Hoewel GooglenOndanks zijn status als een van de Amerikaanse technologiegiganten, is het er nooit in geslaagd om van zijn Pixel-telefoons een mainstream succes te maken.
Vorig jaar noteerde het bedrijf bijvoorbeeld in september een recordomzet in de VS na de lancering van de Pixel 10-lijn, aldus Counterpoint Research. Maar ondanks het behalen van een jaar-op-jaargroei van 28%, vertegenwoordigen Pixels nog steeds slechts 6,1% van de smartphonemarkt van $600 en meer in de VS, die wordt gedomineerd door Apple.
Er is echter één markt waar Google erin is geslaagd om van de Pixel een groot succes te maken, en verrassend genoeg bevindt die markt zich in een land dat als een van de laatsten zijn zoekmachine adopteerde. De Pixel 8A en 9A op instapniveau behoorden de afgelopen jaren tot de best verkochte telefoons in Japan, en dit lijkt Google ertoe te hebben aangezet alles uit de kast te halen voor de nieuwste iteraties.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore.png”,”imageMobileUrl”h ttps://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore-mobile.png “eyebrow” “headline”:u003Cstrongu003Eu003Cstrongu003ESAbonneren op Multicoreu003C/strongu003Eu003C/strongu003E”,”dek ‘Multicore gaat over hardware- en technologieontwerp. Dit is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford href=u0022https://www.multicore.blog/u0022u003Emulticore.blogu003C/au003E”,”subhed””,”description””,”ctaText””SIGN TOP”,”ctaUrl”:https://www.multicore.blog/”, “theme”:{“bg”:#f5f5f5″, “text”:#000000″, “eyebrow”:#9aa2aa”, subhed”#ffffff”, “buttonBg”:#000000″, “buttonHoverBg”:#3b3f46″, “buttonText”:#ffffff”},”imageDesktopId”:91454027,”imageMobileId”:91454030,”shareable”:false,”slug””,”wpCssClasses””}}
Deze week aangekondigd krijgt de Pixel 10A een ontwerpvariant die exclusief is voor Japan. Google noemt die kleur “Jesse Blauw“, en werd ontwikkeld in samenwerking met het Japanse creatieve bedrijf Heralbony, gevestigd in de stad Morioka in de prefectuur Iwate. “Isai” is een term die verwijst naar “unieke schittering”, en de gebruikte kleur blauw is bedoeld om de symbolische kleur van autisme weer te geven. Eerder deze maand lanceerde Heralbony een campagne genaamd Beyond Blue Project ter herdenking van Wereld Autisme Dag op 2 april.
In verband hiermee werkt Herbony samen met kunstenaars met een beperking en helpt ze hun creatieve werken te integreren in lifestyleproducten. De Isai Blue Pixel 10A is bijvoorbeeld voorzien van exclusieve wallpapers van artiesten als Midori Kudo, Kaoru Iga en Shigaku Mizukami, en de software van de Pixel past app-pictogrammen en kleurenschema’s dynamisch aan.
De voor Japan exclusieve Pixel 10A wordt geleverd in een speciale verpakking met artwork van Kudo. Het bevat ook een gelimiteerd hoesje in bumperstijl om de kleuren van het apparaat te benadrukken, en een meegeleverde set stickers van kunstenaar Nozomi Fujita. Het zal beschikbaar zijn in een enkele configuratie van 256 gigabyte voor 94.900 yen ($596).
“Smartphones zijn nu een integraal onderdeel van ons dagelijks leven geworden”, zegt projectplanner Rinko Daimon van Heraldbony in een verklaring. “Ik geloof dat het tonen van het werk van een kunstenaar op deze vertrouwde apparaten veel betekenis heeft, zodat mensen de kunstenaar op natuurlijke wijze zullen ontmoeten en met hun uitingen kunnen communiceren als onderdeel van het dagelijks leven.”
Japan serieus nemen
Dit is opnieuw een voorbeeld van hoe Google Japan serieus neemt en zijn producten ontwerpt marketing op een manier die authentiek en doordacht aanvoelt. Er wordt al geruime tijd veel reclame gemaakt voor de Pixel-serie met unieke campagnes waarin lokale beroemdheden zijn opgenomen, en de resultaten zijn duidelijk: Google verkoopt in Japan vaak meer Pixel-telefoons dan op zijn thuismarkt, de VS, ondanks zijn veel kleinere bevolking.
