CBS News gaat vooruit met een reeks gemeentehuisevenementen en debatten, ondersteund door grote adverteerders. Dit is het eerste grote initiatief onder hoofdredacteur Bari Weiss.
De nieuwsafdeling maakte donderdag bekend dat zij in samenwerking met het digitale platform Free Press een reeks programma’s van een uur met één nummer zal hosten onder de titel ‘Things That Matter’.
CBS News-moeder Paramount nam in september de Free Press over, mede opgericht door Weiss.
Bank of America zal de titelsponsor van de serie zijn.
Tot de deelnemers aan het stadhuis behoren vice-president J.D. Vance, die de toestand van het land en de toekomst van de Republikeinse Partij zal bespreken, OpenAI-topman Sam Altman over kunstmatige intelligentie, en de gouverneur van Maryland, Wes Moore, een democraat, over de toekomst van de Democratische Partij.
Het debatmateriaal omvat: “Moet Generatie Z geloven in de Amerikaanse Droom?” “Heeft Amerika God nodig?” en “Heeft het feminisme vrouwen gefaald?” Tot de debatten behoorden journaliste Liz Plank, opinieschrijver Ross Douthat van de New York Times en Isabel Brown, een vertegenwoordiger van de extreemrechtse organisatie Turning Point USA.
Er is nog geen datum vastgesteld, maar het programma wordt uitgezonden tijdens het huidige tv-seizoen 2025-2026, dat eindigt in mei.
CBS testte zaterdag een gemeentehuisformaat met een uitzending waarin Weiss aan tafel zat met Erika Kirk, de weduwe van de vermoorde rechtse activist Charlie Kirk. Het programma werd opgenomen voor een uitgenodigd publiek en trok volgens de gegevens van Nielsen gemiddeld 1,9 miljoen kijkers, wat overeenkomt met wat de entertainmentprogramma’s van CBS om 20.00 uur uitzenden. in het huidige tv-seizoen.
Het gemeentehuisformaat, waarin nieuwsonderwerpen vragen van het publiek beantwoorden, is lange tijd een belangrijk onderdeel geweest van kabelnieuwskanalen. Omroepnetwerken gebruiken het doorgaans alleen voor presidentskandidaten.
‘Things That Matter’ is niet zomaar een kijkcijferspel, maar eerder een symbool van de nieuwe visie van CBS News onder leiding van Weiss.
“Wij geloven dat de overgrote meerderheid van de Amerikanen verlangt naar eerlijke gesprekken en beschaafde, hartstochtelijke debatten”, zei Weiss in een verklaring. “Deze serie is op hen gericht. In een tijd waarin mensen geloven dat de waarheid alles is wat er op hun sociale media wordt gepresenteerd, kunnen we niets belangrijkers bedenken dan te bevestigen dat de enige manier om de waarheid te achterhalen is door met elkaar te praten.”
Weiss was samen met Kirk gastheer van het stadhuis. CBS News heeft nog geen talent aangekondigd voor de serie ‘Things That Matter’.
Weiss werd door Paramount Chief Executive David Ellison gerekruteerd om de nieuwsafdeling naar het politieke centrum te trekken, waar volgens hem het grootste deel van het land stond.
De Vrije Pers werd populair vanwege haar kritiek op DEI, het zogenaamde wake-beleid en de krachtige steun aan Israël. De site wordt vaak omschreven als ‘heterodox’ en bekritiseert verschillende acties van de regering-Trump. Maar zijn grootste fans komen meestal uit het bedrijfsleven dat hoge belastingen en een grote overheid minacht.
