Een voormalige NFL-speler vertelde me ooit dat als iets in de competitie te logisch is, het nooit gebeurt.
Dat voelt als de situatie waarin we ons bevinden met de toekomstige Cincinnati Bengals quarterback Joe Burrow voor de blockbuster-transactie van Minnesota Vikings.
Luister nu. We moeten eerlijk zijn en de feiten onder woorden brengen. Burrow heeft niet publiekelijk of privé een ruil van Cincinnati geëist. Speculaties over de vervroegde pensionering van Andrew Luck in de buurt zijn uitsluitend afkomstig van fans vanwege de blessuregeschiedenis van Burrow.
Maar kunnen we niet gewoon toegeven dat zijn beschikbaarheid in de media deze week een beetje vreemd aanvoelde?
Hoewel de Bengals er niet in slaagden opnieuw een verloren seizoen te overleven vanwege een slechte verdediging en een nieuwe blessure van hun superster-quarterback, was dat een slechte zaak. Burrow zelf sprak zich gefrustreerd uit.
“Als ik dit wil blijven doen, moet ik er plezier in hebben”, zei Burrow. “Ik heb veel meegemaakt en als het niet leuk is, waarom zou ik het dan doen? Dus dat is de mentaliteit die ik probeer over te nemen.”
Burrow miste negen wedstrijden vanwege een ernstig geval van turfteen. Helaas, zijn terugkeer kwam te laat voor de Bengalendie merken dat ze de NFL Draft-order najagen versus play-off-zaaien.
ESPN’s populaire sportspreker Stephen A. Smith erkende deze week dat Burrow’s verklaring over het niet hebben van plezier indicatief was voor zijn verklaring het eerste teken van ongelukkigheid in Cincinnati.
Zeker, de zesdejaars quarterback begrijpt zijn huidige situatie.
Hij is terecht een van de best betaalde passanten in de sport. Maar dat gold ook voor zijn twee beste wide receivers, Ja’Marr Chase en Tee Higgins. De Bengals zijn notoir goedkoop en doen hun best om hun franchise-quarterback te helpen ten koste van de aanvalslinie en defensieve steun.
Nu hoofdcoach Zac Taylor naar verwachting de stad uit zal zijn, zal de nieuwe hoofdcoach onder enorme druk staan om te winnen en Burrow te evenaren, die nog steeds wil winnen.
Gebeurt dat niet, dan heeft Viking veel zin als handelspartner.
Een jaar geleden waren de Vikingen een van de meest gevreesde teams in de NFC. Maar hun weddenschap op eerstejaars starter JJ McCarthy is dramatisch opgeblazen. Het is duidelijk dat de jonge quarterback zijn mannetje staat tegenover andere spelers, waaronder Burrow’s LSU-teamgenoot Justin Jefferson.
Vikings algemeen directeur Kwesi Adofo-Mensah werkte onder Cleveland Browns GM Andrew Berry, die op beroemde wijze drie draftkeuzes in de eerste ronde ruilde voor Deshaun Watson.
Hoewel sommige mensen beweren dat handel zou moeten functioneren als een pas op voor grote transacties voor superster-quarterbacksbeide algemeen managers bleven agressief na de fout.
Quarterback is tenslotte de belangrijkste positie in de sport. Als een grote swing averechts werkt, ben je terug in de NFL Draft op zoek naar iets anders.
De AFC North gaat nergens heen. De Pittsburgh Steelers zijn op de een of andere manier al die jaren relevant gebleven nadat Ben Roethlisberger met pensioen ging. Ze zijn gewoon op zoek naar een manier om te winnen. Hetzelfde kan gezegd worden voor de Baltimore Ravens, die zeker een slecht jaar achter de rug hebben, maar nog steeds beschikken over Lamar Jackson en een uitstekende verdediging. Een reset in Cincy kan zinvol zijn, vooral als de duurste speler er genoeg van heeft.
Aan de andere kant is de NFC North dodelijk. Om te kunnen concurreren met Caleb Williams en de Chicago Bears, Jordan Love en de Green Bay Packers of Jared Goff en de Detroit Lions, heb je een elite quarterback nodig. McCarthy heeft daar geen tekenen van getoond.
Bewaar deze handelsideeën in uw achterzak. Burrow is een concurrent. Het is moeilijk om je een wereld voor te stellen waarin hij gewoon wegloopt van het voetbalspel.
Een transitie naar een betere situatie is waarschijnlijker als de frustratie groot is.
