Recensie ‘Song Sung Blue’: Jackman en Hudson zingen lieflijk

Je zult deze feestdagen geen film zien met betere muziek en slechtere dialogen dan deze uiterst charmante film “Liederen gezongen blauw,” een biografische film over man en vrouw Neil Diamant coverband die in de jaren negentig een korte sensatie werd in Milwaukee.

Als die plotsynopsis niet interessant is, staat de soundtrack er vol mee, net als sterren Hugh Jackman En Kate Hudson bracht meer dan een dozijn Diamond-hits uit, waaronder ‘Forever in Blue Jeans’, ‘I Am…I Said’ en ‘Holly Holy’. Natuurlijk voerden het paar waarmee ze speelden, Mike en Claire Sardina, alias Lightning & Thunder, ook “Sweet Caroline” uit, ook al waren ze het niet eens over de plaats op de setlist. Mike geeft de voorkeur aan het laatste, zodat ze als eerste zijn idoolreeks kunnen laten zien. Claire is ervan overtuigd dat het op de eerste plaats moet komen nadat een incident waarbij het vasthouden ervan leidde tot een motorgevecht.

Geschreven en geregisseerd door Craig Brouwer (“Druk & Stroom”), is de film zelf een cover van Greg Kohs’ documentaire uit 2008 over Sardinas, ook getiteld ‘Song Sung Blue’. Het origineel is een eigenzinnige kleine indie die de waarheid vertelt als vreemder dan fictie. Wat er met Mike en Claire gebeurt, is zo bizar dat je met je ogen zou rollen als Brewer ook zou vermelden dat hun echte bruiloft zijn hoogtepunt bereikte met een concert voor duizend mensen op de Wisconsin State Fair en dat de bruidsjonkers smokingoverhemden droegen.

Beide films zijn liefdesverhalen, hoewel de nieuwe versie het huwelijk van Mike en Claire met twee jaar verkort. Hij is een gescheiden automonteur en herstellende alcoholist met een knorrige maar lieve verre dochter genaamd Angela (Koning Prinses) en een beetje lokale bekendheid. Ze is een alleenstaande moeder van haar zoon Dayna (Hudson Hensley) en haar eigen dochter, Rachel (Ella Anderson), wanneer Mike haar leven binnenkomt met bliksemschichten op zijn jas en tanden. Zijn manager, Dave (Visser Stevens), evenals de tandarts.

Dit is het getoonde script En het je vertellen. Als Mike grapt dat Dave een gratis olieverversing verdient omdat hij $ 10 aan commissie heeft verloren, kun je maar beter geloven dat de film hem zal afbeelden onder de auto die het werk doet. Elk personage drukt met passie uit wat hij of zij wil ba-ba-baaa op een bepaald Neil Diamond-refrein.

‘Ik moet Neil zijn, maar ik moet ook mezelf zijn,’ hield Mike vol. Een paar scènes later wendt Claire van Hudson zich tot Rachel en smeekt: “Ik wil gewoon zingen en me gelukkig en geliefd voelen!” Op dezelfde manier worden de meisjes, zodra hun kinderen wordt gevraagd om samen te spelen op een ongemakkelijke date, high en krijgen ze een band met het trauma van hun onstabiele ouders, een hilarisch en oubollig moment dat ervoor zorgt dat het publiek weet wat de risico’s zijn als Lightning & Thunder gedwongen worden hun twinkelingen op te hangen.

Beiden worden ondersteund door tourboeker Tom (Jim Belushi), die ervan droomt hen een huis te geven in Vegas, en een bont gezelschap van navolgers, waaronder Buddy Holly (Michaël Imperioli) en James Brown (Mustafa Shakir). Shyaporn Theerakulstit, Chacha Tahng en Faye Tamasa hebben het naar hun zin als Thaise restaurateurs die de familie Sardina in hun familie verwelkomen. Maar vaak merk je dat je naar Anderson kijkt als de bezorgde Rachel die het meest in overeenstemming lijkt te zijn met de realiteit. Kunnen de roemfantasieën van haar moeder en stiefvader werkelijk hun huur betalen?

