Beast Industries, het vijf miljard dollar kostende mediaconglomeraat opgericht door YouTube-ster MrBeast, wordt aangeklaagd door een voormalige werknemer die zegt dat ze seksueel is lastiggevallen, als vrouw is gediscrimineerd en kort na haar terugkeer uit zwangerschapsverlof is ontslagen.
Het bedrijf ontkende zijn beweringen en zei dat het over bewijsmateriaal beschikte, waaronder Slack- en WhatsApp-berichten, bedrijfsdocumenten en getuigenverklaringen, die de aantijgingen van de rechtszaak tegenspraken.
federaal rechtszaakdinsdag ingediend bij de Eastern District Court van North Carolina, schetst een beeld van Beast Industries als een jongensclub waar vrouwen worden uitgesloten van door mannen gedomineerde bijeenkomsten, vernederd in het bijzijn van collega’s en wordt verteld dat ze ‘hun mond moeten houden’, terwijl mannen zich ‘kinderachtig mogen gedragen’.
“Deze op jacht naar hefboomwerking gerichte klacht werd ingediend op basis van opzettelijke verkeerde voorstellingen en valse verklaringen, en we hebben de bonnen om dit te bewijzen”, zei een woordvoerder van Beast Industries in een verklaring gedeeld met Snel bedrijf. “Wij zullen niet buigen voor opportunistische advocaten die ons een kick willen geven.”
De voormalige werknemer, Lorraine Mavromatis, werd in 2022 aangenomen en in 2025 ontslagen, minder dan drie weken na terugkeer uit zwangerschapsverlof, aldus de rechtszaak. Eerder werd in de rechtszaak beweerd dat ze was gedegradeerd omdat ze klaagde over seksuele intimidatie en een vijandige werkomgeving – zowel voor zichzelf als voor andere vrouwen. Het bedrijf ontkende dat hij was gedegradeerd.
Volgens de rechtszaak verspreidde het bedrijf een document met de titel ‘Hoe te slagen in de MrBeast-productie’, met uitspraken als ‘Het is oké dat jongens kinderachtig zijn’ en ‘Nee, dat betekent geen nee’. Het bedrijf zei ook tegen de werknemers: “Het aantal uren dat je werkt, doet er niet toe.”
Het bedrijf verklaarde dat het document geen werknemershandboek was, maar eerder een productiehandleiding; Dat eerder gelekt in 2024.
Mavromatis zei dat ze seksueel werd lastiggevallen door haar superieuren, en dat ze onder meer CEO James Warren bij hem thuis moest ontmoeten toen hij commentaar gaf op haar kleding.
Mavromatis werd ook buiten het project gelaten omdat Warren haar volgens de rechtszaak vertelde dat ze “te mooi” was en dat “haar uiterlijk een bepaald seksueel effect op Jimmy had”, verwijzend naar Jimmy Donaldson, ook bekend als MrBeast.
“Jimmy werd erg ongemakkelijk in de omgang met mooie vrouwen”, zei Warren volgens de rechtszaak. Laten we zeggen dat wanneer jij daar bent en hij naar het toilet gaat, hij het toilet niet daadwerkelijk gebruikt.
Een woordvoerder van het bedrijf noemde deze beschuldigingen “belachelijk” en zei dat ze een uitbuiting waren van de medische aandoeningen van Donaldson, waaronder de ziekte van Crohn en een oogaandoening.
In de rechtszaak wordt ook gesteld dat niet alleen vrouwelijke werknemers met degradatie te maken krijgen. Mannelijke leidinggevenden maakten ook grappen over vrouwelijke deelnemers aan de spelshow MrBeast en Amazon van MGM Studios Dierenspellen toen ze “klaagden dat ze geen toegang hadden tot producten voor vrouwelijke hygiëne en schoon ondergoed tijdens hun deelname aan de show”, aldus de indiening. Het bedrijf heeft geen commentaar gegeven op deze beschuldigingen.
In 2024, Dierenspellen BeastGames-deelnemer de kwestie ter sprake brengen met de productie, waarbij ze zeiden dat ze niet voldoende voedsel of medische zorg kregen en dat de deelnemers met blessures te maken kregen, en sommigen verlieten het wedstrijdterrein op brancards.
De rechtszaak van Mavromatis beweert ook dat haar ervaring met MrBeast discriminatie tijdens haar zwangerschap omvatte, zo beweert de rechtszaak. Ze zei dat toen ze haar manager vertelde dat ze ‘begin 2025’ zwangerschapsverlof nodig had, ze nooit op de hoogte was gesteld van haar rechten onder de Family and Medical Leave Act (FMLA). Er zijn digitale exemplaren van het personeelshandboek verspreid Snel bedrijf van Beast Industries waarin ouderschapsverlof en FMLA worden genoemd, en waarin wordt gesteld dat het document voor het laatst is bijgewerkt in maart 2025.
Volgens de rechtszaak moest ze ook werken tijdens het verlof, inclusief het deelnemen aan telefonische vergaderingen terwijl ze in de verloskamer was, en had ze het gevoel dat ze mee moest doen, anders kreeg ze te maken met vergelding. Volgens de FMLA is het voor bedrijven illegaal om werknemers te dwingen te werken tijdens dergelijk verlof. Beast Industries zei dat die hoop niet bestond en deelde screenshots van berichten waarvan het bedrijf zei dat Mavromatis te horen kreeg dat hij de oproep niet mocht opvolgen tijdens de bevalling, en werd gevraagd om te werken tijdens zijn zwangerschapsverlof; Fast Company kon het bericht niet direct verifiëren.
Minder dan drie weken nadat hij na dat verlof weer aan het werk was gegaan, zo zegt de rechtszaak, werd hij ontslagen. Een woordvoerder van het bedrijf zei dat dit geen verband hield met de prestaties, maar deel uitmaakte van een bredere herstructurering.
De YouTube-pagina van MrBeast heeft 479 miljoen abonnees en is daarmee het kanaal op het videoplatform met de meeste abonnees. Beast Industries exploiteert ook bedrijven, waaronder snackmerk Feastables, lunchpakketbedrijf Lunchly, fintech-app Step, Beast Philanthropy en meer. Het bedrijf heeft meer dan 500 medewerkers.
