De Democratische Regering van Illinois, J.B. Pritzker, stuurde woensdag een brief naar minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, waarin hij opriep tot verdere actie van het ministerie van Buitenlandse Zaken om te helpen Amerika evacueert het Midden-Oosten.
In een brief aan Rubio en de adjunct-staatssecretaris van Consulaire Zaken Nora Namdar, en voor het eerst verkregen door CBS News, zei Pritzker dat wetgevers in Illinois “talloze verzoeken hebben ontvangen van Amerikaanse burgers die aanvullende steun zoeken voor hun terugkeer naar de Verenigde Staten.”
Hij riep het ministerie van Buitenlandse Zaken op om plannen aan te kondigen om chartervluchten of militaire vliegtuigen in te zetten om Amerikanen te helpen die de regio proberen te verlaten, noodcontracten met chartermaatschappijen of commerciële luchtvaartmaatschappijen te onderzoeken, en duidelijke richtlijnen te geven over hoe u zich voor vluchten kunt registreren.
Pritzker riep het ministerie van Buitenlandse Zaken ook op om veilige locaties te identificeren waar tijdelijke diplomatieke posten konden worden opgezet in gebieden waar Amerikaanse ambassades werden aangevallen of vernietigd, en om noodinzet van buitenlandse dienstfunctionarissen mogelijk te maken om de uitdagingen waarmee het ambassadepersoneel wordt geconfronteerd te verlichten.
Toen het ministerie van Buitenlandse Zaken werd gevraagd om een reactie op de brief van Pritzker, verwees het naar a persbericht over hun werk tot nu toe om bewoners te helpen die het gebied willen verlaten. Ze wezen ook op berichten op sociale media waarin ambtenaren informatie deelden over de hotline van de taskforce van het departement, of hoe ze zich konden registreren voor het Smart Traveler Program (STEP) van het departement, zodat ambassades en consulaten contact met hen konden opnemen.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat sinds het begin van de oorlog 9.000 Amerikaanse burgers uit het Midden-Oosten waren teruggekeerd, en dat ongeveer 1.500 om hulp bij hun vertrek hadden gevraagd. Er wordt aangenomen dat er meer dan een miljoen Amerikanen in het gebied zijn, vertelde een bron aan CBS News.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dat gedaan dringt er bij de Amerikanen op aan veertien landen te verlaten in het hele Midden-Oosten. Dinsdagmiddag zei het dat het zou afzien van elke verplichting voor burgers om de reiskosten aan de regering te vergoeden, en het faciliteerde al chartervluchten vanuit vier landen: Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Oman en Egypte.
Rubio zei dinsdag dat het ministerie van Buitenlandse Zaken zijn plan om Amerikanen te evacueren probeerde uit te voeren, maar dat aanvallen op luchthavens of sluitingen van het luchtruim door landen voor problemen hadden gezorgd.
Naast de briefing die Rubio dinsdag over Capitol Hill gaf, voerden medewerkers van het ministerie van Buitenlandse Zaken telefoongesprekken met congres- en gouverneurskantoren over de oorlog in Iran, volgens twee bronnen die bekend waren met de telefoontjes.
Eén bron bij de gesprekken zei dat ze niet genoeg details gaven over hoe Amerikanen in de regio de regio konden verlaten, of het vertrouwen gaven dat er plannen waren om gevangengenomen Amerikanen uit de regio te vervoeren.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat Amerikanen die overheidssteun nodig hebben bij reisarrangementen, vanuit het buitenland +1-202-501-4444 of vanuit de VS en Canada +1-888-407-4747 kunnen bellen.
