In een ongelooflijke prestatie toonden de Vegas Golden Knights maandagavond hun aanvallende vaardigheden met een 6-2 overwinning op de Winnipeg Jets. Mark Stone scoorde zijn vierde doelpunt in drie wedstrijden, en Jack Eichel scoorde samen een indrukwekkende zeven punten, waardoor de Golden Knights dichter bij het veroveren van hun vijfde Pacific Division-titel in slechts negen seizoenen kwamen.
Een overwinning tegen de Seattle Kraken in hun reguliere seizoensfinale op woensdag zou de divisietitel voor Vegas veiligstellen, samen met een thuisvoordeel voor ten minste de eerste twee rondes van de NHL-play-offs. Het team verkeert in ongelooflijke vorm sinds John Tortorella het roer overnam als hoofdtrainer en bleef volgens de regelgeving ongeslagen met een record van 6-0-1.
Eichel leidde de aanval met een doelpunt en drie assists, terwijl Stone een doelpunt en twee assists bijdroeg aan de score. Ivan Barbashev en Rasmus Andersson zorgden elk voor een doelpunt en een assist voor de Golden Knights, en zowel Reilly Smith als Pavel Dorofeyev scoorden. Het powerplay-doelpunt van Dorofeyev markeerde zijn twintigste van het seizoen, waarmee hij zijn clubrecord verlengde.
Voor de Jets viel Mark Scheifele op met een doelpunt en een assist, waarmee hij dit seizoen een nieuw franchiserecord vestigde met 101 punten, waarmee hij Marian Hossa’s eerdere score van 100 punten uit het seizoen 2006-2007 overtrof. Gabriel Vilardi droeg ook bij met een doelpunt en een assist, terwijl doelverdediger Connor Hellebuyck 32 reddingen maakte om de Jets competitief te houden.
De Golden Knights domineerden al vroeg en versloegen de Jets met 10-3 in de eerste helft, maar hadden moeite om te scoren tegen Hellebuyck. Hun doorbraak kwam om 7:38 van de tweede periode, toen Stone profiteerde van een korteafstandsaanval. De tweede helft werd gekenmerkt door een reeks strafschoppenseries, waarbij beide teams samen acht fouten maakten. Vegas scoorde laat in de wedstrijd bijna na een powerplay, maar de afbuiging van Smith kwam vlak nadat de strafschop was verstreken, wat de intensiteit van het gevecht benadrukte.
In totaal bevatte de wedstrijd 15 strafschoppen, een bewijs van de lichamelijkheid en urgentie die te zien was. De Jets reizen dinsdag naar Utah voor hun volgende wedstrijd, terwijl de Golden Knights zich voorbereiden op het gastheerschap van Seattle op woensdag, met hun zinnen gezet op de kroon van de Pacific Division.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
