Gepubliceerd op
De belangrijkste uitdager van de Hongaarse premier Viktor Orbán, Péter Magyar, leidde zaterdag tienduizenden demonstranten door de straten van Boedapest om te protesteren tegen vermeend kindermisbruik in door de staat gerunde jeugdinrichtingen.
De demonstratie kwam naar aanleiding van een video die deze week werd gepubliceerd, waarin werknemers van een jeugdgevangenis in de Hongaarse hoofdstad de kinderen die daar gehuisvest zijn fysiek mishandelen.
Het voormalig hoofd van de inrichting, die door de politie werd aangehouden op verdenking van het exploiteren van een prostitutiering en andere misdaden, werd ook beschuldigd van fysiek en seksueel misbruik van minderjarigen.
De politie deed deze week een inval in het gevangeniscentrum, hoewel critici de regering van Orbán ervan beschuldigden geen actie te ondernemen, ondanks jarenlange berichten over misbruik.
Magyar, wiens centrumrechtse Tisza-partij in de meeste onafhankelijke peilingen vóór Orbáns Fidesz ligt, sloot zich bij de zaak aan en beschuldigde de regering ervan kwetsbare kinderen niet te beschermen, en riep Orbán op af te treden.
Demonstranten verzamelden zich bij vriestemperaturen in het centrum van Boedapest en marcheerden plechtig over de rivier de Donau. Veel demonstranten staken fakkels aan toen de schemering viel en begonnen te klimmen naar het kantoor van Orbán op Castle Hill
Een van de demonstranten, Sándor Horvát, die zo’n 325 kilometer van Tiszabecs, vlakbij de grens met Oekraïne, naar het verzamelpunt reisde, zei dat hij geloofde dat de regering van Orbán “weg zal zijn” tegen de tijd van de verkiezingen, die gepland zijn voor april volgend jaar.
“In andere landen zouden hele regeringen zijn ingestort vanwege dit schandaal. Maar hier zien we dat ze zich aan de macht vasthouden”, zei hij.
Misbruik van minderjarigen in staatsinstellingen heeft eerder een politieke crisis voor de regering van Orbán veroorzaakt.
In 2024 namen de Hongaarse president Katalin Novák en minister van Justitie Judit Varga ontslag te midden van publieke verontwaardiging die voortkwam uit hun steun voor gratie voor een man die veroordeeld was voor het helpen verdoezelen van een geval van seksueel kindermisbruik in een openbaar weeshuis.
Het schandaal vertegenwoordigt een zeldzaam moment van zwakte voor Orbán, die Hongarije sinds zijn terugkeer in 2010 met vrijwel volledige macht regeert.
Magyar, een voormalige insider van Orbáns Fidesz-partij, werd in de schijnwerpers van de Hongaarse politiek geplaatst toen de zaak aan het licht kwam en beschuldigde de regering van wandaden en corruptie.
Magyar richtte zich zaterdag tot een menigte buiten het uitvoerend hoofdkwartier van de regering en trok parallellen tussen het gratieschandaal van vorig jaar en recente beschuldigingen van kindermisbruik.
“Tweeëntwintig maanden geleden stelde een land de Hongaarse regering de vraag: kunnen ze de situatie van kinderen veranderen en verbeteren, of zullen ze medeplichtig blijven aan kindermisbruikers?”
“De regering-Orbán heeft alles beloofd, maar sindsdien blijkt helaas dat elk lid van de regering-Orbán de kant van de geweldplegers koos”, zei Magyar.
De regering van Orbán veroordeelde het fysieke geweld dat in de gepubliceerde video’s te zien was, maar voerde aan dat de gevallen van kindermisbruik die aan het licht kwamen aantoonden dat de Hongaarse kinderbeschermingsprogramma’s effectief werkten om misstanden uit te bannen.
Maar sommige regeringsfiguren, waaronder Orbán, hebben benadrukt dat jeugdige bewoners van de faciliteiten daar worden geplaatst omdat ze misdaden hebben gepleegd of betrokken zijn geweest bij andere misdrijven, waarbij ze de instellingen vergelijken met gevangenissen voor minderjarigen.
Aanvullende bronnen • AP
