LA heeft een lange geschiedenis van hotels met diepe muzikale connecties. Van het Hyatt House (nu Andaz) aan Sunset Boulevard, bekend als het beroemde ‘Riot House’ zoals herinnerd in Cameron Crowe’s Oscar-winnende ‘Almost Famous’, tot het iconische Chateau Marmont en Sunset Marquis: beide zijn al tientallen jaren de thuisbasis van beroemde rondreizende rocksterren. Maar weinigen, als ze er al zijn, hebben muzikale ambities die zo ambitieus zijn als het Sun Rose Hotel in West Hollywood.
Het Sunset Boulevard-pand werd in 2021 geopend als het Pendry Hotel op de plek van het voormalige House of Blues en vestigde snel zijn muziekreferenties door Live at the Sun Rose op te nemen, een ultramoderne muzieklocatie in het hotel. Vier jaar later, afgelopen augustus, veranderde het Pendry zijn naam in het Sun Rose Hotel en werd het hele hotel een soort muziekbestemming volgens Grammy-winnende muzikant/creatief directeur Adam Blackstone.
Binnen in de lobby van Sun Rose West Hollywood
(Zonsopgang in West Hollywood)
“We hebben een atrium, een foyer beneden, we hebben een bowlingbaan. Er zijn zoveel dingen die we aan de muziekzaal kunnen bieden die geen enkele andere locatie kan bieden. We zullen het hele dak gebruiken, misschien spelen we af en toe in het zwembad. Dat soort dingen zullen een aantrekkingskracht hebben op mensen, waardoor we hele geweldige dingen kunnen doen”, zei Blackstone. Nu het Grammy-seizoen nadert, zegt Blackstone dat het hotel/locatie een volledige reeks shows en evenementen zal aanbieden, zodat u het pand niet hoeft te verlaten, en dat er nog meer unieke optredens zullen plaatsvinden. “Mensen kunnen een set van 90 minuten komen spelen die ze de avond ervoor niet hebben gedaan. Iedereen die in die kamer is, zal de ervaring van je leven hebben.”
Blackstone, die met iedereen heeft gespeeld, van Rihanna, Janet Jackson en Demi Lovato tot Eminem, Dr. Dre en Al Green, is er trots op dezelfde diversiteit en verrassingen naar Sun Rose te brengen. “Zo zijn mijn oude shows: je weet nooit wie er komt opdagen, maar je wilt het niet missen.”
Om zijn bewering kracht bij te zetten, noemde hij het meerdere keren binnenhalen van verrassende gasten zoals John Legend, Stevie Wonder, Justin Timberlake en meer, evenals Dre voor een live vraag- en antwoordsessie. Dat was nog maar het begin van zijn ambitieuze plannen om van Sun Rose een schat aan onverwachte muzikale momenten te maken. “Ik ben erg enthousiast over deze samenwerking met Sun Rose. Ik denk dat we de kracht hebben om breder te zijn in een veel grotere rol dan wat dan ook in LA. Het is geen jazzlocatie, een countrylocatie of een gospellocatie – we kunnen daar alles doen. We kunnen een DJ hebben met een salsaband; ik heb Q&A’s met Dr. gedaan, een ervaring”, zei hij.
Met betrekking tot deze ervaringen wees Blackstone op zijn verschillende optredens, zoals zijn recente samen met Andrea Bocelli in het Vaticaan, als voorbeelden van hoe creatief hij kan zijn. ‘Alle dingen die ik in gedachten had en die ik voor andere mensen zou doen, zou ik in mijn plaats kunnen doen’, zei hij. “En het zou niet vreemd zijn als het van mij kwam, want dat is wie ik ben, dat is wat ik belichaam in de muziek, met wie ik kan werken. Ik ben dankbaar dat Sun Rose het verwelkomde met de mentaliteit dat ik zo creatief en expansief mogelijk moet zijn.”
Bowie’s pianist, Mike Garson, op Live at The Sun Rose
(Michelle Shiers/West Hollywood Rose Sun)
Wat dankbaar is, is dat Sun Rose zulke artistieke expressie omarmt. Het begon met Sharyn Goldyn, die de muziek op de locatie boekte. Hij zette al vroeg de toon door van pianist Mike Garson, vooral bekend van zijn werk met David Bowie, maar goed thuis in jazz en klassiek, de eerste artiest te maken met wie hij sprak. Hij zei dat hij het type kunstenaar was met wie hij de locatie wilde bouwen.
“Ik wist dat ik een ruggengraat wilde hebben van de beste muzikanten ter wereld en bekende artiesten. Mike was dus de eerste persoon die ik ontmoette, en hij stond erg open voor ideeën en het bouwen van dingen”, zei hij.
Garson, zijn artist-in-residence, houdt van zijn roots, Blackstone en Goldyn, en reist niet veel van het jaar.
