WASHINGTON — Nu de economie het bepalende thema lijkt te zijn bij de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar, worstelt president Trump met de stijgende kosten van levensonderhoud in Amerika. noemde zichzelf ‘president van de betaalbaarheid’ verwerp de kwestie vervolgens onmiddellijk als iets dat ‘voor niemand betekent’.
Tijdens twee evenementen in het Witte Huis deze week beschuldigde de president de Democraten ervan een ‘vals verhaal’ over betaalbaarheid naar voren te brengen om kiezers in de aanloop naar de verkiezingen te misleiden, en noemde ze ‘fantastische fraudeurs’ die geen details gaven over hoe ze van plan waren de prijzen te verlagen.
“Dit is oplichterij. Ik denk dat betaalbaarheid de grootste oplichterij is”, zei Trump woensdag.
Ondertussen zijn de Democraten op Capitol Hill bezig met het vormgeven van een op betaalbaarheid gerichte agenda voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen, inclusief voorstellen om de stijgende huisvestingskosten aan te pakken.
Senator Adam Schiff (D-Calif.) zal naar verwachting maandag wetgeving invoeren die gericht is op het vergroten van het aanbod van betaalbare woningen voor gezinnen met lage en middeninkomens, het uitbreiden van de huursubsidie en het verhogen van de financiering voor langdurige huisvesting en noodopvang voor daklozen, volgens een conceptexemplaar van het wetsvoorstel dat door The Times is beoordeeld.
“Van alle betaalbaarheidsproblemen waarmee Amerikanen worden geconfronteerd, is huisvesting het meest acuut. Dit is zeker het geval in Californië, maar het is het geval in een groot deel van het land”, zei Schiff in een interview. “Ik wil dat de Democratische Partij de partij is die de volgende huizenhausse in Amerika ondersteunt.”
Het 48 pagina’s tellende wetsvoorstel – getiteld de Housing BOOM (Building Occupancy Opportunity for Millions) Act – stelt voor om de federale belastingkredieten uit te breiden om de ontwikkeling en het herstel van betaalbare woningen te helpen financieren.
Hierdoor zou een jaarlijks leningfonds van 10 miljard dollar en een jaarlijks subsidieprogramma van 5 miljoen dollar ontstaan om betaalbare woningen voor gezinnen met middeninkomens uit te breiden, evenals een federaal subsidieprogramma om ongebruikte hotels en woningen om te bouwen tot tijdelijke huisvesting of noodopvang voor daklozen. Het voorstel roept ook op tot de oprichting van een nieuw kantoor bij het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling om gemeenschappen tegen uitzetting te beschermen.
Het voorstel van Schiff is een knelpunt in het Congres, waar de Republikeinen het Huis en de Senaat controleren, en waar elk voorstel dat Schiff steunt, Trumps oude vijandhet zal waarschijnlijk geen presidentiële goedkeuring krijgen. Schiff zei echter dat passiviteit in zijn voorstel tegen de Republikeinen zou kunnen worden gebruikt, met het argument dat het gebrek aan betaalbare woningen een ‘echt probleem’ is voor Amerikanen.
A laatste rapport van de Nationale Ass. van Realtors laat zien dat Amerikanen er langer over doen om voor het eerst een huis te kopen, waarbij de gemiddelde leeftijd in 2025 een recordhoogte van 40 jaar bereikt. Eén reden is dat jongere generaties Amerikanen moeite hebben om rijkdom op te bouwen als gevolg van stijgende prijzen en De huurprijzen blijven stijgen.
Wat dit dilemma nog groter maakt, is dat er een landelijk tekort aan betaalbare woningen blijft bestaan, vooral voor miljoenen huurders met een laag inkomen, aldus Rapport van de Nationale Coalitie voor Huisvesting voor Lage Inkomens.
“Als de Republikeinen niet meewerken, zal dit hun verantwoordelijkheid zijn, net als de gezondheidszorg”, zei Schiff.
Het voorstel is een voorbeeld van hoe de Democraten hun middellangetermijnstrategie vormgeven met een primaire focus op het terugdringen van de prijsstijgingen, een boodschap die de Democraten vorige maand hielp bij het veiligstellen van verkiezingsoverwinningen in belangrijke staten en dinsdagavond aanzienlijke winst boekte in dieprode districten in Tennessee.
