Zoveel Het Midden-Oosten blijft gesloten vanwege raketaanvalleninternationale luchtvaartmaatschappijen worden gedwongen om hun vliegroutes te verkleinen.
Iran, Irak, Koeweit, Israël, Bahrein, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten bleven maandag gesloten of gedeeltelijk gesloten, en het luchtruim rond Rusland is verboden terrein voor westerse luchtvaartmaatschappijen sinds de oorlog in Oekraïne in 2022 uitbrak.
Voor de meeste operators beperkt dit hun mogelijkheden ernstig.
Flightradar24 laat zien dat vluchten naar nauwe corridors rond het Midden-Oosten worden geleid, of gedwongen worden om langere omwegroutes te nemen in Saoedi-Arabië en andere regio’s – wat uren aan vliegtijd toevoegt, hogere brandstof- en arbeidskosten, en operationele complexiteit.
Een van de belangrijkste opties is de Kaukasuscorridor ten noorden van Iran – inclusief Armenië, Georgië en Azerbeidzjan – die Europa en Azië met elkaar verbindt en omgeleid verkeer heeft geabsorbeerd terwijl luchtvaartmaatschappijen op zoek zijn naar alternatieven voor verstoorde routes in het Midden-Oosten.
Verkeer in de Kaukasuscorridor op maandagavond Midden-Europese tijd. Vluchtradar24
De Kaukasus biedt niet alleen de meest efficiënte routes rond het luchtruim zijn nu gesloten — het is ook de enige optie voor veel mondiale spelers. In het noorden ligt Rusland, dat nog steeds geblokkeerd is voor de meeste westerse luchtvaartmaatschappijen te midden van aanhoudende sancties en wederzijdse luchtruimbeperkingen.
Russische luchtruimbeperkingen hebben luchtvaartmaatschappijen gedwongen hetzelfde te doen Finnair voegt daar vier extra uren aan toe tussen Helsinki en Tokio, terwijl British Airways ook de vluchttijden verlengt voor routes naar Azië.
De smalle corridor kan lijken op het inrijgen van een naald en strekt zich volgens Google Maps op het smalste punt slechts 160 kilometer uit tussen Rusland en Iran. Zonder dit zouden luchtvaartmaatschappijen die Rusland niet bevriend zijn, gedwongen worden veel langere en duurdere reizen via Saoedi-Arabië te maken.
De eerdere sluitingen van het Iraanse luchtruim hadden het verkeer naar het noorden geleid
Ondanks dat het een smalle route is, is de Kaukasuscorridor erin geslaagd het toegenomen verkeer op te vangen, aangezien luchtvaartmaatschappijen erop hebben vertrouwd tijdens eerdere, door conflicten veroorzaakte luchtruimsluitingen. Deze route doorkruist ook Afghanistan en Pakistan.
Volgens de Civil Aviation Air Navigation Services Organization (MOE), een in Nederland gevestigde vereniging van mondiale luchtverkeersaanbieders, verwerkte het luchtruim van Azerbeidzjan nog eens 110 vluchten per dag toen Iran in juni 2025 tijdelijk zijn luchtruim sloot.
Het bureau voegde eraan toe dat de regio jaar na jaar een toename van het totale verkeer heeft gezien naarmate het omringende luchtruim verandert.
“Sinds 2022 heeft het luchtruim van Azerbeidzjan een belangrijke rol gespeeld bij het bieden van alternatieve en efficiënte luchtroutes als reactie op regionale geopolitieke crises”, zei CANSO, wijzend op de investeringen van het land in geavanceerde luchtverkeerstechnologie.
Het luchtruim was op 27 februari 2026, de dag voordat de VS en Israël Iran aanvielen. Over het geheel genomen vlogen er in die tijd meer vliegtuigen en hadden ze toegang tot meer luchtruim. Vluchtradar24
Congestie in de Kaukasus zou echter de flexibiliteit kunnen beperken in geval van weersbeperkingen. President Donald Trump zei maandag dat het conflict “vier tot vijf weken” zou kunnen duren.
Als het conflict zich uitbreidt naar de aangrenzende Centraal-Aziatische staten in het noorden van Iran – wat hoogst onwaarschijnlijk is gezien het gebrek aan Amerikaanse bases in Centraal-Azië – zou dit een onbruikbare luchtruimmuur creëren.
