PRESIDENT Volodymyr Zelenski leek Vladimir Poetin in zijn kerstboodschap de dood toe te wensen nadat Russische troepen Oekraïne met een nieuw offensief hadden getroffen.
Zelensky’s adres kwam uren later Kiev bood aan de frontlinies te bevriezen en tegelijkertijd de oprichting van een gedemilitariseerde zone toe te staan in de hoop op een doorbraak in de kerstvrede.
Zelenski zei tegen de Oekraïners op kerstavond: “Mijn dierbare broeders, sinds de oudheid geloven Oekraïners dat op kerstavond de hemel opengaat.
“En als je ze je droom vertelt, zal die zeker uitkomen. Tegenwoordig hebben we allemaal één droom. En we hebben één wens voor iedereen: ‘Moge hij omkomen’, zoals iedereen tegen zichzelf zegt.”
Zelenski leek naar Poetin te verwijzen, voordat hij eraan toevoegde: “Maar als we ons tot God wenden, vragen we natuurlijk om iets groters.
“We vragen om vrede voor Oekraïne. We hebben ervoor gevochten. En we hebben ervoor gebeden. En we verdienen het.”
Zelenski sprak ook de hoop uit dat goedheid en waarheid zullen zegevieren.
Hij voegde eraan toe: “Hopelijk zal er een overwinning voor de vrede zijn. Hopelijk zullen wij er zijn. En misschien zal er Oekraïne zijn.”
Zijn toespraak kwam toen Rusland zijn aanvallen op Oekraïne voortzette en zich op kerstavond richtte op kritieke energie-infrastructuur.
Ten minste één persoon raakte gewond bij aanvallen op de steden Charkov en Sumy.
Eerder op de dag deelde Zelensky tijdens een briefing details van zijn bijgewerkte twintigpuntenplan met journalisten.
Hij zei dat hij bereid was troepen terug te trekken uit de industriële gebieden in het oosten van het land als Moskou zich ook terugtrok – en de regio een gedemilitariseerde zone zou worden die onder toezicht stond van internationale troepen.
Het voorstel biedt nog een potentieel compromis over de controle over de Donbas-regio, die een groot obstakel is geweest bij de vredesbesprekingen.
Kiev zei dat het laatste vredesontwerp, overeengekomen tijdens marathongesprekken met Washington, nu door Moskou wordt beoordeeld.
Rusland heeft geen enkele indicatie gegeven dat het zou instemmen met enige vorm van terugtrekking uit het gebied dat het in beslag heeft genomen.
Moskou stond er zelfs op dat Oekraïne afstand zou doen van het resterende grondgebied dat het nog steeds controleert in de Donbas, een ultimatum dat Oekraïne verwierp.
Rusland controleert al het grootste deel van Loehansk en ongeveer 70 procent van Donetsk, de twee regio’s waaruit de Donbas bestaat.
Toen hem naar de plannen werd gevraagd, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vandaag dat Moskou zijn standpunt zou bepalen op basis van informatie ontvangen door de Russische presidentiële gezant Kirill Dmitriev, die een ontmoeting had met de Amerikaanse gezant.
Hoewel een bron aan Bloomberg vertelde dat Rusland het 20-puntenplan als een startpunt voor verdere onderhandelingen beschouwt en gelooft dat het “belangrijke voorzieningen voor Rusland mist en veel vragen niet beantwoordt.”
Van Rusland wordt verwacht dat het aanzienlijke veranderingen in het voorgestelde plan zal eisen, aldus de bron, eraan toevoegend dat het Kremlin het “typische Oekraïense plan met een koel hoofd” verder zou bestuderen.
Eerder deze week deed Rusland precies dat een van de zwaarste aanvallen van de oorlog tot nu toe.
Bij de wrede aanval waren meer dan 600 drones en 30 raketten betrokken.
Onder de drie doden waren twee vrouwelijke gepensioneerden – een in Khmelnytskyy en een andere buiten Kiev, respectievelijk 72 en 76 jaar oud.
Bij de wrede aanval kwam ook een vierjarig meisje dat in de regio Zjytomyr in centraal Oekraïne woonde, om het leven.
Wat staat er in het nieuwe 20-puntenplan?
- De soevereiniteit van Oekraïne werd opnieuw bevestigd door alle ondertekenende landen.
- Rusland en Oekraïne kwamen een volledig niet-aanvalsverdrag overeen, zonder voorwaarden, met toezicht aan de frontlinie.
- Oekraïne krijgt sterke internationale veiligheidsgaranties.
- Het Oekraïense leger blijft in vredestijd op 800.000 man staan.
- De VS, de NAVO en de Europese landen boden garanties zoals artikel 5, en de sancties zouden worden opgeheven als Rusland zou aanvallen.
- Rusland heeft zich officieel wettelijk verplicht tot een beleid van niet-agressie jegens Oekraïne en Europa.
- Oekraïne krijgt binnen een bepaalde periode het EU-lidmaatschap en vroege markttoegang gegarandeerd.
- Het mondiale ontwikkelings- en herstelpakket ondersteunt de Oekraïense economie, infrastructuur, energie en wederopbouw.
- Er zijn enorme wederopbouw-, humanitaire en compensatiefondsen opgericht, waaronder een Amerikaans-EU-fonds van 200 miljard dollar.
- Oekraïne versnelt de vrijhandelsovereenkomst met de Verenigde Staten.
- Oekraïne bevestigt zijn niet-nucleaire status onder het NPV.
- De kerncentrale van Zaporizja wordt gezamenlijk beheerd door Oekraïne, de VS en Rusland.
- Beide partijen zetten zich in voor onderwijs dat tolerantie, de rechten van minderheden en cultureel begrip bevordert.
- De huidige troepenposities in belangrijke gebieden worden erkend als contactlijnen, met terugtrekking van troepen, monitoring en mogelijk gedemilitariseerde zones.
- Toekomstige territoriale regelingen kunnen niet met geweld worden gewijzigd.
- Rusland zal het commerciële gebruik van de rivier de Dnipro of de Zwarte Zee door Oekraïne niet blokkeren.
- Een humanitair comité houdt toezicht op de uitwisseling van krijgsgevangenen, de repatriëring van burgers en de ondersteuning van slachtoffers.
- Oekraïne zal zo snel mogelijk na het akkoord verkiezingen houden.
- De overeenkomst is juridisch bindend en wordt afgedwongen door de Internationale Vredesraad, met sancties op overtredingen.
- Een volledig en onmiddellijk staakt-het-vuren begint zodra alle partijen akkoord gaan met de deal.
