Dat Draak‘ “onvermijdbaar” besluit om afscheid te nemen van Shane Flanagan en voetbalafdelingsbaas Ben Haran zou het begin moeten zijn van een revisie die hun recente rekruteringsstrategie op brute wijze herziet, aldus Billy Slater.
Dean Young heeft op interim-basis de coachingstaken overgenomen in welke vorm als auditie voor een fulltime rol. Slater gelooft dat de Dragons dit seizoen nog veel te spelen hebben als ze zich aan een aantal van hun niet-onderhandelbare zaken kunnen houden.
Maar ik spreek bij Nine Billy Slater-podcastsDe legendarische vleugelverdediger wees op een aantal dubieuze rekruteringsbeslissingen die de club in een hoek hebben doen belanden, waarbij hij wees op twee ouder wordende representatieve sterren achter hen.
LEES MEER: Ennis verlaat de Dragons nadat hij zijn interim-rol heeft verloren
LEES MEER: De Draak maakte gebruik van ‘kunstmatige’ claims, zoals Young opmerkte
LEES MEER: Een kostbaar moment dat de zwakte van Lomax onthult
“Als je succes op de lange termijn wilt, komt het neer op rekrutering, het komt neer op grote scenario’s, een systeem waarin ze allemaal in dezelfde richting bewegen”, zei Slater.
“En het hangt af van je spelers op sleutelposities. Als je naar sommige aanwinsten kijkt, zoals Clint Gutherson, hij is dit jaar 32, dan is dat een wervingsbeslissing van de club. Damien Cook, ook hij is een speler op een sleutelpositie, hij is dit jaar 35 jaar geworden… onlangs gerecruteerd voor het jeugdteam.”
“En hun twee helften (Kyle Flanagan en Daniel Atkinson) hebben zich niet bewezen op het hoogste niveau van de NRL. Dat is ook een rekruteringsbeslissing voor de club.”
De spraakmakende recente Dragons-rekruut Clint Gutherson staat onder druk. Getty
Slater wees ernaar Bronco’s‘ de ruggengraat van premierschapswinnaars van vorig seizoen en de ruggengraat van Penrith, die momenteel toonaangevend is, in tegenstelling tot de hoofdrolspelers die de Dragons op hun selectie hebben.
“Ze zijn elite, het zijn echte elitespelers”, voegde Slater eraan toe. “Dat kun je op dit moment niet zeggen over de Dragons. Ik weet dat ze twee zeer elitaire seniorspelers hebben, maar ze naderen ook het einde van hun carrière.”
Het goede nieuws voor de Dragons is dat hun selectie bijna perfect gepositioneerd is om relatief snel opnieuw op te bouwen.
Het contract van Cook loopt aan het einde van dit seizoen af en de onderhandelingen over een nieuwe deal zijn uitgesteld. Gutherson en omringd door Valentine HolmesMet een winst van ongeveer $1,8 miljoen per seizoen zullen beiden aan het eind van volgend seizoen hun contract aflopen, waardoor de nieuwe coach en hoofd voetbal genoeg geld overhoudt om hun ruggengraat te renoveren. Clubs hebben duidelijkheid over wanneer 1 november aanbreekt en er nieuwe roosters op de markt verschijnen.
Groot geld in het vooruitzicht Jaydn Su’A vertrekt aan het einde van dit seizoenterwijl Tyrell Sloan eind dit jaar ook geen contract meer heeft.
Kyle Flanagan en Lykhan King-Togia lopen eind volgend seizoen af, terwijl Daniel Atkinson en Kade Reed beiden tot eind 2028 onder contract staan.
Bekijk het NRL-seizoen 2026 live en gratis op Nine and 9Nu.
Maakt Kyle Flanagan deel uit van de toekomst van de Draken op de lange termijn? Getty
Er zijn maar heel weinig grote contracten die de club na volgend seizoen gegijzeld houden, waardoor er voldoende ruimte overblijft voor de nieuwe hiërarchie van de Dragons om het team naar hun imago te vormen.
Er is beweging op komst om te verleiden Scott Drinkwater naar de club met een deal van $ 1 miljoen per seizoenmet hersenvertrouwen zijn Haran en Flanagan, samen met rekruteringsbaas Daniel Anderson, er al van overtuigd dat het tijd is om Gutherson achter zich te laten in de nummer 1-trui. Als de Drinkwater-deal niet doorgaat, zullen spelers als Jahream Bula, Kalyn Ponga en Hamiso Tabuai-Fidow volgend jaar allemaal geen contract meer hebben. De Dragons zijn een van de weinige clubs die het zich kunnen veroorloven belachelijk geld naar ze te gooien.
Elders hebben Matt Burton en Blaize Talagi in 2027 geen contract meer, net als Nathan Cleary – die de markt nog niet eerder heeft getest, maar heeft aangegeven dat hij dit deze keer misschien bereid is dat te doen – en Sam Walker.
Er zijn ook enkele kwaliteitsaanvallers die op 1 november op de markt komen. Zelfs als je rekening houdt met de twee uitbreidingsclubs die in de coulissen wachten, is het een goed moment om voldoende capruimte te hebben en dat is het enige concurrentievoordeel dat de Dragons momenteel hebben ten opzichte van het grootste deel van de NRL.
De mogelijkheid om de selectie opnieuw op te bouwen zou mogelijk kunnen bijdragen aan de aantrekkingskracht van een fulltime baan als hoofdcoach, zodat Young in een uitstekende positie lijkt om te winnen.
Slater zei dat de interim-coach zaterdag impact zou kunnen maken Anzac Day-wedstrijd tegen de Roosters.
“Ik geloof echt dat de Dragons dit jaar nog steeds kunnen concurreren”, zei Slater.
“Er is geen reden waarom ze dit jaar niet competitief kunnen zijn. En er is geen talent voor nodig. Daarom kun je succes op de korte termijn hebben, niet al te groot succes, maar doe mee aan de wedstrijd, doe mee aan het spel, en de laatste paar weken zijn ze niet in het spel geweest vanwege hun houding ten opzichte van enkele van de moeilijke delen van het spel.
“Het gaat niet om talent. Je kon een aantal pogingen zien die hun tegenstanders dit weekend hadden – je hoeft niet veel talent te hebben om die pogingen te stoppen.
“Dus ik denk dat er met de aanstelling van Dean Young als interim-coach geen reden is waarom hij niet binnen kan komen en een onmiddellijke impact kan hebben op deze spelersgroep en een klein verlangen kan creëren om naar buiten te gaan en over een lange periode te strijden, zodat je zeker op de korte termijn succes kunt hebben. Als je het zo wilt noemen, de positie van je team in het spel, en dat is wat de fans willen zien, ze willen zien dat ze allemaal betrokken zijn bij hun prestaties dat weekend. Dat doe ik niet.” Ik denk dat sommige spelers kunnen zeggen dat ze klaar waren voor hun optreden van afgelopen weekend.”
