Boycot. Voorwoord. Weerlegging. Historische gast.
De benaderingen van de leden van de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden van Californië tijdens de State of the Union-toespraak van president Trump op dinsdagavond liepen sterk uiteen, afhankelijk van hun politiek en districten.
Vóór zijn toespraak beschreef senator Adam Schiff Trump als een uit de hand gelopen en corrupte president die urgente kwesties als klimaatverandering negeert om zichzelf te verrijken en zijn politieke vijanden te straffen, onder meer door het Amerikaanse ministerie van Justitie en de hele federale regering in ‘persoonlijke leengoederen’ te veranderen, die niet gebonden zijn aan de wet.
“Sinds de geboorte van ons land waren onze grondleggers geobsedeerd door het voorkomen van tirannie en de opkomst van een nieuwe koning, een andere despoot. Ze creëerden checks and balances, scheiding der machten en een onafhankelijke rechterlijke macht. Ze begrepen dat de grootste bedreiging voor de vrijheid niet een buitenlandse invasie was, maar de concentratie van de macht in de handen van één persoon of factie”, zei Schiff voor de Amerikaanse Senaat. “Deze president heeft deze bescherming tijdens zijn tweede ambtstermijn systematisch opgeheven.”
Schiff was een van de Democraten die de toespraak boycotten. Andere Californiërs zijn onder meer vertegenwoordigers Robert Garcia (D-Long Beach), Sara Jacobs (D-San Diego), Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles) en Julia Brownley (D-Westlake Village).
Senator Alex Padilla, de zoon van een immigrant die vorig jaar in Los Angeles werd gearresteerd toen hij minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem vragen probeerde te stellen tijdens een ICE-inval, zal Spaanstalige antwoorden geven na de toespraak van Trump op televisie en online.
Californië heeft de grootste congresdelegatie van het land, dus de gekozen functionarissen komen vaak in groten getale naar de hoofdstad van het land. Een bijzonder gedenkwaardig moment was toen de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi (D-San Francisco) een kopie van de toespraak van Trump verscheurde na de State of the Union-toespraak van 2020.
Het is onduidelijk of gekozen functionarissen in Californië zoiets dramatisch plannen als vanavond. Maar hun gasten zijn beroemd.
Hoewel Garcia de toespraak niet bijwoonde, was haar gast op het evenement Annie Farmer, een vrouw die op 16-jarige leeftijd werd misbruikt door seksuele roofdieren Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell. Afgevaardigde Eric Swalwell (D-Dublin), die aanwezig was, bracht Teresa J. Helm ter sprake – een ander Epstein-slachtoffer.
Anderen zijn van plan om kiezers uit hun districten binnen te halen – vertegenwoordigers Ken Calvert (R-Corona) brachten Ben Benoit binnen, de auditor-controller van Riverside County die een oude vriend is.
Pelosi’s gast was dominee Devon Jerome Crawford, senior pastor van de historische Third Baptist Church in San Francisco, en verschillende gasten hadden verrassende gasten die later op de avond werden onthuld.
