Mevrouw Jo Malone CBE, Britse parfumeur en oprichter van de geurmerken Jo Malone London en Jo Loves.
Mike Green, CNBC
De Britse ondernemer en gerenommeerde parfumeur Jo Malone CBE vertelt over haar ruige jeugd en hoe het feit dat ze op 11-jarige leeftijd kostwinner werd voor haar gezin, de eerste zaden van ondernemerschap zaaide.
Malone, oprichter van de succesvolle geurmerken Jo Malone London en Jo Loves, verscheen in een aflevering van CNBC’s podcast “Executive Decisions” met Steve Sedgwick, die dinsdag werd uitgebracht.
Jo Malone Londen werd overgenomen door The Estée Lauder Company in 1999 en leverde de oprichter een niet nader genoemd bedrag van miljoenen op.
Maar lang voordat hij miljonair werd, herinnert Malone zich dat hij opgroeide in een woonwijk in Kent, Engeland, met een moeder die in de schoonheidsindustrie werkte en een vader die zowel kunstenaar als gokker en pokerspeler was.
“Vanaf mijn elfde was ik de volwassene die zei: ‘Hebben we genoeg geld om een elektriciteits- en gasmeter te kopen?’ Omdat ik wist dat als hij al zijn geld zou inzetten, er niets te eten zou zijn’, zei Malone tegen Sedgwick.
Zijn moeder kreeg een zenuwinzinking voordat Malone zijn tienerjaren bereikte en hij ging bijna een jaar niet naar school terwijl hij probeerde uit te vinden hoe hij voor zijn moeder, vader en jongere zusje moest zorgen.
De slimme Malone putte uit de ervaringen en lessen van haar moeder en repliceerde de gezichtscrème die ze vroeger verkocht: ze nam hem met de trein naar Londen en verkocht hem aan klanten voor £ 4,50 ($ 5,90).
‘Zo hield ik ons gezin bij elkaar, en mijn vader kwam en ging wanneer hij de behoefte voelde om naar huis te gaan’, zei hij.
“Ik denk dat ik gemaakt ben voor die momenten en wat er ook met me gebeurde, ik vond altijd een uitweg. Ik vond een poort of een tunnel of een ladder, en ik dacht: ‘Oké, hoe verdien ik de volgende £ 20?’
Zaterdag herinnerde Malone zich dat hij de schilderijen van zijn vader had verkocht omdat zijn familie geld nodig had voor eten en zijn vader de neiging had het te verspillen. Op zondag woonde hij naast haar pokerspellen bij, waar hij haar leerde gemarkeerde kaarten te lezen.
Tegenwoordig is Malone een ervaren ondernemer en ze kijkt terug op de uitdagende ervaringen uit haar jeugd als de tijd die haar heeft gevormd tot de sterke zakenvrouw die ze nu is.
‘Het begin is overleven’
“Ik bleef tegen mezelf zeggen: ‘Als ik groot ben, zal ik niet zo leven. Ik zal geen gezin als dit hebben'”, zei Malone.
“En ik herinner me dat ik op een dag in mijn slaapkamer was, en we hadden geen centrale verwarming. Het was erg koud en er zat ijs op de ramen, en ik herinner me dat ik met mijn vingers over het ijs schraapte, naar buiten keek en dacht: ‘Ik moet mijn lot veranderen’.”
Malone zei dat hij als tiener eenzaam was omdat hij geen ‘normale’ dingen kon doen met zijn vrienden, zoals sporten. In plaats daarvan was ze thuis aan het wassen, koken en haar zusje ophalen van school.
Pas toen hij ouder werd, realiseerde hij zich dat zijn onafhankelijkheid een ondernemersgeest had bevorderd.
“Het begon als overleven”, legt hij uit, terwijl hij vertelt over zijn eerste baantjes in een bloemenwinkel, de afwas in een restaurant en het uitlaten van honden.
“Ik heb me er nooit voor geschaamd om mijn gezicht te wassen of om die dingen voor de kost te doen, en ik denk dat ik toen mijn eerste huidverzorgingsbedrijf startte. Toen wist ik dat ik verantwoordelijk was voor mijn eigen leven, en dat ik het moest waarmaken,” zei Malone.
“En dat is het moment waarop ondernemerschap, ook al weet ik niet wat het woord ondernemerschap betekent, het moment is waarop ondernemerschap echt de overhand krijgt”, zei hij.
Malone, die niet langer betrokken is bij Jo Malone London, woont nu in Dubai en lanceerde dit jaar het luxe sterke drankmerk Jo Vodka. Ze heeft ook een geurbedrijf, Jo Loves.
Luister naar de volledige aflevering van “Executive Decisions” met Steve Sedgwick, waar je ook je podcasts vandaan haalt, of Klik hier.
