Hoeveel nieuwe oliebronnen heb je dit jaar geboord? Zijn uw olie- en gasvoorraden bijna op? Beheert u de pijpleiding via een commanditaire vennootschap?
Deze vragen betekenen waarschijnlijk niets voor de meeste mensen. Dit beleid is alleen relevant voor grote oliemaatschappijen, die hiervoor belastingvoordelen kunnen krijgen.
De vraag rijst op “Trump-belastingen”, een satirische website (verwijzend naar Intuit’s TurboTax-software voor belastingvoorbereiding) gemaakt door United to End Polluter Handouts (UTEPH), een coalitie van klimaatgroepen die benadrukt hoe Amerikaanse belastingdollars olie- en gasbedrijven financieren.
Op Tax Day (woensdag 15 april) staan er ook ‘Trump Tax’-kiosken in de straten van Washington, DC, waar iemand verkleed als Donald Trump belastingadvies geeft – namelijk voor grote oliemaatschappijen.
Een eeuwenoude Amerikaanse traditie
De VS subsidiëren al bijna een eeuw de fossiele-brandstofindustrie. Olie- en gasbedrijven krijgen belastingvoordelen als hun reserves opraken, en kan bijvoorbeeld kosten verwijderen verband houden met het boren van nieuwe oliebronnen.
Onder het bewind van president Trump – die een voorstander is van bedrijven op het gebied van fossiele brandstoffen – zijn die subsidies toegenomen: de verzoeningswet uit 2025, ook wel de One Big Beautiful Bill Act genoemd, voorziet in 40 miljard dollar aan nieuwe subsidies aan de olie- en gasindustrie.
“We kijken momenteel naar een tijdlijn waarin wetenschappers over de hele wereld zeggen dat we nog maar weinig tijd over hebben om het mondiale economische systeem drastisch te veranderen en te stoppen met het gebruik van fossiele brandstoffen als we een echt leefbaar heden en toekomst willen hebben”, zegt Jamie Minden, uitvoerend directeur van Zero Hour, een door jongeren geleide mondiale organisatie voor klimaatrechtvaardigheid en lid van de UTEPH-coalitie.
‘En helaas’, voegde hij eraan toe, ‘hebben we momenteel een economisch systeem in dit land dat zo gunstig is voor de industrie dat het de toekomst er heel slecht uit laat zien.’
Op de Trumpo Tax-site zal het beantwoorden van vragen als een normaal persoon – door antwoorden te selecteren als “Nee, ik heb geen oliereserves” en “Ik ben een normaal persoon, en ik ben door dit alles in de war” – ervoor zorgen dat de pagina rood knippert.
“LIB ALERT!” het klinkt. “Vermoedelijke niet-fossiele brandstof insider gedetecteerd.”
Je kunt ook antwoorden als grote oliemaatschappijen. Op de vraag ‘Wat gebeurt er met uw belastingen als u meer geld verdient?’ luidde een van de optionele antwoorden: ‘Ik betaal minder belastingen omdat ik 445 miljoen dollar aan lobbyisten heb betaald.’
Doe dat, en de site berekent federale subsidies voor de industrie: 35 miljard dollar per jaar, volgens de belangenorganisatie Oil Change International en het Congressional Budget Office.
Dat is ongeveer $280 per Amerikaans huishouden (exclusief staats- of lokale subsidies).
Af en toe verschijnen er ook geanimeerde Trumps op de site, met borden in de hand met boodschappen als: “Ze betalen bij het tankstation, wij pakken de miljarden. Dit is geen SCAM. Dit is ENERGIE-DOMINATIE!”
De website en kiosk van Trumpo Tax in Washington D.C. zijn bedoeld om te benadrukken dat “de Trump-belastingwet een voorkeursklant heeft, en jij niet”, zei ds. Fletcher Harper van de interreligieuze milieugroep GreenFaith in een verklaring.
De subsidies houden de fossiele-brandstofindustrie draaiende, ook al is dat economisch gezien niet zinvol, zeggen klimaatgroepen.
Elk nieuw boorproject van een oliemaatschappij is een ‘gok’, zeggen onderzoekers op het gebied van economie en aardsystemen schrijven anno 2022. Dit komt omdat duizenden olie- en gasactiva het risico lopen te worden verlaten, wat betekent dat ze onrendabel worden of jaren eerder dan gepland moeten sluiten vanwege toekomstig beleid dat is ontworpen om de klimaatverandering te vertragen.
Dat is ook zo goedkoper om nieuwe duurzame energieprojecten te bouwen waarbij wind- en zonne-energie betrokken zijn, in plaats van het bouwen van aardgascentrales.
“Deze miljardairs profiteren van het lijden van Amerikanen”, zei Minden. “Dit is een duidelijk voorbeeld van hoe de olie- en gasindustrie niemand in haar beste belang dient.”
