Tesla maakte deze week duidelijk: de Cybercab is in productie gegaan. Maar hoe snel zullen er taxi’s zonder bestuurder worden geproduceerd, en hoeveel zullen deze bedrijven produceren?
Op donderdag, Tesla postte dit op de sociale mediasite van CEO Elon Musk Xverklaarde: “Cybercabs zijn nu in productie in Giga Texas”, verwijzend naar Tesla’s fabriek in de buurt van Austin, Texas. Op de post is te zien hoe de glimmende Cybercab de fabriek verlaat en de weg oprijdt. Toen kwam er nog een X berichten van het Tesla Robotaxi-account waarop een video te zien is van een rij identieke Cybercabs die invoegen op de snelweg.
Het is twee maanden geleden sinds de eerste Cybercab werd geproduceerd, en ruim anderhalf jaar sinds de Tesla lanceerde zijn eerste autonome Robotaxi-voertuig in oktober 2024. Destijds zei Elon Musk, CEO van Tesla, dat het productiedoel 2 miljoen Cybercabs per jaar was, of ongeveer 38.000 per week.
De rijkste man ter wereld is door de jaren heen veel gematigder geworden in zijn ambities De winstcijfers van Tesla zijn deze week bekend voor het eerste kwartaal van dit jaar. Musk zei dat de beginfase van de productie van Cybercab “erg traag” zou zijn vanwege de tijd die nodig is om de toeleveringsketen en productie op te zetten. Hij zei dat de productie zou blijven “toenemen” en uiteindelijk “exponentieel zou toenemen”, maar voegde er het voorbehoud aan toe: “naar ons beste vermogen.”
Musk zei: “De beperkende factor voor uitbreiding is een zeer strikte validatie, waardoor alles absoluut veilig is. We willen niet dat er ook maar één accidenteel letsel ontstaat bij de uitbreiding van Robotaxi.”
Vertegenwoordigers van Tesla reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
NHTSA is onderzocht 3,2 miljoen Tesla-voertuigen met volledige zelfrijdende bestuurdersassistentie, waarbij bezorgdheid werd geuit dat het cameragebaseerde systeem van Tesla de algemene wegomstandigheden niet kon detecteren, wat tot enkele ongelukken leidde. Tesla zegt dat het Full Self-Driving-systeem ervoor zorgt dat het voertuig automatisch kan sturen, remmen en accelereren wanneer er een mens op de bestuurdersstoel zit. Indien nodig kan de persoon direct ingrijpen.
Momenteel opereert Tesla op beperkte basis Robotaxis-service in drie steden in Texas – Dallas, Houston en Austin – met het Model Y. Het voertuig is autonoom maar heeft een stuur en pedalen. Het bedrijf is van plan zijn volledige vloot, in Texas en elders in de VS, te vullen met Cybercabs, die mogelijk geen stuur of pedalen heeft.
De mondiale markt voor zelfrijdende taxi’s zal naar verwachting jaarlijks met 99% groeien en in 2033 naar verwachting een waarde van 147 miljard dollar bereiken. Dat meldt onderzoeksbureau Grand View Research. In de VS domineert Waymo – eigendom van Google-moederbedrijf Alphabet – service in 10 grote Amerikaanse stedenwaaronder Los Angeles, San Francisco en Phoenix. Zoox, eigendom van Amazon, is actief in Las Vegas en San Francisco en is van plan Austin en Miami aan zijn selectie toe te voegen.
Tesla loopt ver achter op zijn concurrenten
Tesla heeft een enorme berg te beklimmen om zijn rivalen in te halen, zegt CNET-senior schrijver Abrar Al-Heeti. rijden in een zelfrijdende Tesla in Vegas.
“Dit is een zeer competitieve en snel bewegende markt”, aldus Al-Heeti. “Er bestaat nog steeds veel onzekerheid en aarzeling rond de aanpak van Elon Musk om Cybercab uitsluitend te laten vertrouwen op camera’s voor navigatie, in plaats van op een combinatie van camera’s, lidar en radar zoals de concurrenten van Tesla.”
Momenteel wordt er vertrouwd op autonome voertuigen drie belangrijke technologieën om zijn omgeving te bepalen: camera’s, lidar en radar. Waymo en Cruise vertrouwen op lidar, oftewel ‘lichtdetectie en bereik’, dat een driedimensionaal beeld van de omgeving van de auto produceert. Radar, die al bestaat sinds de Tweede Wereldoorlog, gebruikt radiogolven die reflecteren op objecten om hun locatie te bepalen.
Zelfrijdende auto’s zijn nog steeds een nichemarkt, maar Al-Heeti zegt dat ze uiteindelijk de taxi-industrie zouden kunnen domineren, ook al kan dit een paar jaar duren.
“Er zijn nog steeds veel obstakels vanuit logistiek, technisch en regelgevend perspectief”, aldus Al-Heeti. “Om nog maar te zwijgen van de zorgen van veel automobilisten en chauffeurs die er nog niet van overtuigd zijn dat autonoom rijden de veiligste en meest praktische optie is.”
