Toen San Francisco zaterdag werd getroffen door een stroomstoring, moesten lokale automobilisten het doen met meer dan alleen donkere wegen en inactieve verkeerslichten.
Op sociale media gedeelde beelden laten verschillende dingen zien Waymo Robotaxis vastgelopen in het verkeer, waardoor snelwegen verstopt raken en er verstoringen ontstaan. Eén video op de X toont minstens vijf Waymos die zich op een kruispunt verdringen, waardoor menselijke bestuurders gedwongen worden om hen heen te manoeuvreren.
Een woordvoerder van Waymo vertelde Business Insider dat het bedrijf zijn dienstverlening in de regio had opgeschort vanwege de stroomstoring.
“Ons team werkt ijverig en in nauwe samenwerking met stadsfunctionarissen, en we hopen onze diensten snel weer online te hebben. We stellen uw geduld op prijs en zullen verdere updates geven zodra deze beschikbaar zijn”, aldus de woordvoerder.
Stroomstoringen troffen zaterdag ongeveer 130.000 klanten van Pacific Gas & Electric. In de post van X op zondag zei het bedrijf dat de brand “aanzienlijke en uitgebreide” schade aan zijn onderstations veroorzaakte. Het bedrijf zei dat bemanningen bezig waren om de stroom te herstellen voor 21.000 inwoners van San Francisco.
In X, CEO van Tesla Elon Musk gebruikte het incident om de robotaxis van zijn eigen bedrijf te promoten. “Tesla Robotaxis werd niet getroffen door de stroomstoring in SF”, schreef hij.
Tesla en Waymo zijn directe concurrenten op de markt voor autonome ritten, maar ze vertrouwen op verschillende technologieën om dat doel te bereiken.
De robotaxis van Tesla gebruikt camera’s en AI om zijn weg te vinden. Waymo maakt gebruik van een reeks lichtsensoren, radar, camera’s en gedetailleerde kaarten die regelmatig worden geüpload en bijgewerkt. Dit betekent dat plotselinge veranderingen in het gebied waar de robotaxi van Waymo actief is, van invloed kunnen zijn op de navigatiemogelijkheden.
Waymo, eigendom van Alfabet Inc.debuteerde in 2018 zijn autonome ritdienst voor het publiek in het metrogebied van Phoenix.
Het bedrijf heeft zijn service uitgebreid naar andere steden, waaronder Austin en Atlanta, via een samenwerking met Uber, maar niet alles verliep van een leien dakje.
In mei riep Waymo de software van ruim 1.200 auto’s terug nadat een aantal daarvan in botsing waren gekomen met “ketting of poort.” Onlangs raakte een Waymo-voertuig een geliefde en doodde deze kattenwijnmakerij in San Francisco, wat tot verontwaardiging leidde onder de inwoners.