“Adam is een ongelooflijke muzikaal leider, en we brengen wat we brengen. Ik ben gevleid dat ik het origineel ben waar Sharyn vandaan kwam. Maar ik heb zoveel tournees gedaan met de Bowie-alumni nadat hij stierf, dat ik het een beetje verveel. Ik ben 80 jaar oud, dus het is fijn om binnen 20 minuten thuis te zijn. Ik doe 30 of 40 shows per jaar en ik doe 10 shows in de Sun Rose en er kan niets in gevaar worden gebracht met mijn muziek”, zegt hij. zei. “Ik doe wat ik wil bij Sun Rose, omdat ik het grootste deel van de set open met jazznummers, omdat dat mijn roots zijn, en dan gaan we verder met zang. De zang wordt duet zoals ik deed met David en het is niet alleen ik die sommige nummers begeleid. Ik ben op zoek naar: ‘Wat kan ik vandaag toevoegen aan ‘Space Oddity’?’ Ik deed mijn uiterste best, en dat is wat David wilde dat ik deed. Hij geloofde nooit in comfortzones.”
Bowie wordt aanstaande donderdag, zijn verjaardag, gevierd tijdens een speciale residentie van drie nachten, en vrijdag en zaterdag de tiende verjaardag van zijn overlijden. Net als Blackstone deed, zal Garson een aantal vrienden inschakelen. “Deze club is heel bijzonder omdat we met geweldige zangers werken. Ik heb daar Judith Hill ontmoet, ik heb Luke Spiller en Evan Rachel Wood ontmoet en nu, natuurlijk voor de verjaardag van David en zijn 10e verjaardag, hebben we veel geweldige mensen”, zei hij. “We hebben Billy Corgan (op) zaterdagavond en Andra Day op vrijdag en Judith Hill en Luke Spiller komen weer langs, en een lieve zangeres genaamd Debby Holiday. Chad Smith komt zaterdagavond langs om wat drums te spelen van de Red Hot Chili Peppers. En ik zal veel hits van Bowie en een paar obscure nummers doen.”
Garson reist in februari naar Dublin om bijna 50 jaar vriendschap en muzikale relatie met Bowie te vieren. Maar hij koos ervoor om Bowie’s verjaardag door te brengen in de Sun Rose. Het was niet alleen de nabijheid van huis die Garson aansprak. “Ik ben daar drie jaar lang een resident artist geweest en heb daar 46 shows gedaan. Ik hou van de intimiteit, ik hou van de piano die centraal staat in de kamer en ik werk graag met Sharyn. Nadat ik de Hollywood Bowl en Madison Square Garden heb gespeeld met Bowie en Duran Duran, wat dan ook, Nine Inch Nails, Smashing Pumpkins, hou ik nu van kleine clubs”, zei hij.
Net als hotels in Vegas die de grootste supersterren uit de muziekwereld, zoals Adele of Rod Stewart, boeken voor langere verblijven, zou de Sun Rose Bowie het gevoel geven van een weekendje weg in het hele hotel.
“We kunnen de Bowie-ervaring naar andere dingen brengen, zoals Bowie-cocktails vernoemd naar verschillende liedjes en misschien ons menu veranderen en misschien de namen van de hotelsuites veranderen. Vooral voor deze viering hebben we een hotelarrangement gemaakt. Omdat Mike alleen deze specifieke show in de Sun Rose speelde, kwamen er veel mensen naar hem toe”, zei Goldyn.
Het zwembad op het dak van Sun Rose in West Hollywood
(Zonsopgang in West Hollywood)
Fans kunnen nog meer verwachten nu het hotel de identiteit van de club overneemt. “Nu hotels de naam van de muzieklocatie hebben overgenomen, willen ze echt dat de muzieklocatie centraal staat en iets waar het hotel echt trots op kan zijn en dat het kan benadrukken. We gaan echt proberen de volledige hotelervaring te bevorderen, zodat je kaartjes voor een show kunt krijgen, in het hotel kunt verblijven en het pand nooit meer kunt verlaten”, zei hij.
Blackstone gelooft dat het succes van de muziekclub, onder zijn artistieke leiding, uiteindelijk de naamsverandering van het hotel heeft geïnspireerd. “Ik denk dat de aanleiding voor de naamsverandering van het hotel was dat we zagen hoe de muziekkamer zo’n impact heeft gehad op de hotelruimte. Dus als we de muziekervaring in het hele hotel kunnen voortzetten, wat is dan een betere manier om dat te doen dan mij niet alleen de muziekkamer te laten beheren, maar alle hotelruimtes?” zei hij.
Na jarenlang met andere artiesten te hebben gereisd, is Blackstone blij met wat hij een ‘speeltuin’ noemt. “Het voelt echt geweldig; ik mag een aantal nieuwe ideeën uitproberen. Een van de eerste dingen die ik wil doen is het dak of de bowlingbaan gebruiken om de hele dag nieuwe muziek, nieuwe stijlen en nieuwe genres te hosten in verschillende delen van het hotel. We trappen het af, ik zal het cureren, en een aantal fantastische artiesten krijgen die altijd je nieuwe favoriete artiesten worden zodra je ze hoort, ” zei hij. “Ik denk dat dat nog een onderdeel is dat ik niet heb genoemd: mijn bereik heeft de hele wereld kunnen omspannen. Nu kan ik dat bereik rechtstreeks naar Sun Rose brengen.”