Volgens het Japanse analysebureau BCN waren de Pixel 9A en 8A vorig jaar de tweede en vierde populairste Android-telefoons in het land. Pixel-telefoons zijn nu beschikbaar bij alle grote providers in Japan, en Google stelt prijzen vaak agressief vast en biedt regelmatig kortingen, waardoor de prijzen betaalbaar blijven, zelfs als de kosten stijgen en de yen verzwakt.
Eenvoudige upgrade
Daarom zou de Pixel 10A een nieuwe hit kunnen worden in Japan. Maar er kan nog een andere reden zijn waarom Google zoveel moeite doet om mensen voor zich te winnen in wat toch al de grootste markt is: de telefoon zelf is dit jaar eigenlijk niet veel verbeterd.
In tegenstelling tot de Pixel 10 en 10 Pro die zijn uitgerust met de nieuwste Tensor G5-processor van Google, gebruikt de 10A dezelfde G4-chip uit de Pixel 9-serie. Het 6,3-inch OLED-display is vrijwel identiek aan het vorige paneel, maar heeft een iets hogere piekhelderheid en steviger Gorilla Glass. De hardware van de camera is ongewijzigd, afgezien van een kleinere hobbel; hij is nu zelfs enigszins verzonken. De batterij heeft dezelfde capaciteit van 5.100 milliampère-uur (mAh), maar laadt iets sneller op, tot 30 watt met een kabel of 10 watt draadloos.
Voor alle duidelijkheid: de Pixel 10-telefoons zijn ook geen radicale upgrade ten opzichte van hun voorgangers. Maar ze krijgen tenminste de nieuwe G5-chip, evenals de MagSafe-stijl van Google pixel-snap magnetische draadloze oplaadoplossing. Beide belangrijke kenmerken ontbreken op de 10A.
Dit zal zeker een solide upgrade zijn voor iedereen die een 7A of 8A gebruikt. De meeste mensen die vorig jaar de op een na populairste telefoon van Japan kochten, lijken daar echter niet zo zeker van te zijn.
Maar de aankondiging door Google van een exclusief Japan-model – niet iets wat gebruikelijk is voor westerse technologiemerken – zorgde ervoor dat de lancering als een gebeurtenis voelde. En het helpt dat Herbony een stijlvolle partner is voor deze samenwerking, die stijlvolle kunstwerken en een authentieke verbinding met de lokale markt biedt. De twee bedrijven zullen volgende maand zelfs een tentoonstelling van een week houden in de trendy wijk Shimokitazawa in Tokio, waar bezoekers de telefoons met eigen ogen kunnen zien en pin-badges in beperkte oplage met Fujita’s kunstwerken uit gacha-automaten kunnen krijgen.
In misschien wel de belangrijkste markt voor de Pixel heeft Google van een eenvoudige telefoonupgrade een inspirerend, designgericht evenement gemaakt. De Pixel 10A is misschien niet de meest opwindende telefoon van 2026, maar het zou dit jaar een van de meest opvallende lanceringen in Japan moeten zijn.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore.png”,”imageMobileUrl”h ttps://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/12/multicore-mobile.png “eyebrow” “headline”:u003Cstrongu003Eu003Cstrongu003ESAbonneren op Multicoreu003C/strongu003Eu003C/strongu003E”,”dek ‘Multicore gaat over hardware- en technologieontwerp. Dit is geschreven vanuit Tokio door Sam Byford href=u0022https://www.multicore.blog/u0022u003Emulticore.blogu003C/au003E”,”subhed””,”description””,”ctaText””SIGN TOP”,”ctaUrl”:https://www.multicore.blog/”, “theme”:{“bg”:#f5f5f5″, “text”:#000000″, “eyebrow”:#9aa2aa”, subhed”#ffffff”, “buttonBg”:#000000″, “buttonHoverBg”:#3b3f46″, “buttonText”:#ffffff”},”imageDesktopId”:91454027,”imageMobileId”:91454030,”shareable”:false,”slug””,”wpCssClasses””}}