De vluchtleiders zijn dat veiligheid benadrukken in deze gevoelige regio, vooral nadat luchthavens in Koeweit en de VAE werden beschadigd door raketvuur. Maandag zei de directeur-generaal van de International Air Transport Association (IATA), Willie Walsh, riep luchtvaartmaatschappijen op zich te onthouden van aanvallen op het civiele luchtruim.
‘We hopen allemaal op een spoedige vreedzame oplossing van de huidige vijandelijkheden’, zei hij. “Ondertussen is het van cruciaal belang dat landen hun verplichtingen nakomen om burgers en de burgerluchtvaart vrij te houden van schade.”
De opmerkingen komen na eerdere accidentele aanvallen op burgervliegtuigen: een vlucht van Malaysia Airlines die in 2014 door Rusland werd neergeschoten boven Oost-Oekraïne, en een Oekraïense internationale luchtvaartmaatschappij het vliegtuig werd neergeschoten door Iran nabij Teheran in 2020.
Beide zijn het gevolg van de toegenomen militaire alertheid en angst tijdens gespannen conflicten.
Sommige obstakels doen zich buiten de Kaukasus voor
Landen als Egypte, Turkije, Saoedi-Arabië en Oman zagen tientallen extra vliegtuigen door hun luchtruim worden omgeleid kort nadat het conflict zaterdag begon, en die landen behoren tot de weinige landen die nog steeds vluchten afhandelen. Etihad Airways en Emirates voerden maandag een beperkt aantal vluchten uit vanuit de VAE.
Westwaartse vluchten maken meestal gebruik van één enkele corridor door westelijk Saoedi-Arabië en vervolgens naar Europa, waarschijnlijk hierdoor weg van conflictgebieden.
Gegevens van Flightradar24 vóór de aanslagen van zaterdag lieten meer directe vliegroutes zien door Saoedi-Arabië, Koeweit, Irak en de VAE, hoewel sommige vluchten op maandag opnieuw het luchtruim van de VAE gebruikten.
Eén luchtvaartmaatschappij in het bijzonder kreeg te maken met bijzonder ingewikkelde routeproblemen als gevolg van de plotselinge sluiting van het luchtruim in het Midden-Oosten: Air India.
De luchtvaartmaatschappij heeft al bijna een jaar niet meer boven Pakistan gevlogen vanwege de oplopende spanningen, waardoor zij een omslachtige route door de VAE moest nemen om Europa en Noord-Amerika te bereiken.
De Air India-vlucht van Bombay naar New York stopte maandag onderweg in Rome. Vluchtradar24
Nu de meeste Golfstaten echter gesloten zijn, laat Flightradar24 zien dat het vliegtuig op deze routes verder naar het westen vliegt boven Oman en Saoedi-Arabië, waarbij onderweg vaak stops worden gemaakt in steden als Rome en Wenen.
Het is waarschijnlijk dat dit een tankstop was, gezien de langere vliegroute nu. Air India maakte soortgelijke stops in april 2025, toen eerder spanningen met Pakistan ontstonden.
Maandag werden de vluchten hervat
Eddy Pieniazek, hoofdadviseur van Ishka, zei dit maandag notities dat de massale ontwrichting in het Midden-Oosten waarschijnlijk slechts van korte duur zal zijn, met een geleidelijke terugkeer naar de activiteiten.
Hij voegde eraan toe hoe belangrijk de Golfregio is, “vooral wanneer het Russische luchtruim beperkt blijft” en “terwijl Afrika momenteel geen vergelijkbare hubinfrastructuur heeft.”
Het luchtruim van de VAE is gedeeltelijk opengegaan op maandag, met verschillende Emirates- en Etihad Airways-vluchten vanuit Dubai en Abu Dhabi naar bestemmingen in Europa, Afrika en Azië.
Vliegtuigen vlogen maandag weer over de VAE, terwijl luchtvaartmaatschappijen langzaam de vluchten hervatten. Het is nog onduidelijk hoe wijdverbreid dit beleid zal worden voortgezet. Vluchtradar24
Op de websites van zowel Emirates als Etihad Airways stond nog steeds dat alle vluchten van en naar hun megahubs waren opgeschort, maar maandagochtend stond dat er een beperkt aantal vluchten beschikbaar zou zijn. Het zal mensen naar huis brengen, vracht vervoeren en vliegtuigen verplaatsen.
Om de drukte te kalmeren, vroegen ze passagiers om niet naar het vliegveld te gaan, tenzij specifiek op de hoogte gebracht.
