- De VS zullen de beperkingen op cannabisproducten verminderen.
- Maar de maatregel zou marihuana op federaal niveau niet legaliseren.
- Deze stap zal naar verwachting de groei van de cannabisindustrie vergroten.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie zei donderdag dat het binnenkort de beperkingen op sommige marihuanaproducten zou versoepelen en snel actie zou ondernemen om de drug in een minder gevaarlijke categorie te herclassificeren, wat een van de grootste veranderingen in het Amerikaanse drugsbeleid in decennia zou zijn.
Deze stap legaliseert marihuana niet in de hele VS, maar zal waarschijnlijk de $47 miljard kostende industrie, die op federaal niveau met tegenwind blijft kampen, hervormen, ook al hebben slechts twee staten in de VS marihuana in een of andere vorm voor medisch gebruik gelegaliseerd en bijna de helft het ook voor recreatief gebruik.
Door de staat gereguleerde medische marihuanaproducten zullen nu verschuiven van een groep geneesmiddelen die als zeer verslavend zijn geclassificeerd, zoals heroïne, naar een minder restrictieve categorie voor producten met een laag tot matig misbruikpotentieel, waaronder pijnstillers, ketamine en testosteron.
Marihuanaproducten die zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration zullen ook in deze categorie worden ondergebracht.
Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche zei dat de Amerikaanse regering ook een bredere inspanning zou versnellen die alle toepassingen van psychoactieve planten als minder gevaarlijk zou classificeren.
LEES | ‘Het wordt tijd dat we dit rechtzetten’: de VS herclassificeren dagga als minder gevaarlijke drug
Deze stappen zullen waarschijnlijk de belemmeringen voor het uitvoeren van onderzoek verminderen, de belastingdruk verlichten en het voor bedrijven gemakkelijker maken om financiering te verkrijgen.
“Deze herschikkingsactie maakt onderzoek mogelijk naar de veiligheid en werkzaamheid van deze stoffen, waardoor patiënten uiteindelijk betere zorg krijgen en artsen betrouwbaardere informatie”, aldus Blanche in een verklaring.
De stap volgt op een uitvoerend bevel in december van de Amerikaanse president Donald Trump, waarin hij het ministerie van Justitie opdracht gaf de beperkingen op marihuana te versoepelen.
Verwacht wordt dat deze stap de groei van de cannabisindustrie in de VS zal vergroten, wat ten goede zal komen aan bedrijven als Canopy Growth, Tilray Brands en Trulieve Cannabis.
Naast de verkoop van medische marihuana en consumentgerichte cannabisproducten, onderzoeken sommige van deze bedrijven ook hun farmaceutische toepassingen voor pijnbestrijding, kankersymptomen, angst en andere stoornissen.
De aandelen van in de VS genoteerde cannabisbedrijven stegen na het besluit tussen 6% en 13%, maar maakten hun winsten vervolgens teniet toen investeerders reageerden op de beperkte reikwijdte van de onmiddellijke actie van de federale overheid.
“Vandaag markeert een keerpunt voor de Verenigde Staten. Met de actie van president Trump om het cannabisgebruik te herschikken, wordt het federale beleid eindelijk afgestemd op de wetenschap, de geneeskunde en vooral de behoeften van patiënten”, zegt Irwin Simon, CEO van cannabisbedrijf Tilray Brands.
Activisten dragen borden terwijl ze een persconferentie bijwonen over de hervorming van de marihuanawetgeving buiten het Amerikaanse Capitool in Washington, DC.
Anna Moneymaker/Getty Images
De status van marihuana als een Schedule I-medicijn, wat betekent dat het een groot potentieel voor misbruik heeft en onaanvaardbaar is voor medisch gebruik, wordt breed bekritiseerd als achterhaald, vooral nu marihuana zich op staatsniveau begint uit te breiden.
Sommige 24 staten en het District of Columbia hebben het gelegaliseerd voor recreatieve doeleinden, terwijl 40 staten het volledig hebben gelegaliseerd voor medische doeleinden en nog eens acht staten enig medisch gebruik toestaan, aldus de Congressional Research Service.
Slechts twee staten – Idaho en Kansas – staan geen enkel legaal gebruik toe.
Volgens marktonderzoeker BDSA zal de juridische omzet in 2026 naar verwachting 47 miljard dollar bedragen.
Na het bevel van Trump in december begonnen de Centers for Medicare en Medicaid Services enkele in aanmerking komende Medicare-begunstigden toe te staan om van cannabis afgeleide producten te gebruiken, waaronder cannabidiol (CBD) -producten, onder begeleiding van een arts.
Donderdag zei Trump dat er meer moet worden gedaan.
Tientallen mensen verzamelden zich bij het Revolutionaire Monument in Mexico-Stad, Mexico, om Wereldmarihuanadag te herdenken, die elk jaar op 20 april wordt gevierd.
Gerardo Vieyra/NurPhoto via Getty Images
In een Truth Social-post riep hij het Congres op om de wet bij te werken om de toegang tot het “volledige spectrum” van CBD-producten te garanderen “terwijl de intentie van het Congres werd gehandhaafd om de verkoop van producten die gezondheidsrisico’s met zich meebrengen te beperken.”
Marihuana is de meest gebruikte illegale drug in de VS en de wereld.
Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention gebruikt bijna één op de vijf inwoners van de VS het per jaar.
Miljoenen Amerikanen zijn gearresteerd wegens bezit van de drug, terwijl opkomende bedrijven die aan de beurzen genoteerd zijn, marihuana-gerelateerde producten verkopen.
De regering-Biden startte in 2024 een soortgelijke stap, maar deze werd niet voltooid toen Trump terugkeerde naar zijn ambt en de Amerikaanse Drug Enforcement Administration de inspanning staakte.
Het ministerie van Justitie zei dat het op 29 juni met het proces zou beginnen om bewijsmateriaal en deskundigenadvies te verzamelen over de herclassificatie van het medicijn.
Marihuana-sceptici beweren dat legalisering zal leiden tot een toenemend drugsgebruik door minderjarigen, een verminderde productiviteit op de werkplek en grotere gevaren voor de verkeersveiligheid.
Tientallen Republikeinen in het Congres maakten in december bezwaar toen Trump het ministerie van Justitie opdracht gaf de regelgeving te versoepelen.
De reactie was donderdag gematigder, maar senator Tom Cotton, een Republikein uit Arkansas, zei dat deze maatregel het voor Amerikanen gemakkelijker zou maken een medicijn te gebruiken dat hij als nog steeds gevaarlijk omschreef.
“Marihuana is tegenwoordig veel krachtiger dan tien tot twintig jaar geleden, en veroorzaakt een toename van psychose, asociaal gedrag en dodelijke auto-ongelukken”, zei Cotton in een bericht op sociale media.
“Het veranderen van de medicinale classificatie van marihuana is een stap in de verkeerde richting.”
