President Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hebben maandag verklaringen afgelegd na een bilaterale bijeenkomst op het landgoed Mar-a-Lago van de president in Palm Beach, Florida. De regering-Trump is van plan de tweede fase van het vredesplan voor Gaza in te gaan.
Netanyahu noemde het een “zeer, zeer productieve bijeenkomst” en bedankte Trump voor zijn partnerschap. Voorafgaand aan de bijeenkomst zei Trump dat de tweede fase van het vredesplan “zo snel als we kunnen” zou kunnen beginnen, maar “er moet sprake zijn van ontwapening van Hamas.
“We moeten Hamas ontwapenen, dus dat is een van de dingen waar we het natuurlijk over zullen hebben”, zei Trump, staande naast Netanyahu. “Maar Hamas moet ontwapend worden. Zo niet, dan zal het zo snel mogelijk gebeuren.”
De eerste fase van het vredesplan roept op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren, evenals de terugkeer van alle gijzelaars en het verstrekken van humanitaire hulp.
Maar de tweede fase – die de ontwapening van de terroristische groepering omvat, het effectieve einde van het bewind van Hamas en de vervanging ervan door een overgangsregeringsentiteit – blijft ongrijpbaar. Hamas weigert te ontwapenen en heeft niet alle Israëlische gijzelaars teruggestuurd, terwijl Israël onlangs verschillende aanvallen in Gaza heeft gelanceerd. Trump zei dat de familie van een nog steeds vermiste man maandag in Mar-a-Lago was.
Trump zei vóór de bijeenkomst ook dat hij een Israëlische aanval op Iran zou steunen als Iran zijn nucleaire en ballistische raketprogramma’s zou voortzetten. De Amerikaanse president prees Netanyahu en zei tegen verslaggevers: “Hij was een premier in oorlogstijd en ook een held.” En de president zei dat hij met de Israëlische president Isaac Herzog had gesproken over het verlenen van gratie aan Netanyahu, die wordt beschuldigd van omkoping en fraude.
‘Hoe kun je geen vergeving schenken, weet je?’ zei meneer Trump. ‘Ik denk dat het heel moeilijk is om het niet te doen. … Hij vertelde me dat het binnenkort zou gebeuren.’
Maar het kantoor van Herzog zei in een verklaring: “Er heeft geen gesprek meer plaatsgevonden tussen president Herzog en president Trump sinds het gratieverzoek werd ingediend.” In de verklaring stond ook dat Herzog enkele weken geleden sprak met een vertegenwoordiger van Trump die “informeerde naar de brief van de Amerikaanse president” en hem werd verteld dat “elke beslissing over deze kwestie zal worden genomen in overeenstemming met gevestigde procedures.”
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en minister van Defensie Pete Hegseth hadden voorafgaand aan de bijeenkomst van Trump een ontmoeting met Netanyahu. Het bezoek van Netanyahu komt een week nadat de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van de president, een ontmoeting hadden met hoge functionarissen uit Qatar, Egypte en Türkiye om de volgende stappen in het vredesplan te bespreken.
Dat Een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas werd van kracht in november, meer dan twee jaar nadat de oorlog begon met een door Hamas geleide terroristische aanval in het zuiden van Israël op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen om het leven kwamen en 251 mensen werden gegijzeld.
Dit is de zesde ontmoeting tussen Trump en Netanyahu sinds de president in januari aantrad.
Het bezoek van Netanyahu komt na het bezoek van Trump ontmoeting Zondag in Mar-a-Lago met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, terwijl de Amerikaanse president blijft proberen een vredesakkoord tussen Oekraïne en Rusland tot stand te brengen. Na de bijeenkomst zeiden Trump en Zelenskyy dat ze dicht bij een akkoord waren over een vredesplan voor Oekraïne, en de Oekraïense leider prees wat hij een ‘sterke veiligheidsgarantie’ van de VS noemde. Maar de Russische president Vladimir Poetin, die voor en na zijn ontmoeting met Zelensky met Trump sprak, heeft geen bereidheid getoond om compromissen te sluiten over zijn territoriale eisen. Rusland viel Kiev aan kort voor Trumps ontmoeting met Zelenski.
Trump bracht de feestdagen door op zijn landgoed in Mar-a-Lago, waar hij golfde en ontmoetingen hield met wereldleiders. Na Nieuwjaar keert de president terug naar het Witte Huis.
Sara Cook en Michal Ben-Gal hebben bijgedragen aan dit rapport.
