Welkom bij DiscussieSky Sports-kolom waar Adam Bate gebruikt een mix van gegevens en meningen om na te denken over enkele van de belangrijkste verhalen uit de laatste Premier League-wedstrijden. Deze week:
- De cijfers van Watkins zijn zorgwekkend
- De schietstop van paus wordt nauwlettend in de gaten gehouden
- Waarom Garner nu een belangrijke speler is voor Everton
Wat is er met Watkins in Villa gebeurd?
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten van de wedstrijd van Wolves tegen Aston Villa in de Premier League
Gezien Aston Villa, zo geeft Unai Emery nu toe, tot een maand geleden in de Premier League-titelrace zat, kan het een verrassing zijn om te horen dat hun centrumspits Ollie Watkins zijn moeilijkste seizoen doormaakt sinds hij bijna zes jaar geleden bij de club kwam.
Watkins kreeg een goede kans om Villa in de eerste helft op voorsprong te zetten bij Wolves, maar kon zijn schot niet snel genoeg wegwerken nadat hij op doel werd vastgezet. De ploeg van Emery, die niet goed presteert, verloor vervolgens met 2-0 van de onderste club en is inmiddels gezakt naar de vierde plaats in het klassement.
De roep om Tammy Abraham te starten neemt toe. Watkins scoorde slechts één doelpunt in zijn laatste elf optredens. Hij heeft misschien gewezen op het ontbreken van een pass voor Youri Tielemans, maar het probleem was tweeledig. Het voltooiingsniveau daalde en ook de dynamische beweging nam af.
Gedurende zijn voorgaande vijf seizoenen bij Villa had Watkins ‘doeltelling consequent de verwachte doelpunten gevolgd. Hij scoorde 75 Premier League-doelpunten met een verwacht doelpuntenpercentage van 75,11. Gemiddeld 0,44 doelpunten per 90 minuten voor beide statistieken in die tijd.
Dit seizoen is zijn aantal doelpunten per 90 minuten van 0,34 het laagste sinds hij op hetzelfde niveau stond in het seizoen toen Dean Smith werd vervangen door Steven Gerrard en Villa als 14e eindigde. Interessant genoeg bevindt zijn verwachte doelstelling zich ook op het laagste punt sinds de campagne.
Waarom zou Watkins niet dezelfde kans krijgen? Emery moet de zaken rechtzetten met zijn team, maar er zijn zorgen dat Watkins, nu 30, misschien een deel van het vuur heeft verloren dat hem onderscheidde. Zijn harde werkintensiteit aan de frontlinie is een integraal onderdeel van zijn spel.
Zijn topsnelheid dit seizoen bedraagt 33,12 kilometer per uur, een daling ten opzichte van zijn record van 36,10 kilometer per uur in het seizoen 2021/22. De snelheidsdaling is stabiel en lijkt een trend.
Met slimmere bewegingen en betere dienstverlening zou dit niet zo’n ramp zijn. Watkins zou een manier kunnen vinden. Zijn worsteling om ruimte te vinden, zoals hij ooit deed, in combinatie met zijn gebrek aan vertrouwen voor het doel, zorgde er echter voor dat hij onder de loep werd genomen. Emery ondersteunt zijn spelers nog steeds.
Op de vraag hoe Watkins op een persconferentie de zaken kon omdraaien na de nederlaag tegen Wolves, zei Emery: “Hard werken en vooruitkijken. Werken. Voorbereiden op de volgende wedstrijd. En natuurlijk zal hij weer scoren.” Villa heeft dat zo snel mogelijk nodig.
Het optreden van paus is een probleem voor Newcastle
Eddie Howe gaf de schuld aan ‘vermijdbare fouten’ voor de 3-2 thuisnederlaag van Newcastle tegen Everton, waarbij hij vooral de concessie van één doelpunt noemde als een sleutelmoment in de wedstrijd. “De tweede heeft ons mentaal echt pijn gedaan”, betoogde Howe toen hij na afloop de pers toesprak.
