Val Blair heeft bergen beklommen om het hoogtepunt van haar carrière te bereiken. Een prestatie marketing Als leidinggevende heeft hij zich door omgevingen met hoge druk weten te manoeuvreren met een combinatie van toewijding en discipline die hem onderscheidde van zijn collega’s.
Maar in 2017 stond hij op de top van een andere berg. De echte. Hij werd plotseling overvallen door duizeligheid. In plaats van hulp te zoeken bij de mensen om hem heen, ging hij zitten en besloot te wachten. Hij zal wel een manier bedenken om zelf naar beneden te komen.
“Ik zat daar een uur lang en dacht: ‘Dit wordt mijn leven, en ik ga die berg niet af'”, herinnert hij zich.
Uiteindelijk benaderden twee vrouwen hem en boden hulp aan. Aanvankelijk weigerde hij. Vervolgens stelden ze hem gerust en droegen hem de berg af, terwijl de tranen over zijn wangen stroomden, zei hij.
“Als ik terugkijk, denk ik dat het incident gebeurde omdat ik op een punt van interne verdeeldheid zat tussen wie ik was en wie ik aan het worden was”, zei hij. Het was Blairs eerste indicatie dat de zelfdiscipline die hij zichzelf oplegde – waarbij hij volhield dat hij alles perfect alleen kon doen – niet gezond was. Naast de intense stress die zijn stressvolle baan veroorzaakte, droeg hij ook nog steeds het verdriet van het verlies van zijn partner vijf jaar eerder. Ze gelooft dat haar lichaam een signaal is dat duwen, hoe ze zich ook voelt, iets is dat moet veranderen.
Als controle te ver gaat
Sommige goed presterende collega’s lijken alles goed te doen. Zij hebben de regie en zijn betrokken. Ze verzamelen prestaties en optimaliseren elk moment. De zelfdiscipline en controle die tot prestaties kunnen leiden, kunnen echter ook op negatief terrein terechtkomen. Overmatige controle is in verband gebracht met chronische depressie, obsessieve compulsieve stoornisen andere problemen.
Erkend counseling- en sportpsycholoog Blakely Low-Sampson ziet dit vaak in haar werk met leidinggevenden en atleten. “Veel toppresteerders zijn van mening dat meer discipline beter is, en dit leidt vaak tot burn-out, uitputting en vastgelopen prestaties”, voegt hij eraan toe.
Executive-coach Brooke Taylor, auteur Geneest de wonden van succes: breng uw ambitie op één lijn, vind blijvende carrièrevervulling en beëindig de cyclus van nooit genoeghad een soortgelijke ervaring toen hij teamleider bij Google was en merkte dat hij ‘echt worstelde met mijn relatie met mijn ambities en prestaties en productiviteit‘, herinnerde hij zich. Hij voelde zich moe en was ook herstellende van zijn verslaving.
Toen Taylor op zoek ging naar literatuur om te helpen, vond hij raamwerken voor zaken als het geven van feedback of het beter beheren van de tijd. Tegelijkertijd begon hij zich bewust te worden en een mindfulness-oefening te ontwikkelen. En hij vertelt dat, net zoals sommige mensen de leegte of gevoelens van leegte in hun leven (iets wat Taylor ‘onderdeel van de menselijke conditie’ noemt) opvullen met alcohol, drugs of andere methoden, ‘high performers deze vullen met prestatie, betekenis en productiviteit.’ Hij wees ook op A studie anno 2023 dat inspanning koppelt aan moreel karakter, en dat in sommige situaties hard werken wordt geassocieerd met moraliteit, zelfs als de inspanning uit eigenbelang is en geen resultaat oplevert.
Taylor noemt deze leegte en de drang om die te vullen met prestaties ‘succeswonden – dat wil zeggen, de pijn die voortkomt uit het ten onrechte aanzien van succes, productiviteit en prestatie voor eigenwaarde.’
De combinatie van rigiditeit in routine of het nastreven van doelen leidt tot destructief perfectionisme en staat geen niet-lineaire vooruitgang toe, zegt executive leadership coach Allie Stark. “In werkelijkheid is de vorming van menselijk gedrag en gewoonten niet-lineair en vaak kronkelig. Je zou twee stappen vooruit en één stap achteruit kunnen zetten”, zei hij.
Overmatige zelfdiscipline overwinnen
Als topperformer begin je je misschien te realiseren dat je in je gedrag de grens van buitensporige zelfdiscipline hebt overschreden, zegt Stark. “Het gevoel is een samentrekking in je lichaam, een gevoel van overweldigd, angstig en bezorgd zijn,” zei hij. Een onvermogen om flexibel te zijn of vaak boos of geïrriteerd raken op de mensen om u heen kunnen ook tekenen zijn.
Low-Sampson zegt dat psychologische flexibiliteit nodig is om overmatige controle onder controle te houden, en noemt dit ‘een van de meest voorspellende factoren voor topprestaties’. Met andere woorden: zelfdiscipline moet in evenwicht worden gebracht met bewustzijn van gedachten, emoties en sensaties aandachtig op elk moment de beste aanpak onderscheiden. Dus terwijl zelfdiscipline je vooruit stuwt, kun je door dit zelfbewustzijn bepalen wanneer je rust, herstel of een andere aanpak nodig hebt om in het algemeen het meest effectief te zijn.
Bovendien moeten toppresteerders hun zelfbewustzijn vergroten en begrijpen wat hen drijft om ervoor te zorgen dat die drijfveren gezond zijn, zegt Taylor. Stel jezelf vragen als: “Waar gebruik ik deze zelfdiscipline voor?” en “Welk deel van mezelf komt tot uiting in die zelfdiscipline?”
“Als het in mijn leven voortkomt uit angst, zelfhaat, een verlangen om te controleren en te controleren, dan weet ik dat het te ver is gegaan”, zei hij. Er zijn echter momenten waarop zeer gedisciplineerd en gefocust zijn gezond is en u kan helpen uw doelen te bereiken. “Toen kwam het voort uit passie, creativiteit, inspiratie en iets waar ik naartoe wilde werken.”
Voor Blair was het besef op de bergtop dat ze anderen en zelfzorg in haar leven moest betrekken, transformerend. “Ik had zelfdiscipline, maar ik vroeg mijn team niet om mij te komen helpen. Ik vroeg niet om even te stoppen, misschien om rond te lopen en op adem te komen”, herinnert hij zich. Toen hij die dingen ging doen – de discipline behouden die hij nodig had en ook geen perfectionistische solist was – ontdekte hij een nieuwe kracht.
“Aandacht besteden aan hoge prestaties betekent niet dat we zacht gaan”, zei hij.
