Kamervoorzitter Mike Johnson hield vrijdag een middernachtstemming en riep de wetgevers op om na middernacht weer aan het woord te komen in een poging de vrede te bewaren. monitoring programma waarmee federale agenten de communicatie van Amerikanen kunnen lezen zonder bevel. Twintig Republikeinen braken de gelederen en schoten het wetsvoorstel neer, een scherpe berisping van Johnson en president Donald Trump, die de hele week privé voor het wetsvoorstel hadden gevochten.
De mislukte stemming maakte een einde aan weken van verzet van beide partijen tegen de herautorisatie van het surveillanceprogramma, toegestaan op grond van Sectie 702 van de Foreign Intelligence Surveillance Act. Programma 702 vergunningen onderschepping van communicatie ogenschijnlijk eigendom van buitenlanders in het buitenland, maar het is ook bekend dat het grote hoeveelheden e-mails, sms-berichten, telefoontjes en andere gegevens van Amerikanen onderschept – privéberichten waar de FBI en andere instanties zich routinematig mee bezighouden. toegang zonder bevel.
De toestemming van het Congres voor het programma loopt dinsdag af. Het Witte Huis en de Republikeinse leiding hebben wekenlang aangedrongen op een “schone” herautorisatie, waarbij ze een tweeledige alliantie van Republikeinen van de House Freedom Caucus en progressieve Democraten hebben afgeweerd, die op verschillende manieren eisen dat de FBI een bevelschrift verkrijgt alvorens de berichten van Amerikanen te onderzoeken en dat het Congres de regering verbiedt persoonlijke gegevens van Amerikanen te kopen. van commerciële makelaars.
Een handjevol Democraten onder leiding van congreslid Jim Himes Connecticut, de beste democraat in de House Intelligence Committee, heeft zich bij het Witte Huis aangesloten bij het lobbyen tegen de nieuwe beperkingen.
De Republikeinen van het Huis van Afgevaardigden kwamen vrijdagochtend tweemaal in opstand, waardoor het wetsvoorstel uiteindelijk werd omvergeworpen. Kort na 01.00 uur ET sloten een tiental Republikeinen zich aan bij bijna elke Democraat om door het leiderschap gesteunde amendementen tegen te houden waardoor Sectie 702 met nog eens vijf jaar zou worden verlengd.
Dat wijziging bevat bepalingen die in wezen de voorwaarden zijn voor een vals bevelschrift. Deze wetgeving zou overheidsfunctionarissen verbieden ‘opzettelijk’ de communicatie van Amerikaanse burgers te targeten zonder een bevelschrift – een handeling die al bij wet verboden is. Het geeft de overheid ook verhaal als een instantie waarschijnlijke redenen heeft om te vermoeden dat een onderdaan een agent is van een buitenlandse macht – een autoriteit die al bestaat onafhankelijk van het Sectie 702-programma en functioneel niets nieuws aan het statuut toevoegt.
Dat genadeslag kwam na 02.00 uur, toen twintig Republikeinen opnieuw stemden om de oorspronkelijke versie van het wetsvoorstel, waarin een kortere verlenging van 18 maanden was beoogd, te blokkeren. De twintig stemmen kwamen vrijwel geheel uit de House Freedom Caucus en de libertaire vleugel van de partij, waaronder Andy Harris uit Maryland, de caucusvoorzitter; Thomas Massie uit Kentucky; Chip Roy uit Texas; Warren Davidson uit Ohio; en Lauren Boebert uit Colorado.
Na een zeldzame nederlaag bij een procedurele stemming die doorgaans langs partijlijnen wordt gevoerd, hebben de Republikeinse leiders slechts tien dagen uitstel verleend, waardoor de strijd tot het einde van de maand is voortgeschreden. Het falen van het Huis van Afgevaardigden betekent dat de Senaat zal moeten uitzoeken wat er vervolgens gaat gebeuren, te beginnen met het goedkeuren van een verlenging volgende week.
De mislukte stemming kwam na een week van zware inspanningen van de regering-Trump om de Republikeinen te sussen die bezwaar maakten tegen de ongegronde toegang van de FBI en haar geschiedenis van het vragen om de gegevens. voor politieke doeleinden. Trump organiseerde dinsdag een Freedom Caucus-bijeenkomst in het Witte Huis, in een poging tot overeenstemming te komen. Ondertussen werden de Democraten maandag geïnformeerd door twee voormalige hoge Biden-functionarissen die er bij hen op aandrongen de verlenging te steunen, aldus een persoon die bekend is met beide gebeurtenissen.
De FBI heeft Sectie 702-gegevens gebruikt om ongeoorloofde ondervragingen uit te voeren van een Amerikaanse senator, 19.000 donoren van congrescampagnes, Black Lives Matter-demonstranten en beide partijen die betrokken waren bij de aanval op het Capitool van 6 januari, volgens vrijgegeven rechterlijke uitspraken en transparantierapporten van de overheid.
