Amazon betaalde vorig jaar ongeveer 1,8 miljard dollar aan Blue Origin, het ruimtevaartbedrijf van oprichter en bestuursvoorzitter Jeff Bezos – bijna het drievoudige van het bedrag een jaar eerder – toen de technologiegigant zich voorbereidde op het opvoeren van de inzet van zijn constellatie van satellieten in een lage baan om de aarde.
De stijging komt omdat aandeelhouders een voorstel overwegen waarin wordt opgeroepen tot een verplichte onafhankelijke bestuursvoorzitter, waarbij wordt aangevoerd dat de zakelijke belangen van Bezos buiten Amazon een potentieel belangenconflict vormen.
Bezo’s ontslag nemen als CEO van Amazon in 2021, maar blijft uitvoerend voorzitter.
Volgens archiverenHet bedrijf betaalde het afgelopen boekjaar in totaal ongeveer 2,2 miljard dollar in het kader van satellietlanceringsovereenkomsten, waarvan naar schatting 1,8 miljard dollar naar Blue Origin ging. Uit de proxy van vorig jaar bleek dat Blue Origin ongeveer $578 miljoen ontving van het totaal van $1,7 miljard.
Amazon bouwt een constellatie van 3.236 satellieten in een lage baan om de aarde in het kader van het Amazon Leo-programma, voorheen bekend als Project Kuiper, om breedbandinternet aan consumenten en bedrijven te leveren. Het bedrijf heeft tot nu toe 243 satellieten ingezet heeft de FCC om een verlenging van twee jaar gevraagd tegen een deadline in juli om ongeveer de helft van zijn vloot te lanceren.
Het bedrijf maakte deze week ook een aankondiging de deal heeft een waarde van $ 10,8 miljard deze week om Globalstar over te nemen, een satellietoperator die SpaceX als belangrijkste lanceeraanbieder heeft gebruikt.
De nieuwe Glenn Rocket van Blue Origin maakt zijn debuutvlucht in januari 2025 maar heeft nog niet het voor een dergelijke lancering vereiste lanceercadans bereikt. Naast Blue Origin heeft Amazon ook lanceringsovereenkomsten getekend met United Launch Alliance en Arianespace, en heeft het ook Falcon 9 van Blue Origin-rivaal SpaceX gebruikt voor sommige lanceringen, zoals Reuters meldde deze week gerapporteerd.
Bezos is ook mede-oprichter en co-CEO van een AI-startup Prometheus-projecteen onderneming gericht op de toepassing van AI op productie en engineering in verschillende commerciële sectoren.
Een aandeelhoudersvoorstel waarin wordt opgeroepen tot een verplichte onafhankelijke voorzitter, naar voren gebracht door het AFL-CIO Reserve Fund, presenteert de uitbreiding van de rol van Bezos buiten Amazon als zorgwekkend.
“Als technologiebedrijf zou Project Prometheus een potentiële concurrent of zakenpartner van ons bedrijf kunnen zijn, waardoor de kans op belangenconflicten groter wordt”, aldus het voorstel, waarbij ook Amazons miljardenlanceringsovereenkomst met Blue Origin als een potentieel conflict wordt genoemd.
Er werd opgemerkt dat Amazon ook zaken heeft gedaan met Bezos Washingtonpost.
Het bestuur van Amazon adviseerde tegen het voorstel te stemmen, met het argument dat de structuur van de leidende onafhankelijke directeuren voldoende toezicht biedt. De rol wordt momenteel vervuld door Jamie Gorelick, voormalig plaatsvervangend procureur-generaal van de VS. De jaarvergadering van het bedrijf staat gepland op 20 mei.
Het contract van Blue Origin is al eerder onder de loep genomen. A aandeelhoudersrechtszaak aangespannen in 2023 Het bestuur van Amazon zou minder dan 40 minuten hebben besteed aan het goedkeuren van de lanceringsovereenkomst zonder SpaceX als alternatief te overwegen. Delaware rechtbank van kanselarij heeft de zaak afgewezenen het Hooggerechtshof van de staat bevestigde de beslissing in november 2025.
