AlfaFold Google DeepMind heeft een revolutie teweeggebracht in het begrip van wetenschappers over eiwitten. Nu, capaciteiten het perron om veilige en effectieve medicijnen te ontwerpen, zullen binnenkort worden getest.
Isomorphic Labs, een biotech-spin-off van het Britse Google DeepMind, zal binnenkort beginnen met proeven op mensen met een medicijn dat is ontworpen met de Nobelprijswinnende AI-technologie. “We maken ons klaar om de kliniek in te gaan”, zei Max Jaderberg, president van Isomorphic Labs, op 16 april om KABEL Gezondheid in Londen. “Het wordt een heel spannend moment als we klinische onderzoeken doen en de werkzaamheid van deze moleculen beginnen te zien.”
Jaderberg heeft geen tijdsbestek gespecificeerd, maar het is later dan de plannen van het bedrijf om met menselijke studies te beginnen. Vorig jaar CEO Demis Hassabis gezegd Tegen eind 2025 zal het land door AI ontworpen medicijnen in klinische tests hebben.
Isomorphic Labs werd in 2021 opgericht als spin-off van Google DeepMind, de AI-onderzoeksdochter van Alphabet. Het bedrijf gebruikt AlphaFold van DeepMind, een innovatief AI-platform dat de eiwitstructuur voorspelt, voor de ontdekking van geneesmiddelen.
Eiwit is opgebouwd uit 20 verschillende aminozuren en is essentieel voor alle levende organismen. Lange strengen aminozuren verbinden zich en vouwen zich om de driedimensionale structuur van een eiwit te vormen, die de functie van het eiwit bepaalt. Onderzoekers proberen al sinds de jaren zeventig eiwitstructuren te voorspellen, maar dit is een moeizaam proces gezien de vele mogelijke vormen van eiwitketens.
Dat veranderde in 2020, toen John Jumper van Hassabis en DeepMind verbluffende resultaten presenteerden van AlphaFold 2, dat gebruik maakt van deep learning-technieken. Een jaar later was het bedrijf uitgegeven Een open source-versie van AlphaFold die voor iedereen beschikbaar is.
In 2024, DeepMind en Isomorphic Labs AlphaFold 3 uitgebrachtwat het begrip van wetenschappers over eiwitten verder bevordert. Het modelleert niet alleen eiwitten afzonderlijk, maar voorspelt ook andere belangrijke moleculen, zoals DNA en RNA, en hun interacties met eiwitten.
“Dit is wat je nodig hebt voor de ontdekking van medicijnen: je moet zien hoe een klein molecuul zich aan een medicijn zal binden, hoe sterk het zal zijn, en ook waar het zich aan zou kunnen binden”, vertelde Hassabis destijds aan WIRED.
Sinds de release heeft het AlphaFold-platform de structuren kunnen voorspellen van bijna 200 miljoen bij onderzoekers bekende eiwitten en wordt het door meer dan 2 miljoen mensen uit 190 landen gebruikt. Deze doorbraak resulteerde in Hassabis en Jumper Nobelprijs voor de scheikunde in 2024 merkte het Nobelcomité op dat AlphaFold een aantal wetenschappelijke toepassingen mogelijk had gemaakt, waaronder een beter begrip van antibioticaresistentie en beeldvormende enzymen die plastic kunnen afbreken.
Eerder dit jaar kondigde Isomorphic Labs een nog geavanceerdere tool aan, genaamd IsoDDE, de eigen medicijnontwerpengine. In een technisch papierhet bedrijf beweert dat het platform de nauwkeurigheid van de AlphaFold 3 meer dan verdubbelt.
De startup heeft partnerschappen gesloten met Eli Lilly en Novartis om samen te werken aan de ontdekking van AI-medicijnen en ontwikkelt ook een “brede en opwindende pijplijn van nieuwe medicijnen” op het gebied van oncologie en immunologie, aldus Jaderberg.
“Het interessante aan de moleculen die we hebben ontworpen, is dat we, naarmate we meer inzicht hebben in hoe deze moleculen werken, ze zo hebben ontworpen dat ze heel, heel krachtig zijn”, vertelde Jaderberg aan het publiek van WIRED Health. “Je kunt het in een veel lagere dosis innemen, en de bijwerkingen zullen lager zijn, de effecten zullen buiten het beoogde doel vallen.”
Vorig jaar benoemde Isomorphic een Chief Medical Officer en aangekondigd ze hebben in hun eerste financieringsronde $600 miljoen opgehaald ter voorbereiding op klinische proeven. Ondertussen heeft het bedrijf een klinisch ontwikkelingsteam opgebouwd. Haar missie is om ‘alle ziekten te overwinnen’.
“Dit is een waanzinnige missie”, zei Jaderberg. “Maar we menen het echt. We zeggen het eerlijk, omdat we geloven dat dit mogelijk is.”
