Zwitserse aanklagers zeiden vrijdag dat ze een van de twee bareigenaren van het skigebied hadden bevolen brand op nieuwjaarsdag doodde 40 mensen in hechtenis vanwege vluchtrisico, waarbij lokale media zeiden dat het bevel was uitgevoerd.
Aanklagers onderzoeken de Franse eigenaar wegens vermeende misdaden, waaronder doodslag door nalatigheid, terwijl de familie van het slachtoffer een rechtszaak heeft aangespannen wegens de brand in de bar “Le Constellation” in Crans-Montana in het kanton Wallis.
Kort nadat de Zwitserse krant 24 Heures berichtte dat een van de twee, Jacques Moretti, was gearresteerd, zeiden de aanklagers dat ze een bevel hadden uitgevaardigd om hem vast te houden.
De politie van Wallis wilde geen commentaar geven.
Voorheen beantwoordden Jacques en Jessica Moretti geen vragen van journalisten toen ze het parket van de stad Sion binnengingen voor een hoorzitting. De Zwitserse regering heeft vrijdag uitgeroepen tot nationale dag van rouw.
Het echtpaar heeft hun verdriet over de brand geuit en gezegd dat ze volledig zullen meewerken aan het onderzoek. Meer dan de helft van de doden waren tieners en 116 andere mensen raakten gewond, van wie velen ernstig.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden om de laatste nieuwswaarschuwingen direct bij u te ontvangen zodra het zich voordoet.
Onder de doden bevonden zich verschillende Franse en Italiaanse burgers, en de Italiaanse premier Giorgia Meloni riep op tot strenge straffen voor degenen die verantwoordelijk waren voor de brand.
De Italiaanse president Sergio Mattarella en de Franse president Emmanuel Macron vergezelden de Zwitserse leiders, families van slachtoffers en brandweerlieden vrijdag tijdens een ceremonie in de stad Martigny, waar een minuut stilte werd gehouden ter nagedachtenis aan de slachtoffers.
Tientallen mensen stonden ook zwijgend bij gesloten bars in de buurt van Crans-Montana, met gebogen hoofden onder de hevige sneeuwval.
De autoriteiten plaatsten honderden brieven, teddyberen en boeketten bloemen voor brandslachtoffers onder de iglo’s om hen tegen de sneeuwval te beschermen.
POLITICI ROEPEN OP VOOR VOLLEDIGE VERANTWOORDELIJKHEID
Tijdens de ceremonie in Martigny zei de Zwitserse president Guy Parmelin dat hij hoopte dat de verantwoordelijken voor de brand “zonder uitstel of clementie” ter verantwoording zouden worden geroepen.
Hierbij moeten ook de relevante politieke autoriteiten betrokken worden, zegt Mathias Reynard, hoofd van de regering van Wallis.
Tijdens een toespraak in Rome op vrijdag beloofde Meloni de families van de slachtoffers in Italië te helpen gerechtigheid te krijgen, en zei dat hij een verbod in Italië op het gebruik van vuurwerk binnenshuis overweegt.
“Wat er in Crans-Montana gebeurde, was het gevolg van het feit dat te veel mensen hun werk niet deden of dachten dat ze alleen maar gemakkelijk geld verdienden. De verantwoordelijken moeten worden geïdentificeerd en voor de rechter worden gebracht.”
Getuigen en aanklagers zeiden dat de brand leek te zijn veroorzaakt door het gebruik van aangestoken kaarsen die geluidsisolerend schuim op het plafond van de kelder creëerden.
Er blijven vragen bestaan over het toezicht aan de bar, waarvan de plaatselijke burgemeester deze week erkende dat hij verschillende veiligheidscontroles had overgeslagen.
Aanklagers zeiden eind vorige week dat tot nu toe niet was voldaan aan de wettelijke criteria voor het vasthouden van de café-eigenaar.
In een verklaring van 6 januari zeiden de eigenaren: “We zijn er kapot van en overweldigd door verdriet, onze gedachten blijven bij de slachtoffers, hun dierbaren die op brute wijze en voortijdig verloren zijn gegaan, en iedereen die voor hun leven vecht.”
Eenentwintig van de doden kwamen uit Zwitserland, zeven uit Frankrijk en zes uit Italië. Onder de doden bevonden zich ook een dubbele Zwitsers-Franse staatsburger en een Frans-Brits-Israëlische staatsburger.
