Na tientallen jaren proberen het historische drama ‘As Deep as the Grave’ uit de jaren twintig van de grond te krijgen, denken Coerte en John Voorhees dat ze eindelijk de jackpot hebben gewonnen: Val Kilmer is klaar om de hoofdrol te spelen. Toen veranderde alles.
Na jaren van starten en stoppen vanwege COVID, kregen Coerte, de regisseur van de film, en John, die de film produceerde, slecht nieuws: Kilmer, bij wie keelkanker werd vastgesteld in 2014, nu te ziek om deel te nemen. Hij overleed in 2025.
Aanvankelijk stonden de broers erop en verwijderden Kilmers rol als katholieke priester uit de film. Maar al snel versnelde de vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie en hadden ze andere ideeën. Met de goedkeuring van Kilmer’s twee kinderen, Mercedes en Jack, wordt Kilmer weer tot leven gewekt om door AI gegenereerde prestaties te leveren.
De pers kreeg woensdag voor het eerst een blik op AI Kilmer toen Voorhees de trailer van de film debuteerde op CinemaCon, een bioscoopconventie die jaarlijks in Las Vegas wordt gehouden.
De trailer “As Deep as the Grave” bevat twee versies van Kilmer: een die lijkt op hoe hij eruitzag toen hij op 65-jarige leeftijd stierf, en een andere die hem in flashback-scènes als dertiger afbeeldt.
Val Kilmer in ‘Diep als een graf’. Eerstelijnsfilms
Het meest verbluffende moment van de trailer toont een jonge Kilmer. Coerte vertelde Business Insider dat het laatste shot van de trailer, een close-up van Kilmer die met een kind praat, urenlang archiefmateriaal nodig had om in de AI te verwerken. Nadat de bronregistratie was voltooid, duurde het maken van de daadwerkelijke AI voor die afbeelding slechts 7 minuten.
“Je moet ervoor zorgen dat het authentiek is, tot aan de moedervlek op de zijkant van haar wang”, zei Coerte over het aanbestedingsproces. ‘We moeten studenten van Val Kilmer zijn.’
Toen de familie Voorhees eenmaal zag wat AI kon doen, brachten ze niet alleen Kilmer terug in de film; ze vergroten hun rol. De filmmakers zeggen dat Kilmer meer dan een uur filmtijd heeft in de film.
Dit is niet de eerste keer dat Kilmer en zijn familie AI proberen. Toen de ster nog leefde, hij keurde het gebruik van AI-technologie goed om zijn stem opnieuw te creëren voor zijn rol in “Top Gun: Maverick.”
De familie Voorhees prees de kinderen Kilmer omdat ze wijze medewerkers en bewakers waren van het landgoed van hun vader.
“Mercedes en Jack hebben dezelfde creatieve autoriteit als we ze suggesties geven”, zegt John. “Het is toestemming, het is compensatie, het is samenwerking. Dat moet je doen. Wat je op het scherm ziet, is wat de familie wil.”
De filmmakers zeggen dankbaar te zijn dat de AI-technologie voldoende gevorderd is om van ‘As Deep as the Grave’ een genuanceerd eerbetoon aan de acteur te maken.
“Gelukkig is AI hierin de grootste bondgenoot geweest, want op dit moment is AI gefocust op de emotionele ervaring”, aldus Coerte.
“As Deep as the Grave” zoekt momenteel naar distributie.
