Anoop Gupta teruggetreden als CEO Zoek naarde in Bellevue gevestigde recruitment-startup die hij in 2017 medeoprichtte, droeg de leiding over aan een veteraan op het gebied van bedrijfssoftware Sean Thompson en richtte zijn aandacht op het kweken van erfstuktomaten, evenals op andere activiteiten.
De 67-jarige Gupta, wiens lange carrière bij Microsoft onder meer onder meer technisch assistent van Bill Gates en hoofd van Skype en Exchange was, is van plan om op 4 mei zijn fulltime functie neer te leggen en uitvoerend voorzitter te worden. De beslissing ligt al enkele jaren op de loer, zei hij in een interview.
“Ik ben een nerd en ondernemer, maar voor mij zijn de mensen, de connecties, het vertellen van verhalen en, weet je, de groenten het allerbelangrijkste”, zegt hij.
Als nieuwe CEO zei Thompson dat hij van plan is zich te concentreren op het opschalen van SeekOut Spot – de AI-wervingsdienst van het bureau die een jaar geleden werd gelanceerd – en tegelijkertijd de overnames van wervingsbureaus na te streven om de groei op de lange termijn te helpen stimuleren.
Thompson, een veteraan op het gebied van zaken en technologie in Seattle, leidde recentelijk NAVEX, een door private equity ondersteund softwarebedrijf voor governance en compliance, als president en CEO van 2022 tot begin 2025. Hij bekleedde eerder senior functies bij SAP en Microsoft, en was medeoprichter van AI-startup Nuiku, die in 2016 aan Nortek werd verkocht.
Thompson woont in Bellevue, ongeveer drie kilometer van de kantoren van SeekOut, en heeft het afgelopen jaar met semi-pensioen doorgebracht, paardrijden op zijn landgoed in Montana en een adviserende rol in het bestuur op zich genomen.
Nu zit hij weer in het startup-zadel. In een interview zei Thompson dat de kans van SeekOut om te profiteren van de vooruitgang op het gebied van agent-AI te spannend was om te negeren.
“Er bestaat een enorme markt en we kunnen de manier waarop kandidaten het zoekproces ervaren, en de manier waarop wervingsmanagers het zoekproces benaderen fundamenteel veranderen”, aldus Thompson. “Het kunnen maken van impact is wat mij inspireert.”
Kondig nieuws aan Donderdagochtend, zei het bedrijf, een van de oprichters van SeekOut Aravind Baladie sinds de oprichting van het bedrijf leiding heeft gegeven aan product- en engineering, zal blijven fungeren als Chief Technology Officer en nauw samenwerken met Thompson aan de volgende groeifase.
Gupta en Bala werkten samen bij Microsoft aan Office Mix, een online presentatieservice, voordat ze vertrokken om samen het bedrijf te lanceren. Als Dat meldde GeekWire destijdsaanvankelijk gebruikten ze berichtendiensten vanuit het idee dat ontvangers – en niet afzenders of platforms – gecompenseerd moesten worden voor hun aandacht. Het idee kwam niet zomaar uit de lucht vallen, maar het was een hulpmiddel dat ze ontwikkelden om potentiële klanten te vinden werd de basis van SeekOut.
SeekOut heeft in totaal $189 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Tiger Global, Madrona Venture Group en Mayfield, bereikte een waardering van $ 1,2 miljard met zijn Series C begin 2022. It groeit snel en het aantal werknemers vergroot, maar het personeel tweemaal ingekrompen – in oktober 2023 En Mei 2024 – nu de economie draait en de arbeidsmarkt krimpt.
Tegenwoordig heeft het bedrijf volgens Gupta ongeveer 150 werknemers, meer dan 750 zakelijke klanten en meer dan $100 miljoen op de bank. Dit geeft SeekOut een platform om zijn AI-initiatieven te verdiepen en tijd om de overnames te doen die Thompson als centraal in zijn plannen omschreef.
SeekOut voerde ruim zes maanden een formele executive search uit, maar Thompson doorliep het proces niet. Hij werd aanvankelijk aangesteld als SeekOut’s acquisitiestrategieadviseur, via connecties met onder meer SeekOut general counsel Sam Shaddox – de externe adviseur tijdens de Nuiku-verkoop – en Seattle M&A-adviesbureau Alexander Hutton, waar zijn broer James Thompson werkte.
Door dat advieswerk kwam Thompson in contact met Bala, en van daaruit ontstond het CEO-gesprek. “Het klikt en beweegt heel snel”, zei Gupta.
SeekOut is actief op twee gebieden: Recruit, een door AI aangedreven platform dat recruiters kunnen gebruiken om meer dan een miljard kandidaatprofielen te doorzoeken; en Spot, een dienst die AI-agenten koppelt aan SeekOut-recruiters om kandidaten die klaar zijn voor een sollicitatiegesprek binnen ongeveer twee weken aan rekruteringsmanagers te leveren. Onder leiding van Thompson zal Spot naar verwachting een belangrijk aandachtspunt zijn.
Gupta schat dat hij als uitvoerend voorzitter 20% tot 25% van zijn tijd aan deze functie zal besteden. Meer in het algemeen zegt hij dat hij zich zorgen maakt over de sociale impact van AI en meer tijd wil besteden aan zaken die technologie niet kan versnellen, zoals familie, relaties en gemeenschap.
“Tomaten groeien niet sneller”, zei hij. “Ze hebben nog een seizoen nodig om te groeien.”
