparaties zijn uitgevoerd, “volledig herstel essentieel blijft om verdere degradatie te voorkomen en de nucleaire veiligheid op de lange termijn te garanderen.”
Voor Tsjernobyl was ongeveer € 500 miljoen aan reparaties nodig
Vorige maand schatte de Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noël Barrot, dat de koepel bijna 500 miljoen euro aan reparaties nodig zou hebben.
“We hebben vanavond de eerste financiële schatting gepresenteerd van de schade veroorzaakt door deze drones, die ongeveer 500 miljoen euro bedraagt”, zei Barrot nadat hij in maart een bijeenkomst van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G7 had voorgezeten.
Greenpeace meldt dat ondanks reparatie-inspanningen het beschermende schild niet volledig is hersteld. De organisatie waarschuwt dat dit het risico vergroot dat radioactiviteit vrijkomt, vooral als interne structuren instorten.
“Dit zou een grote ramp zijn, omdat er vier ton stof, hoogradioactief stof, brandstofpellets en een enorme hoeveelheid radioactiviteit in de sarcofaag zit”, vertelde Shaun Burnie, senior nucleair specialist van Greenpeace Oekraïne, eerder deze maand aan mediabureau AFP.
“En omdat de huidige Nieuwe Veilige Opsluiting niet kan worden gerepareerd en niet kan functioneren zoals ontworpen, bestaat de mogelijkheid dat radioactieve stoffen vrijkomen”, voegde Burnie eraan toe.
‘Radioactieve deeltjes kennen geen grenzen’
De deconstructie van onstabiele elementen in de diepe lagen is van cruciaal belang om een ongecontroleerde ineenstorting te voorkomen, zei Greenpeace, maar verdere werkzaamheden op de locatie worden belemmerd door aanhoudende aanvallen van Rusland.
Naast de waarschuwing van Greenpeace waarschuwde Sergiy Tarakanov, directeur van de elektriciteitscentrale, ook dat als een raket in de buurt van de centrale zou landen, het bouwwerk door de inslag het risico zou kunnen instorten.
“En uit wat het ongeval van 1986 ons heeft laten zien… kennen radioactieve deeltjes geen grenzen,” voegde Tarakanov eraan toe.
Aanvullende bronnen • AFP
