De St. Louis Blues hebben officieel de bladzijde omgeslagen en hebben twee ervaren spelers weggeruild in een gewaagde zet, gericht op het verjongen van hun selectie. In belangrijke veranderingen die doen denken aan de herziening van de selectie van vorig jaar stuurden de Blues Brayden Schenn naar de New York Islanders en verdediger Justin Faulk naar de Detroit Red Wings vóór de handelsdeadline, wat een signaal was van toewijding aan een jongere kern.
Brayden Schenn, een sleutelfiguur in de Stanley Cup van 2019 van de Blues, werd geruild voor een pakket met onder meer een keuze voor de eerste ronde van 2026 van de Colorado Avalanche, een keuze voor de derde ronde van de New Jersey Devils, vleugelspeler Jonathan Drouin en kandidaat-doelman Marcus Gidlof. Ondertussen kreeg Justin Faulk een keuze voor de eerste ronde van 2026, een keuze voor de derde ronde van de San Jose Sharks, ervaren verdediger Justin Holl, en een keuze voor de tweede ronde van 2022, Dmitri Buchelnikov. De terugkeer vertegenwoordigt een strategische spil voor een team dat momenteel worstelt met een record van 23-29-9 en onderaan het NHL-klassement staat.
“Ik wil beginnen met het bedanken van Justin Faulk en Brayden Schenn voor hun diensten bij de St. Louis Blues”, aldus General Manager Doug Armstrong. Hij erkende de langdurige relatie die hij heeft met Schenn en benadrukte de bijdragen van de speler als aanvoerder en vriend. Armstrong sprak zijn hoop uit op hun succes in de nieuwe omgeving en verklaarde dat dit handelsmerk een belangrijke verandering markeert in het opbouwen van een jongere selectie.
Ondanks speculatie rond andere spelers zoals Jordan Binnington, Robert Thomas en Jordan Kyrou, kozen de Blues ervoor om deze troeven te behouden, wat een duidelijke strategie aantoonde om zich op jonge spelers te concentreren. Armstrong noemde de opwinding rond nieuwe spelers als Philip Broberg en Dyllan Holloway, evenals gevestigde spelers als Joel Hofer en Jake Neighbours, die klaar staan om in de toekomst grotere rollen op zich te nemen.
“We hebben een aantal goede jonge spelers die een grote rol op zich nemen”, zei Armstrong, waarbij hij de groei van potentiële spelers als Logan Mailloux en de bijdragen van de eerste ronde uit eerdere drafts benadrukte. Deze aanpak, zo legde hij uit, is geen volledige herbouw, maar eerder een revisie die erop gericht is nieuw talent in de line-up te injecteren en tegelijkertijd een concurrentievoordeel te behouden ten opzichte van jonge veteranen als Binnington en Kyrou.
Deze handel levert de Blues ook waardevol kapitaal op, zodat ze in de toekomst veelbelovende nieuwe talenten kunnen selecteren of gevestigde spelers kunnen verhandelen. Armstrong schetste het potentieel van de verworven keuzes en zei: “We hebben diepte aan onze groep toegevoegd. De keuzes kunnen worden gebruikt als keuzes, ze kunnen worden gebruikt voor transacties, en we hebben ervaren spelers toegevoegd in Drouin en Holl om te helpen met die overgang in de toekomst. ” Met als doel hun selectie te versterken zijn de Blues nu beter voorbereid op de uitdagingen die voor ons liggen.
Nu het team aan dit nieuwe hoofdstuk begint, blijft Armstrong optimistisch over de toekomst. Hij erkende de teleurstelling over het handelslek, maar benadrukte hoe belangrijk het is om zich te concentreren op de taak die voorhanden is. “Toen we Broberg en Holloway binnenhaalden, dachten we dat we het sneller voor elkaar zouden krijgen. Dit jaar konden we dat niet doen, maar we bleven consistent en nu hebben we vandaag een nieuwe stap gezet door een keuze uit de eerste ronde en een jonge speler binnen te halen die bij de leeftijdsgroep past”, zei hij. The Blues zijn klaar voor een nieuwe start en willen de komende jaren een sterkere basis opbouwen.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