Er zijn spoilers in de trailer die ik aanbeveel om te vermijden als je kunt. Het argument moet zijn dat niemand een musical wil zien over twee mensen uit het Midwesten die strassteentjes dragen, tenzij er iets ergs met hen gebeurt. De meeste rockbiopics hebben een soortgelijk stijging-daling-stijging-plot; het was een cliché dat werkte, alsof je ‘Sweet Caroline’ op een barjukebox zette. Maar wat ‘Song Sung Blue’ zoveel diepgang geeft, is dat Mike en Claire maar zo hoog kunnen gaan. Toen het echte paar werd ontslagen vanwege reguliere boekingen, rechtvaardigde de clubeigenaar zijn daden door te zeggen: “Vooral bij Neil Diamond-imitaties is je limiet Neil Diamond.”

Fans zullen beweren dat het talent van de songwriter zo onuitputtelijk is dat de jongere generatie misschien niet eens elke hit met zijn naam associeert. Als je de film bekijkt, voelt het alsof je op een trivia-avond in een pub bent, waar het antwoord altijd Neil Diamond is: Dat klopt, hij schreef ook ‘I’m a Believer’ van The Monkees. Met tegenzin geloof je half in een van de belachelijkere opzet van het script, namelijk dat Lightning & Thunder hun grootste show zullen spelen op de avond dat Diamond de headliner is op een andere locatie in de stad. De bevolking van de grotere metro van Milwaukee bedraagt ​​slechts anderhalf miljoen mensen. Zeker, waarom niet.

Afgezien van de plotwendingen was de grootste show van het duo eigenlijk behoorlijk geweldig: in 1995, Eddie Veder nodigt Bliksem & Donder uit om te openen parel jam. (“Wat is Pearl Jam?” vraagt ​​Mike.) De unieke mix van pailletten en flanel is hier opnieuw te zien, maar dit zou een rijkere film zijn als werd onderzocht waarom de snelle opkomst van de grungeband uit Seattle deze actie in de loop van de tijd zou veroorzaken. Waardering voor het lyrische werk van Diamond? Een eerbetoon aan het inheemse talent van Sardina? Of gewoon kitsch?

Het hoogtepunt van Lightning & Thunder toen Gen. Die vraag, samen met de oorworm van Diamond, nooit ophield met kronkelen in mijn hoofd. Het antwoord dat het dichtst in de buurt kwam, was in een aflevering van ‘Simpsons’ rond dezelfde tijd dat Homer op het podium verscheen. tekenfilmversie van Lollapalooza. (“Hij is cool,” zegt een gepiercete punk met een snuifje. Een vriend vraagt ​​of hij sarcastisch is, en het kind zakt in elkaar als een heteluchtballon: “Ik weet het niet eens meer.”)

“Song Sung Blue” is echt gaaf. Maar de familie Sardina is volkomen oprecht en Jackman en Hudson eren hun onschuld door eerlijk te zijn. (Brouwer kan echter de vergissing niet weerstaan ​​waarbij Mike struikelt terwijl hij ‘Cracklin’ Rosie’ zingt in zijn skivvies.) Jackman lijkt en klinkt zo veel op Diamond dat zijn concertscènes aanvoelen als karaoke van het hoogste niveau, en Hudson houdt zich ruimschoots staande, zelfs als haar Claire de taak heeft om naar haar man te staren met sterrenogen die glinsteren als haar zilveren make-up.

Hudson moedigt het publiek aan om Claire’s koppige drijfvermogen en vrolijke accent te gebruiken als reddingsvlot terwijl Lightning & Thunder overspoeld wordt door pech. Maar de precieze cadans van Hudson komt naar voren in een scène waarin je zeker weet dat dit klungelige melodrama haar tot tranen zal dwingen. In plaats daarvan weigerde hij. Hij glimlachte, en het was dat detail dat je hart brak.

Dus ik huilde om hem. Toen kreunde ik opnieuw en hoewel ik geen toegift nodig had, verliet ik neuriënd de zaal.