Ingegroeid El SalvadorDoc, mijn ouders hebben mij al op jonge leeftijd geleerd onafhankelijk te zijn. Toen ik ongeveer zes jaar oud was, kocht ik kleine dingen bij la tiendita (de winkel op de hoek) of kocht ik tortilla’s alleen op straat bij mij thuis.
Een paar jaar later begon ik naar mijn huis te lopen basisschool alleen, ongeveer 1 kilometer verderop. Later begonnen mijn ouders een tiendita-bedrijf tegenover het huis, en ik begon te helpen met de verkoop toen ik tien jaar oud was en de basisbeginselen van wiskunde kende.
Natuurlijk wil ik ook dat mijn kinderen onafhankelijk zijn, maar hoe dat eruit ziet is een beetje anders dan wat ik heb meegemaakt toen ik opgroeide. I naar de VS verhuisd als jonge volwassene, getrouwd en mijn twee kinderen van 8 en 1 jaar grootbrengend hier.
Hoewel veel kinderen hier niet de vrijheid hebben die ik in El Salvador had, proberen mijn vrouw en ik de dingen anders te doen. Hier zijn enkele manieren waarop we onze oudste zijn eigen wereld laten verkennen.
We lieten hem alleen naar school lopen toen hij 8 jaar oud was
De school van mijn dochter ligt op loopafstand. De afgelopen jaren hebben wij hem naar school gebracht. Toen hij op het punt stond acht te worden, zei hij: ‘Ik wil alleen naar school lopen.’
Die dag zonk mijn hart; Ik was daar niet klaar voor, maar hij wel.
We begonnen te oefenen om hem de leider te laten zijn, naar school te lopen, te stoppen en in beide richtingen naar het stopbord te kijken, en ons te vertellen dat het veilig was om over te steken. Voor zijn 8e verjaardag lieten we het toe alleen naar school lopen voor de eerste keer. Dit was voor mij een trots moment en het gaf mij gemoedsrust dat we hem de enige weg konden zien afleggen die hij alleen moest afleggen.
Een minuut later was dat het oversteekwacht sms’te mijn vrouw om haar te laten weten dat onze dochter het schoolplein prima had bereikt, en dat ze in de toekomst elke keer dat onze dochter met haar de straat overstak een emoji met een duim omhoog zou sturen. Het geeft mij extra rust.
We lieten hem zijn hond alleen uitlaten toen hij 7 jaar oud was
Toen onze oudste dochter drie was, begon ze om een hond te vragen.
Uiteindelijk kwam zijn wens uit en ook al was hij een gezinshond, we maakten hem steeds meer verantwoordelijk voor zijn verzorging.
De dochter van de auteur leerde op 7-jarige leeftijd koken. Met dank aan José R. Mendoza
Toen mijn dochter 7 was, begon ze onze hond mee naar buiten te nemen voorpagina alleen. Hij moet nog steeds wennen aan het opruimen van hondenpoep, maar voor het grootste deel lukt het hem om de hond zelfstandig mee naar buiten te nemen.
Ze is ook verantwoordelijk voor het voeden en spelen met hem. We moeten hem nog steeds dagelijks herinneringen geven, maar hij doet het alleen.
Hij begon met het runnen van een limonadekraam toen hij vier en een half jaar oud was
In El Salvador leerde ik al vroeg over geld en hard werken, dus ik wil dat mijn dochters dat ook leren.
Toen mijn dochter vier en een half jaar oud was, hielpen mijn vrouw en ik haar met het opzetten van haar eerste limonadekraam. Wij gingen naar supermarkt om citroenen te kopen, en thuis leerde ik hem zelfgemaakte limonade maken. Hij hielp de citroenen wassen, uitpersen, de suiker toevoegen en de limonade roeren.
Toen we de limonadekraam hadden opgezet, ging ik met mijn dochter aan tafel zitten en leerde haar hoe ze haar klanten moest bedienen. De eerste limonadekraam was een succes; hoewel hij limonade verkocht voor slechts $ 1 per kopje, verdiende hij meer dan $ 60, voornamelijk uit fooien. De mensen zijn erg genereus en stimuleren het ondernemerschap in onze stad enorm. Nu is het een jaarlijkse traditie geworden. Deze zomer denk ik dat hij er klaar voor is om er alleen op uit te gaan.
Ik begon hem zelf te leren koken toen hij 7 jaar oud was
Ik wil dat mijn dochter weet hoe ze het moet maken volledige maaltijd als hij groot wordt en net als ik een goede kok wordt.
Afgelopen zomer, toen hij zeven was, begon ik hem te leren pupusas (een Salvadoraans gerecht), omeletten, pasta en pannenkoeken te maken.
Sterker nog, op de ochtend dat ik dit essay schreef, maakte ze onder mijn toezicht helemaal opnieuw pannenkoeken voor ons hele gezin. Hij verzamelde de ingrediënten, mengde ze en kookte ze in een wok. Hij doet het heel goed, maar heeft nog wat oefening nodig om het om te draaien.
Vooruitkijken
Naarmate mijn dochter ouder wordt, zal ik haar blijven helpen onafhankelijker te worden en onze jongste in haar voetsporen te laten treden.
Ik hoop ook het voorbeeld van mijn ouders te volgen door hen in hun vroege tienerjaren te leren autorijden, harde werkers te zijn en te weten hoe ze moeten leven en voor zichzelf moeten zorgen als ze allebei volwassen zijn.