De verkiezingsresultaten buiten het jaar hebben een schat aan inzicht opgeleverd in het nieuwe draaiboek van de Democratische Partij, en hebben de Democratische leiders in de Senaat en het Huis van Afgevaardigden aangemoedigd om het verder als beleidsagenda te implementeren.
Op een persconferentie woensdag karakteriseerden de minderheidsleider van de Senaat Chuck Schumer en de minderheidsleider van het Huis van Afgevaardigden Hakeem Jeffries, beiden uit New York, Trump en de Republikeinse Partij als geen voeling met de arbeidersklasse.
“Ze zitten in een zeepbel. Ze begrijpen het niet”, zei Schumer tegen verslaggevers. “Nou, de Democratische Partij weet dat het onze taak is om voor het Amerikaanse volk te vechten en hun kosten te verlagen.”
Schumer en Jeffries zeiden dat de Democraten zich vooral richten op het onderhandelen over een deal om de belastingkredieten van de Affordable Care Act te verlengen, die, als ze aan het einde van het jaar zouden aflopen, voor miljoenen Amerikanen op nieuwjaarsdag een piek in de ziektekostenpremies zouden veroorzaken.
Twee weken geleden waren gezondheidsproblemen hier de aanleiding voor Witte Huis om onderhandelingen te beginnen met wetgevers, een stap die wordt gezien als een politieke groet aan isteeds meer verdeelde partijen een verkiezingsjaar ingaan. James Blair, plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis, zei destijds dat “de president misschien iets groters wil doen dan Hillary Clinton wilde.” Sindsdien zijn de onderhandelingen vastgelopen.
Het Witte Huis gaf desgevraagd woensdag geen update over de plannen van de president om de stijgende zorgkosten aan te pakken. Een woordvoerder van het Witte Huis zei in plaats daarvan in een verklaring dat Trump “het oplossen van de inflatie- en betaalbaarheidscrises van Joe Biden” tot een prioriteit had gemaakt sinds zijn tweede ambtstermijn in januari begon.
“Het probleem hier is dat de Democraten nu stilstaan bij de betaalbaarheidscrisis die ze de afgelopen vier jaar hebben veroorzaakt, een probleem waarvoor ze ook geen echte oplossing hebben”, aldus de verklaring.
Vicepresident JD Vance zei dinsdag tijdens een kabinetsvergadering dat het ‘absurd’ was om de Democraten te zien praten over betaalbaarheid, en zei dat de regering-Trump zich had gefocust op het aanpakken van de economische situatie die Biden had achtergelaten.
“Ik denk dat vooral Democratische leden van het Congres, als ze over betaalbaarheid willen praten, in de spiegel moeten kijken”, zei Vance. “We repareren wat ze kapot hebben gemaakt. Daar zijn we trots op. Het is een klus die we moeten klaren. Maar ik denk dat 2026 het jaar wordt waarin deze economie echt van de grond komt.”
Ondertussen beginnen de Democraten beleidsplannen te onthullen waarvan zij zeggen dat ze hen zullen helpen die boodschap te weerleggen.
Rep. Lateefah Simon (D-Emeryville) is van plan begeleidende wetgeving in te voeren in de huisvestingswet van Schiff in het Huis van Afgevaardigden.
“Als gezinnen het zich niet kunnen veroorloven om in hun gemeenschap te blijven, als veteranen op straat slapen, als werknemers slechts één huurverhoging verwijderd zijn van het verlies van alles, dan is dat een gebrek aan beleid en politieke wil”, zei Simon in een verklaring. “De Housing BOOM Act is een alomvattend antwoord op deze mislukkingen.”
Schiff zei dat zijn inspanningen om het aanbod van betaalbare woningen uit te breiden een belangrijke stap zijn in het aanpakken van wat hij een betaalbaarheidscrisis noemt, die wordt verergerd door het beleid van Trump, hetzij in de vorm van hardhandig optreden tegen immigratie of tarieven.
“Als hij niet doorgaat met het bieden van meer woningen, maar in plaats daarvan de kosten van huisvesting verhoogt door tarieven op bouwmaterialen, door bouwvakkers te deporteren, dan creëert hij alleen maar meer problemen voor zichzelf en de Republikeinse Partij”, aldus Schiff.
