De eerste sneeuwval van het jaar was niet erg significant. Hooguit vijf centimeter, gevolgd door ijskoude regen die het zwaar en verhard maakt. Maar nu het weer wat rustiger wordt, denk ik niet meer aan het scheppen van de treden aan de voorkant of het neerleggen van zand om de tractie te verbeteren. En ik weet dat de ploeger onze oprit zal komen onderhouden.
In plaats daarvan gingen mijn gedachten naar boven. In de winterIk ben geobsedeerd door mijn dak – en door een eenvoudig hulpmiddel dat mijn essentiële bondgenoot is geworden bij het goed onderhouden van mijn huis koud weer.
Mis onze onpartijdige technische inhoud en laboratoriumbeoordelingen niet. CNET toevoegen als favoriete Google-bron.
Mijn dakhark.
Er is niet veel te zien. Een aluminium paal van zestien voet met aan één uiteinde een loodrechte blauwe plastic lat van 60 cm breed. Dit is echter zeer invloedrijk om te voorkomen dat smeltende sneeuw verandert in een waterstroom die het huis binnensijpelt. Het beschadigt muren, plafonds, verlichtingsarmaturen en alles wat eronder zit, druppelt, druppelt, druppelt. Na verloop van tijd kan dit zich ontwikkelen tot een schimmelprobleem.
In je huis, lek detector is een handig hulpmiddel bij allerlei soorten waterongevallen, maar preventie is altijd een beter beleid.
Als u in een gebied woont waar regelmatig sneeuw valt, let dan op de opbouw van uw dak. Aan de ene kant is sneeuw op het dak een positieve zaak. Dit geeft aan dat u voldoende isolatie in het plafond en de zolder heeft om te voorkomen dat warme lucht ontsnapt, en dat u over goede ventilatie beschikt om het dak koel te houden.
Maar die sneeuw zal smelten, waardoor afvoer ontstaat die langs uw dak en goten stroomt. Dat is waar het probleem begint.
De winter van 2015 was wreed in Massachusetts, met ongeveer 90 centimeter sneeuw in minder dan een maand. Dat jaar won de ijsdam.
Wanneer water de rand van het dak bereikt, wordt het meer blootgesteld aan koude temperaturen en zal het opnieuw bevriezen, waardoor een ijsdam ontstaat. De bevriezingsverstopping zal zich ophopen en voorkomen dat de volgende golf smeltwater onschadelijk van uw dak valt. Waar gaat het water naartoe? Het trekt zich terug onder uw dakspanen en door het dakterras en volgt een nieuw zwaartekrachtpad naar uw woonruimte.
Ik ben getuige geweest van deze lekkage. Ik heb de crash opgelost. Ik heb beloofd dat niet nog een keer te laten gebeuren.
Daarom ben ik elke keer als het sneeuwt buiten aan het vegen.
Er bestaat geen overtuigende technologische oplossing voor dit probleem. Die is er niet Kamarba voor uw dak. Er bestaan verwarmingssystemen voor het hele dak, maar deze kosten duizenden dollars en vormen een aanzienlijk bouwproject. Hier in New England is het gebruikelijk om huizen te zien met verwarmingskabels die langs de onderkant van de dakrand slingeren, precies boven de dakrand. Maar voor mijn huis zouden zelfs de eenvoudigere opties, als ruwe schatting, tussen de €1.000 en €2.000 kosten om te installeren.
Bij elk verwarmingssysteem zullen de elektriciteitskosten ook blijven stijgen en kan de cyclus van ontdooien en opnieuw invriezen rommelig worden.
Een dakhark kost u minder dan $ 200. Het is low-tech en het werkt.
Hoe om te gaan met een dakhark
Ik heb na elke sneeuwstorm, zelfs een kleine sneeuwstorm, een dakhark gebruikt tijdens vele sneeuwrijke winters hier in centraal Massachusetts.
Ik heb het op de harde manier moeten leren. Voordat ik een dakhark kocht, zocht ik zelf naar ijsdammen, zodra die te dik werden en het water, soms hevig, het huis binnen druppelde. Ik was buiten, de trap op, in de kou, op zoek naar walvissen met een bijl. Niet de weg die we moeten gaan.
Hier ben ik het dak aan het schoonmaken na een verfrissende lichte sneeuwval.
