De Franse superster Kylian Mbappe scoorde bij zijn terugkeer van een blessure en hielp Real Madrid aan een cruciale 2-1 overwinning op Alaves.
Doelpunten van Kylian Mbappé en Rodrygo Goes zorgden ervoor dat Real Madrid in die wedstrijd met 2-1 won Alavés in La Liga om coach Xabi Alonso mogelijk in zijn baan te houden.
Madrid, dat tweede staat, breidde de voorsprong van koploper Barcelona uit naar vier punten en boekte pas hun derde overwinning in de laatste negen wedstrijden in alle competities.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Na de thuisnederlaag van woensdag tegen Manchester City in de Champions League meldden Spaanse media dat alles behalve een overwinning Alonso zijn plaats zou kosten.
Na de voortreffelijke opener van Mbappé op zondag bracht Carlos Vicente Alaves in de tweede helft op gelijke hoogte, maar Rodrygo zorgde voor een broodnodige overwinning voor de bezoekers in het Mendizorrotza Stadion.
Alonso kon zijn sleutelspeler Mbappé terughalen, nadat hij vanwege een knieblessure de nederlaag tegen City alleen vanaf de bank kon aanschouwen.
De coach overhandigde Victor Valdepena ook zijn debuut als linksback, waarbij Alvaro Carreras en Fran Garcia geschorst waren, en Ferland Mendy een van de vele spelers die afwezig was vanwege een blessure.
Mbappé leek zijn knie te voelen en hinkte in de eerste minuten, maar desondanks was hij de meest invloedrijke speler van de wedstrijd.
Het schot van de aanvaller ging naast en vervolgens ging zijn schot naast terwijl Alaves verdedigde en de vijftienvoudig Europees kampioen probeerde af te houden.
Toen Mbappé in de 25e minuut de score opende, leek zijn ongemak overwonnen.
Vrijgegeven door Jude Bellingham, racete Mbappe op volle snelheid richting doel en schoot in de rechterbovenhoek om zijn 17e competitiedoelpunt van het seizoen te scoren.
De Engelse international Bellingham scoorde vervolgens van dichtbij, maar zijn schot werd afgekeurd wegens handbal, omdat de bal zijn arm raakte.
Omdat hij wat weerstand moest bieden, schoof Alaves naar voren en nam voor rust de controle over de wedstrijd over, waarbij hij bijna gelijk maakte.
Madrid-doelman Thibaut Courtois redde, hoewel hij er weinig van wist, een prima redding met zijn hoofd, om Pablo Ibanez van dichtbij te ontkennen.
Los Blancos waren kort na rust opnieuw gevaarlijk, waarbij Alaves-doelman Antonio Sivera goede reddingen maakte van Mbappe en vervolgens Vinicius Junior.
Ze hadden spijt van hun mislukking toen Vicente in de 68e minuut gelijk maakte voor Alaves.
De spits ging achter Antonio Rudiger staan, controleerde de pass van voormalig Madrid-middenvelder Antonio Blanco en schoot langs Courtois.
De ploeg van Eduardo Coudet kwam bijna op voorsprong toen Vicente’s lage voorzet vanaf rechts naast werd geduwd door Toni Martinez, die door een schot van Raul Asencio zijn evenwicht verloor.
In plaats daarvan stond Madrid weer voorop, waarbij Vinicius aan de linkerkant doorbrak en naar Rodrygo overstak om vanaf zes meter te finishen.
Het was het tweede doelpunt van de Braziliaan in twee wedstrijden, nadat hij de voorgaande 32 wedstrijden zonder doelpunten had gespeeld, en Alonso vierde het met enthousiasme, wetende dat zijn toekomst ervan af kon hangen.
Vinicius kreeg een strafzaak afgewezen en Bellingham kwam dichtbij in de blessuretijd toen Madrid tevergeefs probeerde de wedstrijd te beëindigen en de zenuwen te kalmeren.
Het bezoek van Villarreal op de derde plaats aan Levante werd uitgesteld vanwege een weerswaarschuwing in de regio Valencia. Real Oviedo, op de 19e plaats, ontsloeg coach Luis Carrion nadat hij met 4-0 werd verslagen in Sevilla.
Zaterdag versloeg kampioen Barcelona Osasuna met 2-0 en won zo hun zevende opeenvolgende La Liga-duel en zorgde ervoor dat ze het klassement tot in 2026 aanvoeren, ongeacht wat er gebeurt in de laatste speelronde vóór de winterstop.
