De hoop op een einde aan de oorlog groeit nu het Israëlische kabinet de mogelijkheid van een staakt-het-vuren met Libanon bespreekt

• Er heerst optimisme dat de oorlog met Iran voorbij kan zijn.
• Het Israëlische kabinet bespreekt de mogelijkheid van een staakt-het-vuren in Libanon.
• De aandelenmarkten hebben zich hersteld vanwege de verwachtingen van een snelle oplossing van het conflict.

Donderdag groeide het optimisme dat de oorlogen in het Midden-Oosten misschien ten einde lopen, en de belangrijkste bemiddelaar van Pakistan in Teheran en de regering van de Amerikaanse president Donald Trump sprak de hoop uit op een deal die de cruciale Straat van Hormuz zou openen.

Het Israëlische kabinet kwam woensdag bijeen om een ​​mogelijk staakt-het-vuren in buurland Libanon te bespreken, zei een hoge Israëlische functionaris, ruim zes weken na de oorlog met het door Iran gesteunde Hezbollah.

Trump zei dat de gesprekken tussen de leiders van de twee landen donderdag zouden plaatsvinden, terwijl de Financial Times meldde dat er binnenkort een staakt-het-vuren zou worden aangekondigd, daarbij verwijzend naar Libanese functionarissen.

Het beëindigen van de gevechten in Libanon was een knelpunt in eerdere vredesbesprekingen, samen met de vraag hoe om te gaan met de nucleaire ambities van Teheran.

“We hebben een goed gevoel over de vooruitzichten op een deal”, zei perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, woensdag op een persconferentie, waarbij ze de door Pakistan gemedieerde gesprekken “productief en aan de gang” noemde.

LEES | Een opstandig Iran eist vóór de besprekingen 270 miljard dollar aan Amerikaanse en Israëlische oorlogscompensatie

Hij ontkende berichten dat de VS formeel hadden verzocht om een ​​verlenging van twee weken van het staakt-het-vuren dat de twee partijen op 8 april waren overeengekomen.

Andere persoonlijke gesprekken zijn nog niet bevestigd, maar zullen waarschijnlijk opnieuw in Pakistan plaatsvinden, zei Leavitt.

Het Pakistaanse leger bevestigde dat de legerleider, maarschalk Asim Munir, in Teheran was aangekomen.

Een hoge Iraanse bron vertelde Reuters dat Munir, die bemiddelt in de laatste gespreksronde, zal proberen de kloof tussen de twee partijen te verkleinen.

De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araqchi plaatste op X een bericht waarin hij Munir verwelkomde en zei dat Teheran zich inzet voor “het bevorderen van vrede en stabiliteit in de regio”.

De gesprekken van afgelopen weekend mislukten zonder een deal om de oorlog te beëindigen, die Trump op 28 februari met Israël begon, wat aanleiding gaf tot Iraanse aanvallen op de buurlanden van Iran en het conflict tussen Israël en Hezbollah opnieuw oplaaide.

Duizenden mensen zijn omgekomen, vooral in Iran en Libanon, terwijl de stijgende energieprijzen investeerders en beleidsmakers over de hele wereld hebben geschokt.

De aandelenmarkten zijn de afgelopen dagen sterk gestegen vanwege de verwachtingen van een snelle oplossing van het conflict, waarbij de indexen op Wall Street woensdag recordhoogtes bereikten toen de prijzen voor ruwe olie zich stabiliseerden.

“Ondanks de hoop op de-escalatie blijven veel beleggers sceptisch, aangezien de gesprekken tussen de VS en Iran herhaaldelijk zijn mislukt, zelfs na zichtbare vooruitgang”, zegt Toshitaka Tazawa, analist bij Fujitomi Securities.

Minister van Financiën Scott Bessent voorspelde dat de Chinese aankopen van Iraanse olie zouden “stoppen” gezien de Amerikaanse blokkade van schepen die Iraanse havens aandoen.