Het valt niet te ontkennen wie verantwoordelijk is. Het was Nick Pope die het schot van Dwight McNeil op Beto’s pad redde. De fout was volgens Opta de derde in de Premier League. Geen enkele speler heeft dit seizoen meer fouten gemaakt die tot doelpunten hebben geleid.
Wat de doelman van Newcastle zal frustreren is dat hij zelf nog nooit zoveel fouten heeft gemaakt in welk seizoen dan ook sinds zijn Premier League-debuut voor Burnley in 2017. Het is de manier waarop de fouten worden gemaakt die verrassend zijn gezien zijn zuurverdiende reputatie.
Het schieten van Pope wordt lange tijd als een zwakte beschouwd, maar zijn vermogen om de schoten te stoppen en zijn balbehandeling zijn altijd zijn sterke punten geweest. Deze laatste fout was er weer een die niets te maken had met zijn onvoorspelbaarheid aan de bal. Dit is een probleem.
Howe moet zich hebben gerealiseerd dat er altijd sprake was van een wisselwerking met Pope. Andere spelers hebben meer vertrouwen aan de bal, maar de doelman van Newcastle voorkomt consequent meer doelpunten dan verwacht en presteert jaar na jaar beter dan de verwachte doelpunten.
Dit seizoen stond hij onderaan en scoorde meer doelpunten dan de gemiddelde doelman. Nu Aaron Ramsdale al op de bank zit en fans aandringen op de club om deze zomer een nieuwe doelman te kopen, is het een moeilijke tijd voor de speler die volgende maand 34 wordt.
Gevraagd om de details van Pope uit te leggen, voegde Howe er dit weekend aan toe: “Ik denk dat het moeilijk voor mij is om commentaar te geven op welke speler of positie dan ook. Gezamenlijk moeten we ons doel beter verdedigen.” Maar Paus zal zeker onder druk staan om zijn niveau opnieuw te verhogen.
Waarom Garner een belangrijke speler is voor Everton
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Hoogtepunten van de Premier League-wedstrijd tussen Newcastle en Everton
Dankzij de verbluffende redding van Jordan Pickford kon Everton zaterdag St James’ Park met alle drie de punten verlaten. Het waren echter de prestaties van James Garner die het middenveld dominant maakten. Hij was dit seizoen de beste speler van Everton.
Vooral in de tweede helft schermde Garner de verdediging af en bood bescherming met zijn onderscheppingen. In totaal zijn er zes mensen in het spel. Geen enkele andere speler heeft zoveel doelpunten gescoord in een Premier League-weekend. Niemand anders in het spel verdient meer dan één.
Het is de intensiteit van zijn werk in het defensieve gebied dat de aandacht trekt. Met hoge intensiteit pressie in de centrale zone op zijn eigen helft verslaat Garner de even ijverige Dominik Szoboszlai en Joao Gomes als de beste spelers in de competitie.
Voor de totale afstand die hij in de Premier League aflegt, staat hij vierde. Maar Garner is meer dan alleen een loper; hij heeft dit seizoen kwaliteit aan de bal getoond voor Everton. Hij was niet alleen netjes in zijn werk, maar nam ook vaak de verantwoordelijkheid op zich voor die scherpe passes.
James Garner’s minuten per positie voor Everton in de Premier League dit seizoen
David Moyes vertrouwt zeker op hem. In een gesprek met de Everton-baas nadat Garner een mooi doelpunt scoorde van de linksback in de Premier League-opener in het nieuwe stadion van de club in augustus, zei hij: “Hij is echt een speler op het middenveld. Zijn flexibiliteit is erg belangrijk voor ons.”
Gelukkig voor Garner is ze in haar favoriete rol terechtgekomen en bloeit ze. Nu Everton naar de achtste plaats klimt, zou bredere erkenning kunnen volgen. Maar om in Engeland te spelen, wordt hij eind deze maand 25 en timing is alles. Sluit een WK-oproep nog niet uit.