Een dakhark is veel sneller en eenvoudiger – en nogmaals, dat is de belangrijkste voorzorgsmaatregel. Je staat stevig in je schoenen, pakt een hark en trekt voorzichtig in één keer een grote schep sneeuw van het dak. Neem een of twee stappen en herhaal het proces. Ik was in ongeveer 20 minuten rond mijn huis.
Oké, dit is een lichte oefening voor de armen en schouders. De hark is niet erg zwaar, maar wel erg zwaar, en je reikt omhoog en weg van je lichaam. Als de sneeuw diep, nat, korstig of al het bovenstaande is, moet je bij elke slag extra moeite doen.
Maar als u gewend bent aan het vaak slopende werk van sneeuwschuiven, zult u de verandering van tempo verwelkomen.
Hoeveel sneeuw moet je vallen? De gids die ik lees raadt aan om het dak op 1,80 meter afstand schoon te maken, en als ik begin met het vegen van het dak, ga ik meestal zo ver als ik kan. Als ik die 1,80 meter niet haal, ben ik dichterbij.
Maar na verloop van tijd ontdekte ik dat 1 tot 2 voet genoeg was. Dat is het kritieke gebied, net voorbij de dakrand, waar bevriezing en ijsvorming optreedt.
De gids raadt ook aan voorzichtig te zijn bij het schrapen van dakshingles, zodat u ze niet voortijdig verslijt. Ik moet toegeven dat ik niet al te kieskeurig ben; ik sleep de gordelroos meestal zelf mee, in plaats van te proberen een dun laagje sneeuw achter te laten – en dat leek geen probleem te zijn.
En wees in godsnaam voorzichtig waar elektrische draden uw huis binnenkomen. Je zwaait immers een metalen paal door de lucht.
Vergeet niet om dikke handschoenen te dragen als u het dak veegt. Aluminium palen voelen erg koud aan.
Wat is de juiste dakhark om te kopen?
Net als bladharken zijn dakharken niet in veel varianten verkrijgbaar. A typisch dak vegen wordt geleverd met vier 1,20 meter lange aluminium stokken die u met de uiteinden aan elkaar bevestigt om de volledige lengte te krijgen, plus een korte mesbevestiging. (De mijne heeft drie lengtes van 1,5 meter, samen met de bladsegmenten.) De bladbreedtes variëren tussen ongeveer 17 en 24 inch.
De lengte van 5 meter die ik heb is genoeg voor mijn huis, een verhoogde boerderij, zelfs aan de kant waar de grond helt, en ik kan maar ongeveer 30 cm sneeuw van het dak krijgen. Heeft u een groter huis of wilt u heel graag een pad vrijmaken op het dak, dan kunt u altijd extra onderdelen verkrijgen. De latten van mijn noppen wijzen richting het dak, wat enorm helpt.
Sommige harken hebben dat wel kleine wielen aan de onderkant van het mes om directe krassen op de dakspanen te voorkomen. Het lijkt een slim ontwerp.
Ander dak hark eigenlijk helemaal geen hark. In plaats van een mes te gebruiken, is het zakelijke uiteinde open, waarbij de vork het ene uiteinde van de plastic schuif evenwijdig aan de paal vasthoudt. In plaats van te trekken, duw je de sneeuw in, en de glijbaan biedt een glad platform waarop je op de grond kunt vallen. Ik heb het nog nooit geprobeerd, maar nadat ik behoorlijk wat tijd heb besteed aan het gebruik van een standaard dakhark, ben ik sceptisch. Het lijkt het meest geschikt voor poeder.
De prijzen voor dakharken variëren doorgaans van $ 50 tot $ 60 en kunnen oplopen tot ongeveer $ 200. Jaren geleden kocht ik een heel eenvoudig model, en het doet het nog steeds goed: een geweldige investering.
Voorbij zijn de dagen dat ik daadwerkelijk op het dak klom en naast het vegen ook probeerde te scheppen. Eerlijk gezegd was het een legendarische winter. In 2015 kende New England vier grote sneeuwstormen in minder dan een maand, waarbij in die korte tijd 90 centimeter sneeuw werd gedumpt. Niemand kan het bijhouden.
Maar afgezien van andere “Snowmaggedon” weet ik dat mijn dakhark mij goed van pas zal blijven komen. Elke keer als de sneeuwstorm was afgenomen, gingen we met zijn tweeën naar buiten om te beginnen met opruimen.