Hij zei dat de VS secundaire sancties kunnen opleggen aan landen die Iraanse ruwe olie kopen.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft twee Chinese banken gewaarschuwd geen Iraans geld te verwerken of sancties te riskeren, zei hij, zonder de namen van de banken te noemen.

China kocht eerder ruim 80% van de olie die Iran verscheepte.

Trump zei woensdag dat hij de Chinese president Xi Jinping had verteld geen wapens aan Iran te geven, ook al had Xi gezegd dat hij dat niet had gedaan.

Trump zei ook dat China erg blij was dat hij de Straat van Hormuz “permanent had geopend”.

“Ik doe het ook voor hen – en voor de wereld”, schreef hij op sociale media.

Hij voegde eraan toe: “President Xi zal me een dikke knuffel geven als ik daar over een paar weken aankom.”

De oorlog heeft ertoe geleid dat Iran de zeestraat – een cruciale slagader voor de mondiale transporten van ruwe olie en gas – effectief heeft afgesloten voor andere schepen dan zijn eigen schepen, waardoor de export uit de Golf sterk is verminderd en energie-importeurs op zoek zijn gegaan naar alternatieve voorraden.

Tijdens de eerste 48 uur van de Amerikaanse blokkade van schepen die Iraanse havens binnenkwamen en verlieten, slaagden er geen schepen erin voorbij de Amerikaanse troepen te komen, aldus het Amerikaanse leger.

Bovendien voldeden negen schepen aan de instructies van de Amerikaanse strijdkrachten om om te keren en terug te keren naar Iraanse havens of kustgebieden.

Het Iraanse persbureau Fars zei echter dat een Iraanse supertanker, getroffen door Amerikaanse sancties, ondanks de blokkade de zeestraat richting de Iraanse haven Imam Khomeini was overgestoken.

Fars heeft de tanker niet geïdentificeerd en heeft geen verdere details over zijn reis verstrekt.

Het gezamenlijke militaire commando van Iran waarschuwde dat het de handelsstromen in de Golf, de Zee van Oman en de Rode Zee – die aansluit op het Suezkanaal – zou stopzetten als de Amerikaanse blokkade voortduurt.

Dit is een beeld van schepen die richting de Straat van Hormuz varen nadat een tijdelijk staakt-het-vuren van twee weken was bereikt tussen de VS en Iran, op voorwaarde dat de zeestraat wordt heropend.

Schaduwrijke Alassar/Anadolu via Getty Images

Iran zou kunnen overwegen om schepen vrijelijk door de Oman-kant van de zeestraat te laten varen zonder risico op een aanval, als onderdeel van een voorstel dat het heeft gedaan in de onderhandelingen met de VS, op voorwaarde dat er een overeenkomst wordt bereikt om een ​​nieuw conflict te voorkomen, aldus een door Teheran geïnformeerde bron.

Trump dreigde ook de spanningen op te voeren als de oorlog voortduurde.

“We zouden al hun bruggen binnen een uur kunnen vernietigen. We zouden al hun energiecentrales, energiecentrales, in één uur kunnen vernietigen. Dat willen we niet doen… dus we zullen zien wat er gebeurt”, vertelde hij aan Fox Business Network.

De nucleaire ambities van Iran werden een belangrijk punt in de onderhandelingen van afgelopen weekend.

De VS stelden een stopzetting voor van alle Iraanse nucleaire activiteiten voor twintig jaar voor – een schijnbare concessie aan al lang bestaande eisen voor een permanent verbod – terwijl Teheran een stopzetting van drie tot vijf jaar voorstelde, volgens mensen die bekend zijn met de voorstellen.

Washington dringt er ook op aan dat al het verrijkte nucleaire materiaal uit Iran wordt verwijderd, terwijl Teheran eist dat de internationale sancties tegen het nucleaire materiaal worden opgeheven.

Een van de bronnen die bij de gesprekken betrokken waren, zei dat backchannel-gesprekken vooruitgang hadden geboekt bij het verkleinen van de kloof, waardoor de twee partijen dichter bij een overeenkomst kwamen die tijdens een nieuwe gespreksronde kon worden gepresenteerd.