Gelegen naast het strand in het centrum van Seattle, Pike Place-markt is een iconische openluchtmarkt met meer dan 200 winkels en restaurants. Ik hoorde er al tientallen jaren over, dus bracht ik mijn eerste middag in Seattle door met het onderzoeken van het 9 hectare grote winkelcentrum.
Op een zonnige donderdagmiddag was de markt gevuld met locals en toeristen. Ik liep door wat voelde als een rij om een kijkje te nemen in de verse zeevruchten. Als ik even wil ontsnappen aan de massa, zoek ik mijn toevlucht in een tweedehandsboekwinkel.
Af en toe kwam er een bestelwagen voorbij, die de menigte in twee dichte, maar meestal grote groepen verdeelde auto’s zijn niet toegestaan om Pike Place Market te passeren. Dit lijkt mij logisch, omdat elk passerend voertuig de stroom voetgangers tegenhoudt.
Maar ik was verrast om te horen dat de geplaveide straten van de openluchtmarkt normaal gesproken open zijn voor alle auto’s. De stad test een verbod op andere auto’s dan handelaars, bezorgers en mensen met een handicap. Seattle-tijd gerapporteerd in augustus 2025. Het tijdelijke verbod begon in april 2025 en zal duren tot het voorjaar van 2026.
Ik had het geluk dat ik per ongeluk mijn reis plantte tijdens het verbod. Ik kan me niet voorstellen hoe het zou zijn als auto’s zich vrij zouden kunnen bewegen op een toch al drukke markt.
