In een spannende reguliere seizoensfinale ontpopte Wyatt Johnston zich als een held voor de Dallas Stars. Hij scoorde het winnende doelpunt in de shootout en verzekerde zich van een 4-3 overwinning op de Buffalo Sabres. De overwinning markeerde het derde seizoen op rij van de Stars met 50 overwinningen, een prestatie die voor de zevende keer in de franchisegeschiedenis werd behaald.
Dallas kende een evenwichtige aanval met bijdragen van Justin Hryckowian en Esa Lindell, die beiden een doelpunt en een assist noteerden, terwijl Mavrik Bourque nog een doelpunt toevoegde. Doelman Jake Oettinger was solide in doel, stopte 21 schoten en redde twee van Buffalo’s vier shootout-pogingen.
Aan de andere kant was Zach Benson een hoogtepunt voor de Sabres, hij scoorde een doelpunt en een assist, terwijl Josh Norris en Alex Tuch – die zijn 200ste carrièredoelpunt vierden – ook scoorden. Colten Ellis maakte 25 reddingen tijdens de regulering, maar had moeite in de shootout en stond drie doelpunten toe in vier pogingen in Dallas.
Rangers breken verliesreeks tegen bliksem
Ondertussen braken de New York Rangers in Tampa een verliesreeks van drie wedstrijden met een 4-2 overwinning op de Lightning. Tye Kartye was de uitblinker, scoorde twee doelpunten en voegde een assist toe. De Rangers kregen ook doelpunten van Gabe Perreault en Mika Zibanejad, die scoorden op de powerplay. Doelman Dylan Garand maakte 29 reddingen in zijn eerste start sinds 27 maart, waardoor zijn team een broodnodige overwinning veiligstelde.
Voor de play-off-gebonden Lightning vonden Oliver Bjorkstrand en Corey Perry de achterkant van het net, maar verschillende sleutelspelers kregen rust voorafgaand aan het ‘postseason’. Brandon Halverson noteerde 17 reddingen in de nederlaag.
Panters domineren de Rode Vleugels
Bij Sunrise sloten de Florida Panthers hun seizoen vol blessures af met een klinkende 8-1 overwinning tegen de Detroit Red Wings. Mike Benning vierde zijn eerste twee NHL-doelpunten, terwijl Wilmer Skoog, Mikulas Hovorka en Ludvig Jansson elk hun eerste NHL-punten scoorden. Luke Kunin leidde de score met twee doelpunten, en verschillende spelers, waaronder Matthew Tkachuk, die terugkeerde nadat hij een pasgeboren baby had verwelkomd, droegen bij met twee assists.
Het enige doelpunt van Detroit kwam van Justin Faulk, maar het was een zware avond voor de Red Wings omdat ze overweldigd werden door de aanvallende vuurkracht van de Panthers.
Senatoren verdienen een Wild Card-plek tegen Maple Leafs
In Ottawa verzekerden de Senators zich van een play-offplek met een 3-1 overwinning op de Toronto Maple Leafs. Powerplay-goals van Drake Batherson en Warren Foegel, samen met een empty-netter van Dylan Cozens, zorgden voor de overwinning voor Ottawa, dat verschillende sleutelspelers rust gaf. Doelman James Reimer maakte 19 reddingen tegen zijn voormalige ploeg, waardoor de Senatoren het seizoen afsloten met een record van 44-27-11.
William Nylander scoorde het enige doelpunt voor de Maple Leafs, terwijl Dennis Hildeby, teruggeroepen van de AHL, maar liefst 35 reddingen maakte in de nederlaag.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
