Scott Wedgewood maakte 22 reddingen voor zijn vierde shutout van het seizoen, Parker Kelly en Nick Blankenburg scoorden elk één doelpunt en de Colorado Avalanche versloeg donderdagavond de Seattle Kraken met 2-0 in Denver.
Valeri Nichushkin had twee assists voor Colorado (55-16-11, 121 punten), waarmee het franchisepuntenrecord werd verbroken. Die 55 overwinningen zijn er één minder dan het team van 2021/22, dat 119 punten behaalde op weg naar het winnen van de Stanley Cup.
De shutout was de 12e in Wedgewood’s carrière. Zijn gemiddelde van 2,07 doelpunten tegen is toonaangevend in de NHL.
Victor Ostman sloeg 33 schoten af voor Seattle (34-37-11, 79 punten), dat zijn derde opeenvolgende wedstrijd verloor en het seizoen afsloot met 13 nederlagen in de laatste 16 wedstrijden.
Colorado’s tegenstander in de eerste helft werd beslist in de tweede periode toen Anaheim Nashville versloeg. Dat zorgde ervoor dat de Los Angeles Kings de tweede wildcard waren en voor het eerst sinds 2002 een gelijkspel in de play-offs met de Avalanche.
Game 1 is zondagmiddag in Denver.
Colorado liet verschillende spelers rusten voorafgaand aan het ‘postseason’. Nathan MacKinnon, Devon Toews en Martin Necas zijn gezond, terwijl Nazem Kadri (vinger), Gabriel Landesog (onderlichaam) Josh Manson (bovenlichaam) ook uit de opstelling zijn.
MacKinnon eindigde met 53 NHL-beste doelpunten in 80 wedstrijden en werd derde in het algemeen klassement met 127 punten. Hij voegt zich bij Milan Hejduk als de enige speler in de franchisegeschiedenis die de Rocket Richard Trophy heeft gewonnen.
Avalanche-hoofdcoach Jared Bednar keerde met een blauw oog terug naar de bank nadat hij twee wedstrijden had gemist op weg naar Edmonton en Calgary. Bednar liep zaterdag gezichtsfracturen en een schaafwond aan het hoornvlies op toen een puck zijn rechterwang tegen Vegas raakte.
Het doelpunt van Blankenburg in de eerste periode werd gewist toen de Kraken met succes het spel uitdaagde wegens buitenspel, maar zijn doelpunt om 17:38 van de tweede periode werd gestopt en bezorgde Colorado een 1-0 voorsprong.
Kelly scoorde zijn 21e doelpunt van het seizoen om 12:19 uur in het derde kwartaal.
–Media op veldniveau
