De New Orleans Pelicans ontsloegen coach Willie Green zaterdag nadat hij aan zijn vijfde seizoen met 2-10 was begonnen.
Associate hoofdcoach James Borrego, die de Charlotte Hornets van 2018 tot 2022 coachte, werd benoemd tot interim-coach.
“Na zorgvuldige evaluatie hebben we de moeilijke beslissing genomen om van hoofdcoach te wisselen”, zei Joe Dumars, executive vice president basketbaloperaties van de Pelicans, in een persbericht. “Ik heb het grootste respect voor Willie Green en ik waardeer oprecht zijn bijdragen aan de Pelicans-organisatie en de gemeenschap in New Orleans. We wensen hem en zijn familie het beste in de toekomst.”
Green, 44, verlaat New Orleans met een record van 150-190 (.441). Hij leidde de Pelicans naar de play-offs in zijn eerste seizoen in 2021-2022 en opnieuw in 2023-2024, waarbij hij beide keren in de eerste ronde verloor.
Green is een shooting guard die twaalf seizoenen bij vijf NBA-teams speelde en als assistent-coach werkte bij de Golden State Warriors (2016-19) en Phoenix Suns (2019-21) voordat hij de Pelicans overnam.
“Ik heb grote bewondering en respect voor Willie Green, en ik waardeer enorm alles wat hij de afgelopen jaren voor onze organisatie heeft gedaan”, zei teameigenaar Gayle Benson in een persbericht. “Dit is een moeilijke zaak en dit waren moeilijke beslissingen. Mijn hoop is een winnend team te zijn dat strijdt om kampioenschappen, en ik blijf standvastig in onze toewijding aan het opbouwen van een organisatie van kampioenschapskwaliteit voor onze spelers, partners en vooral onze fans.”
Borrego, 48, is 148-183 (.447) met de Orlando Magic (2015) en Hornets. Hij trad in juni 2023 toe tot de technische staf van Green.
De Pelicans begonnen het seizoen met 0-6 en zijn momenteel bezig met een verliesreeks van vier wedstrijden op weg naar de thuiswedstrijd van zondag tegen de Golden State Warriors.
New Orleans heeft dit seizoen te maken gehad met verschillende blessures, waaronder steraanvaller Zion Williamson (slechts vijf wedstrijden gespeeld) en bewaker Jordan Poole (zeven wedstrijden). All-Star-bewaker Dejounte Murray blijft in ieder geval tot nieuwjaar uitgeschakeld nadat hij op 31 januari zijn achillespees scheurde.
–Media op veldniveau
