New England Patriots-hoofdcoach Mike Vrabel sprak donderdagavond voorafgaand aan de NFL Draft met de media om ‘verantwoordelijkheid te nemen’ nadat er foto’s van hem waren vrijgegeven met NFL-verslaggever Dianna Russini.
Onlangs gepubliceerde afbeeldingen van Vrabel en Russini, beiden getrouwd, hand in hand in een resort in Arizona, werden aanvankelijk door beiden gebagatelliseerd.
Russini heeft zijn rol bij The Athletic neergelegd, terwijl Vrabel eerder deze week zei dat hij “moeilijke gesprekken” had gehad met zijn familie en de Patriots-organisatie.
Vrabel, die zojuist de Patriots naar de Super Bowl leidde in zijn eerste seizoen als hoofdtrainer, kondigde woensdagavond aan dat hij zaterdag niet beschikbaar zal zijn voor de derde dag van de NFL Draft, omdat hij wegstapt voor advies.
Donderdag werden nieuwe foto’s van het stel samen vrijgegeven, waarbij Page Six een foto van hen publiceerde in een bar in New York in 2020 en TMZ een foto van hen volgde in een casino in Mississippi in 2024. New York Post en TMZ.
“Ik wilde het nieuws over mijn huidige situatie delen. Ik begrijp dat er vragen zijn, maar ik neem de verantwoordelijkheid voor mijn daden en de daden die schade hebben toegebracht aan de mensen waar ik het meest om geef”, zei Vrabel.
“Mijn familie, dit voetbalteam, onze organisatie en onze fans. Mijn eerdere acties voldeden niet aan de normen waaraan ik mezelf houd.
“Ik geloof dat het beste voor de twee belangrijkste dingen in mijn leven, mijn familie en dit voetbalteam, is dat we de nodige stappen ondernemen om samen te werken en ze te geven wat ik ze heb verteld, wat de beste versie van mij is.
“Dat is wat we gaan doen. Het is begonnen en het zal dit weekend doorgaan. Het zal doorgaan, hoe lang het ook duurt.”
“Mijn prioriteiten zijn mijn familie en dit voetbalteam, in die volgorde. Mijn familie heeft mij dit weekend nodig, en dat is waar ik zal zijn.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Bekijk het moment waarop de Las Vegas Raiders quarterback Fernando Mendoza selecteren als eerste keuze in de 2026 NFL Draft en de reacties van de spelers
De Patriotten hebben donderdag een verklaring uitgegeven waarin ze hun steun aan Vrabel uiteenzetten en hun vertrouwen uitspreken in “het leiderschap en de communicatie die Mike tijdens dit voorontwerpproces met onze personeelsstaf tot stand heeft gebracht.”
“De New England Patriots steunen volledig het besluit van Mike Vrabel om prioriteit te geven aan zijn gezin, evenals aan zijn eigen welzijn”, aldus de verklaring van de Patriots.
“Mike is open tegen ons geweest over zijn inzet om de beste versie van zichzelf te zijn voor zijn familie, dit team en onze fans, en we respecteren de stappen die hij heeft gezet om die belofte waar te maken.”
Gevraagd naar zijn beslissing om de Draft Day van zaterdag over te slaan, benadrukte Vrabel dat dit “noodzakelijk” was bij het geven van prioriteit aan zijn gezin.
De NFL bevestigde onlangs dat zij de zaak niet onderzoekt, iets wat commissaris Roger Goodell donderdag zei in een interview met ESPN.
“Dit is geen persoonlijk gedragsbeleid zoals we dat momenteel kennen”, zei Goodell donderdag. “Dit is een persoonlijke kwestie en daar laten we het bij.
“Ik denk dat het team deze kwesties aanpakt als het om persoonlijke zaken gaat. Ze hebben meer informatie die nuttig kan zijn voor de betrokken mensen.”
Vrabel, die als speler bij de Patriots drie Super Bowls won, werd afgelopen seizoen benoemd tot hoofdcoach voordat hij New England naar de Super Bowl LX leidde, waar ze in februari in Santa Clara werden verslagen door de Seattle Seahawks.
Bekijk dag twee van de NFL Draft vanaf vrijdag middernacht live op Sky Sports Main Event, Action en Mix; Het ontwerp wordt vervolgens afgesloten met dag drie die zaterdag om 17.00 uur begint, live op Sky Sports Action.
