Legendarische ESPN-omroeporganisatie Dick Vitale kondigde aan dat bij hem voor de vijfde keer kanker was vastgesteld.
“Vandaag heeft mijn oncoloog, Dr. Brown, mij laten weten dat mijn biopsieresultaten de diagnose van melanoom in mijn longen en leverholte hebben bevestigd”, zei Vitale, 86, in een verklaring aan ESPN op maandag 13 april. “Ik begin binnenkort met immunotherapie en ik ben van plan deze strijd te winnen.”
De sportcommentator vervolgde: “Ik heb melanoom verslagen. Ik heb lymfoom verslagen. Ik heb stembandkanker verslagen. Ik heb lymfeklierkanker verslagen. Ik ben vier-tegen-vier en ik heb er alle vertrouwen in dat ik vijf-tegen-vijf ga halen.”
Vitale voegde eraan toe dat hij zich “overweldigd voelde door de liefde, steun, gebeden en berichten” die hij ontving van familie, vrienden, collega’s en fans.
“Hun steun heeft mij geïnspireerd om te blijven vechten en ik zal alles doen wat in mijn macht ligt om nog een strijd te winnen”, schreef hij. “Het beste nieuws dat ik vandaag kan delen is: ik voel me geweldig.”
Vitale deelde ook dat hij zich niet alleen concentreert op zijn strijd tegen kanker, maar ook geld inzamelt voor kinderen bij wie ook de diagnose kanker is gesteld en die waarschijnlijk niet dezelfde toegang hebben tot essentiële gezondheidszorgdiensten.
“Op 86-jarige leeftijd leidde ik een behoorlijk slecht leven, en ik was nog meer gemotiveerd om geld in te zamelen voor kinderen die tegen kanker vechten”, herinnert hij zich. “Geen enkel kind zou moeten meemaken wat ik heb meegemaakt.”
Vitale onthulde dat er voorafgaand aan het gala voor het Dick Vitale Gala op 1 mei $ 105 miljoen was ingezameld. De inzamelingsactie ondersteunt onderzoek naar kinderkanker, met als doel nog eens 12 miljoen euro op te halen.
Pat Caputo, oud-sportverslaggever en radiopersoonlijkheid uit Detroit, onthulde een angstaanjagende medische diagnose terwijl hij zijn recente afwezigheid bij radio-uitzendingen uitlegde. “Voor degenen die zich afvragen waar ik ben geweest: bij mij is stadium 4 alvleesklierkanker vastgesteld, gewoonlijk een ‘doodvonnis’ genoemd, en ik heb twee andere ernstige ziekten waarvoor ik op de intensive care moest liggen (…)
In 2021 is Vitale behandeld voor melanoom en lymfoom. Datzelfde jaar onderging hij ook een operatie wegens precancereuze dysplasie en ulceratieve laesies. Het jaar daarop werd Vitale kankervrij verklaard. In 2023 werd bij hem stembandkanker vastgesteld en legde later zijn rol als ESPN-omroep neer. Een jaar later onderging Vitale opnieuw een chirurgische verwijdering kankerachtige lymfeklieren uit zijn nek.
In december 2024 maakte Vitale dat bekend kankervrij. Sport icoon kom emotioneel terug twee maanden later naar de stand om een Duke-Clemson basketbalwedstrijd te organiseren in Clemson’s Littlejohn Coliseum in South Carolina.
“Ik wil iedereen bedanken”, zei Vitale tegen het publiek, dat hem een staande ovatie gaf. “De ontvangst hier was totaal onverwacht. Het spijt me dat ik zo emotioneel ben. Ik kan je niet vertellen hoe blij ik ben om hier te zijn. Dit lijkt op mijn Super Bowl.”
