Als Rory McIlroyWanneer zijn bod op opeenvolgende Masters-titels op het spel staat, roept de golfer de hulp in van zijn vertrouwde psycholoog om hem wat aanmoedigende woorden te bieden.
“Ik vertelde hem een paar dingen, meestal via sms”, zei Dr. Bob Rotella tegen The Guardian Dagelijkse post op dinsdag 14 april. “Ik zei tegen hem: ‘Je hebt een wil van staal. Je zult niet breken. Je bent sterk en onthoud: het belangrijkste schot is het volgende schot.'”
Rotella, 76, vervolgde: “Deze man kan elk schot raken. Zolang er een gat voor hem is, kan hij altijd evenaren, als hij maar in het moment blijft. Dat is wat ik hem vertelde.”
De sportpsycholoog, die al jaren met McIlroy samenwerkt, is auteur van een bestseller in zijn soort Golf is geen perfect spel En Zet je gedachten weg.
De 36-jarige McIlroy zag zijn voorsprong van zes schoten verdwijnen in de derde ronde van het Masters-toernooi van 2026, maar herstelde zich in zijn laatste ronde op zondag 12 april, waarmee hij opeenvolgende overwinningen veiligstelde.
“Ons proces gaat niet over resultaten, het gaat over aanwezig zijn”, legt Rotella uit. “Rory had zaterdag een zware dag als we naar de resultaten kijken, maar hij was waarschijnlijk de enige man in het veld die een 73 uit die ronde kon halen. Dat deed hij door sterk te blijven. Hij viel niet, hij ging er helemaal voor en naar mijn mening heeft hij het heel goed gedaan.”
Hij voegde eraan toe: ‘De volgende dag kwam hij weer naar buiten en maakte het af. Het was een geruststellend gevoel.’
Met back-to-back groene jassen en carrière-grand slams op zijn naam, verwacht Rotella nog steeds niet dat McIlroy binnenkort zal vertragen.
‘Ik ga de mogelijkheden van Rory niet beperken’, zei hij. “Mensen proberen dat al jaren. Het enige wat ik weet is dat hij de moed zal hebben om uit te zoeken wat mogelijk is.”
Hoewel Rotella er trots op is dat hij kalm kan blijven in tijden van sportstress, kan hetzelfde niet gezegd worden van zijn vrouw. Darlenetijdens McIlroy’s achtbaanshow in Augusta National.
“Hij schreeuwde, stond en zweefde”, zei Rotella lachend. “Ik probeer te zijn wat ik tegen mijn spelers zeg: kalm. Ik probeer mijn gedachten te richten op hun gedachten, en het bijzondere aan Rory, zijn kracht, is dat wanneer het lijkt alsof er iets misgaat, hij heeft geleerd kalm te blijven. Dus ik probeer kalm te blijven. Dat doe ik ook vaak.”
