Twee andere voormalige werknemers ondernemen juridische stappen tegen Motown-legende Smokey Robinson en zijn vrouw Frances Robinson, en voegen beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen de zanger toe aan een rechtszaak van $ 50 miljoen die eerder dit jaar werd aangespannen.
De vrouwen die klaagde zijn partner in mei aan wegens seksuele intimidatie en het niet betalen van overuren hebben ze vorige week een motie ingediend bij het Los Angeles County Superior Court om hun oorspronkelijke klacht te wijzigen en er nieuwe claims in op te nemen van een vijfde huishoudster en een man die de auto van het echtpaar heeft gedetailleerd. Ze beweerden allebei dat er afzonderlijke incidenten waren waarbij Robinson hun handen vastpakte om zijn stijve penis aan te raken terwijl ze in zijn woning in Chatsworth aan het werk waren.
De advocaat van Robinson, Christopher Frost, verwierp de laatste aantijgingen in een verklaring die donderdag werd gedeeld. Frost zei dat de twee aanklagers – in gerechtelijke documenten geïdentificeerd als Jane Doe 5 en John Doe 1 – “deel uitmaken van dezelfde groep mensen die hebben samengespannen tegen de familie Robinson en hun claims hebben ingediend voor maximale negatieve publiciteit.”
Vorst, de vorige afgewezen De eerste klacht in mei over een ‘slechte methode om geld af te pakken van een 85-jarig Amerikaans icoon’ blijft in die opvatting standvastig. “Deze groep mensen, die zich verschuilen achter anonimiteit, en hun advocaten streven naar wereldwijde publiciteit terwijl ze valse beschuldigingen van de ergste soort uiten”, zei Frost.
De motie van de eisers schetst voorgestelde wijzigingen in de gewijzigde klacht, waarin de vermeende seksuele intimidatie wordt beschreven waarmee Jane Doe 5 en John Doe 1 tijdens hun ambtstermijn te maken kregen. Jane Doe 5 wordt beschreven als een huishoudster die van 2005 tot 2011 voor de familie Robinson werkte. Ze nam vrijaf vanwege een werkgerelateerd letsel, maar keerde rond 2007 terug.
Volgens de motie zei Jane Doe 5 dat de zanger (echte naam William Robinson Jr.) haar vaak belde vanuit de badkamer op de tweede verdieping en haar vroeg om over zijn rug te wrijven. De Grammy-winnende artiest zou haar hebben geconfronteerd met zijn stijve penis terwijl ze onder de douche stond, voordat hij zich weer omdraaide om haar over zijn rug te laten wrijven. Ze beweerde dat hij meer dan tien keer haar hand vastpakte in een poging haar te dwingen zijn erectie aan te raken. Hij “zou zich gewelddadig verzetten door haar handen met geweld weg te duwen, en vluchtte de badkamer uit”, aldus de motie.
Hulpmiddelen voor overlevenden van seksueel geweld
Als u of iemand die u kent het slachtoffer is van aanranding, kunt u ondersteuning krijgen via de Nationale Hotline Seksueel Geweld van RAINN. Bel (800) 656-HOPE of bezoek online.rainn.org om met een getrainde ondersteuningsspecialist te spreken.
Naar verluidt liep Robinson vaak naakt door het huis en wreef met zijn ellebogen over de borst van Jane Doe 5. Dit was voor haar aanleiding om in 2015 een borstverkleining te ondergaan, jaren nadat ze stopte met werken voor het celebritykoppel. Ze beweert dat de zanger haar meerdere keren een aanzoek heeft gedaan, onder meer nadat ze had geweigerd haar opnieuw in dienst te nemen toen ze voorstelde dat hij ‘haar naar een nabijgelegen hotel zou vergezellen’.
Jane Doe 5 streeft ook naar juridische stappen tegen Frances Robinson, die zij ervan beschuldigt een ‘vijandige werkomgeving’ in stand te houden. Hij beschuldigde Frances ervan hem de schuld te geven dat hij gewond raakte tijdens het schoonmaken van de schoorsteen van het huis en hem te zeggen dat hij desondanks moest blijven werken. Jane Doe 5 beschuldigde Frances ervan er niet in te zijn geslaagd ‘passende corrigerende maatregelen’ te nemen om het vermeende seksuele wangedrag van haar man te voorkomen en herhaalde eerdere beweringen dat Frances tegen werknemers schreeuwde en ‘etnisch denigrerende woorden en taal gebruikte’.
Hij herhaalde ook eerdere beschuldigingen dat het echtpaar, dat in 2022 trouwde, geen minimumloon of overuren betaalde, en herhaalde de beweringen die in de oorspronkelijke rechtszaak waren genoemd.
In de motie wordt John Doe 1 beschreven als een nieuwe werknemer, die in 2013 werd aangenomen om de auto’s van het echtpaar en andere aanverwante diensten te detailleren. Ze werd door Smokey Robinson onderworpen aan “seksueel intimiderend gedrag” kort nadat ze voor het stel begon te werken, zo beweert de motie. John Doe 1 zei dat de zanger vaak op zijn werkplek buitenshuis verscheen, alleen gekleed in ondergoed, en ‘dan zijn stijve penis aanraakte en streelde’ in ‘duidelijk zicht’. De kunstenaar zou suggestieve gebaren en opmerkingen hebben gemaakt, waaronder gebaren naar John Doe 1 om zich bij hem te voegen in een ‘binnenkamer’ vlakbij zijn kantoor.
Hoewel John Doe 1 de herhaalde avances van de zanger afwees en hem aanspoorde ‘wat kleren aan te trekken’, pakte de muzikant in 2022 de hand van zijn aanklager en probeerde die op zijn erectie te plaatsen, aldus de beweging. John Doe 1 “trok zich onmiddellijk terug, draaide zich om en vertrok.”
Hij beweert dat de familie van Robinson zijn diensten kort na het incident heeft beëindigd, maar ongeveer een jaar later hebben ze hem verzocht terug te keren. Smokey Robinson zou naar verluidt “gedeeltelijk gekleed blijven verschijnen, zichzelf aanraken” en seksueel suggestieve uitspraken doen, aldus de motie. John Doe 1 “ervoer vernedering, emotioneel leed en aanhoudende angst voor zijn veiligheid en waardigheid.” Hij stopte uiteindelijk met werken voor de zanger en zijn vrouw nadat hij hoorde van soortgelijke beschuldigingen van voormalige werknemers.
John Doe 1 streeft niet naar actie over loongerelateerde zaken, maar eerder over claims die seksuele intimidatie, aanranding, gendergeweld en handelingen omvatten die door nalatigheid emotioneel leed veroorzaken.
Een hoorzitting over de motie is gepland op 6 januari en een hoorzitting in oktober 2027.
