Melbourne coach Craig Bellamy maakte een brutale opgraving Harry Grant terwijl hij de Storm-kapitein niet vergelijkt met Cameron Smith, waarbij hij de bijzonder dominante prestatie van de hoer volgt.
Grant scheurde de Eels uit elkaar tijdens de neprondes en vormde altijd een bedreiging door twee pogingen te scoren Eels versloeg met 52-4 in Melbourne in AAMI Park. Hij viel echter na ongeveer 20 minuten uit vanwege krampen.
Bellamy tikte zijn hoed op de Storm-aanvoerder die naast hem zat tijdens de persconferentie na de wedstrijd en kon zich niet inhouden toen hem werd gevraagd naar Grants belangrijke rol in de wedstrijd.
LEES MEER: De Eels waren geschokt toen Storm 52 treffers scoorde
LEES MEER: Het Eels-icoon sluit de wraaktheorie achter de ineenstorting van de Lomax-deal af
LEES MEER: Slater’s reality check voor ‘beschaamde’ Broncos
“We zijn blij dat hij het deed voordat hij zijn been brak”, zei Bellamy.
“Oh ja, krampen, ik dacht dat zijn been gebroken was… dus we lieten hem gaan, maar het waren gewoon krampen, dus daar hadden we veel geluk.
Bellamy en Grant spraken met de media na de overwinning op de Eels. Negen
“Hij deed het goed. Die try was de tweede try die we scoorden, wat erg belangrijk voor ons was en er zouden niet veel dummy-spelers zijn die in die situatie een try zouden kunnen scoren.
“Nogmaals, ik denk dat Harry dit seizoen er echt op is gericht om ervoor te zorgen dat hij zijn beste wedstrijd speelt en zo goed mogelijk naar de trainingen en trainingen komt en van daaruit verder gaat. Hij heeft een geweldig voorseizoen gehad en vanavond een geweldige wedstrijd.”
Bekijk het NRL-seizoen 2026 live en gratis op Nine and 9Nu.
Wat de vergelijkingen met legende Storm Smith betreft, zei Bellamy dat het moeilijk te bepalen was, maar was ze dankbaar dat ze beide spelers kon coachen.
“Het is een interessante vergelijking. Hij is zeker sneller dan Cameron Smith op zijn best, dat kan ik je vertellen”, zei Bellamy toen hem werd gevraagd naar de opvolger van Smith.
“Ik denk dat hij een keer zijn been heeft gebroken, maar uiteindelijk hebben we het over twee verschillende spelers en misschien twee verschillende tijdperken, en het zijn allebei echt buitengewone spelers.
“Ik kijk alleen maar terug en kijk vooruit en bedenk hoeveel geluk deze club heeft, of hoeveel geluk ik als coach heb met twee spelers die meer de bal hebben gehad dan wie dan ook in het team.
“Omdat Cameron zo lang heeft gespeeld als hij en zodra hij met pensioen ging, kwam Harry achter hem aan, dus laten we zeggen dat de hele club heel veel geluk heeft met twee spelers als Cameron en Harry.”
Bellamy zei dat hij geen grote score voor ogen had, maar dat hij blij was dat zijn team de slechte prestaties achter zich had gelaten.
Door de overwinning bleef het indrukwekkende record van Melbourne in de eerste ronde intact, waarbij de Storm sinds het seizoen 2002 elke wedstrijd in de eerste ronde versloeg, met uitzondering van een bye in 2004.
De laatste keer dat de Storm in de eerste ronde verloor was een 14-10 nederlaag tegen de Bulldogs in Docklands Stadium aan het begin van het seizoen 2001.
Grant zei dat er de nadruk lag op de winning streak van een week in de eerste ronde,
“Er werd waarschijnlijk een beetje over gesproken omdat het een beetje lawaai zou zijn geweest en uiteindelijk was het gewoon een resultaat van hoe we presteerden, hoe we ons voorbereidden en uiteindelijk het werk dat je in het voorseizoen hebt gedaan”, zei Grant.
“Je krijgt de kans om ermee te pronken, maar ik denk dat het spelende team er veel respect voor heeft en uiteindelijk zitten er veel oudere spelers thuis te kijken en wetende dat ze eraan hebben bijgedragen als onderdeel van de clubgeschiedenis.
“Of je het nu een plaat of een plaat noemt, wat je ook weet, er zijn veel mensen die er een rol in hebben gespeeld en hopelijk kunnen ze er trots op zijn dat het nog steeds bestaat en dat ze door de jaren heen een bijdrage hebben geleverd.”
