Verkiezing na verkiezing, betoogt de democratische strateeg James Carville spreekwoord“Het gaat over economie, stommeling!” is bewezen juist. Maar in de komende politieke campagnes zullen de kandidaten te maken krijgen met enorme economische angst, aangewakkerd door de economische crisis kunstmatige intelligentie– Het verspreidt zich onder Amerikaanse arbeiders met lage lonen.
De vooruitgang op het gebied van AI houdt rechtstreeks verband met de economische veiligheid van Amerika. Kandidaten uit alle partijen, staten en ambten hebben zich snel aan deze nieuwe realiteit moeten aanpassen.
Nieuwe gegevens laten zien waarom. Terwijl AI de arbeidsmarkten transformeert en de economische vooruitzichten van individuen beïnvloedt, zien kiezers AI in een steeds somberder licht. Merit America, de non-profitorganisatie voor personeelsontwikkeling die wij leiden, heeft onlangs de opdracht gekregen nationaal onderzoek van ruim 3.000 Amerikanen met een laag inkomen. Het doel is om hun gevoelens over economische mobiliteit, betaalbaarheid en AI te peilen.
AI CREËERT WERKPROBLEMEN
Het resultaat? Lagelonen-Amerikanen – zij die minder dan 50.000 dollar per jaar verdienen – hebben een vaag beeld van de snelle technologische en economische veranderingen die de samenleving hervormen. Deze kiezers voelen zich niet alleen onvoorbereid, ze hebben ook het gevoel dat voorbereiding buiten hun bereik ligt. En ze vertrouwen er niet op dat de regerings- of technologieleiders hun belangen voorop stellen.
Zeventig procent zegt dat ze niet op koers liggen om de American Dream te verwezenlijken, en 84% geeft aan belangrijke mijlpalen zoals het kopen van een huis of het stichten van een gezin uit te stellen. De meerderheid, 56%, denkt dat ze vanwege AI een carrièreswitch zullen moeten maken. Maar tweederde is ook van mening dat hoger onderwijs – de traditionele route naar een stabielere carrière – geen goed rendement op investeringen oplevert.
Als ze daartoe de macht hadden, zei 70% dat ze liever zouden stoppen met het ontwikkelen van AI-tools die mogelijk banen zouden kunnen elimineren.
HIER ZIJN WE
Maar AI is een blijvertje, ondanks de wens van veel kiezers om er een eind aan te maken. Dus, wat is de oplossing? Dit ligt in flexibele, betaalbare en resultaatgerichte opleidingen die laagbetaalde werknemers kunnen voltooien terwijl ze blijven werken. De meerderheid van de laagbetaalde werknemers (76%) zegt dat dit soort training hen meer zelfvertrouwen zal geven en beter voorbereid zal zijn op een door AI aangedreven wereld.
Werknemers staan open voor loopbaantrajecten waarop een opleiding hen kan voorbereiden. Hoewel witteboordenbanen op instapniveau een belangrijke opstap zijn geweest naar de middenklasse, staat AI op het punt om de meeste daarvan te elimineren. Als gevolg hiervan neemt de belangstelling voor traditionele arbeidersbanen, inclusief geschoolde en technische functies, toe, en de meesten tonen interesse in dit carrièrepad.
Amerikanen met een laag loon beschouwen deze carrières om twee redenen als wenselijk: ze geloven dat de samenleving geschoold en technisch werk respecteert, en ze voelen zich aangetrokken tot de vaste salarissen die deze carrières doorgaans met zich meebrengen.
OPEN VOOR HERSELECTIE
De openheid voor herscholing van vaardigheden voor andere of opkomende functies onderstreept het politieke belang van goede banen en het betalen van fatsoenlijke lonen. Beleidsbenaderingen zoals het universele basisinkomen en het uitbreiden van het sociale vangnet zijn niet in overeenstemming met deze wensen. In feite kiest 81% van onze steekproef er nog steeds voor om te werken, ook al kunnen ze dankzij een gegarandeerd overheidsinkomen comfortabel leven.
Waarom racen Amerikaanse werknemers dan niet om nieuwe vaardigheden te ontwikkelen? De grootste barrière is de betaalbaarheid. Hoewel 86% in onze enquête zei dat ze zouden deelnemen aan een gratis training, noemde de meerderheid de kosten van levensonderhoud als de grootste factor die hen ervan weerhoudt een dergelijke training te volgen.
Met andere woorden: de huidige betaalbaarheidscrisis – de stijgende kosten van huisvesting, boodschappen en meer – schaadt niet alleen de portemonnee van Amerikanen met lage lonen. Dit belemmert de broodnodige investeringen in hun eigen paraatheid.
Kunstmatige intelligentie zal een aantal bestaande banen elimineren. Hierdoor zullen er ook een aantal nieuwe ontstaan. Als land moeten we ervoor zorgen dat de betaalbaarheid Amerikanen er niet van weerhoudt zich om te scholen voor deze banen zullen die zijn er: banen in de gezondheidszorg, cyberbeveiliging, geavanceerde productie en meer. Als we falen, is het resultaat niet alleen maar frustratie, maar een fundamentele schending van het sociale contract dat een middenklasseleven biedt in ruil voor hard werken.
WAT EEN CAMPAGNE KAN DOEN
Politieke campagnes gaan over het opbouwen van vertrouwen en geloofwaardigheid onder de kiezers, over het vinden van verbanden tussen de prioriteiten van een kandidaat en de prioriteiten van de kiezers. In toekomstige campagnes zal het voor de kandidaten niet voldoende zijn om te praten over het vertragen van de prijsstijgingen of het versterken van het sociale vangnet.
Om de stemmen van de Amerikaanse arbeiders te winnen moeten de kandidaten erkennen dat de economie fundamenteel veranderd is, en dat er nog meer veranderingen op komst zijn. Ze moeten serieuze ideeën aanreiken om de kiezers te geven wat ze willen: betaalbare en bij voorkeur gratis training met een traject naar beterbetaalde banen. En ze moeten miljoenen steeds sceptischer wordende kiezers ervan overtuigen dat de American Dream meer kan zijn dan een illusie in een door AI aangedreven economie.
Connor Diemand-Yauman en Rebecca Taber Staehelin zijn de medeoprichters en co-CEO’s van Merit America.
