In 2025 zijn we er getuige van geweest dat bedrijven hun werknemers met de grootste minachting behandelden: ze zouden ontslagen moeten worden Ontslagen (met duizenden tegelijk ontslagen), onbeheersbare werkdruk, een oogje dichtknijpen voor burn-out – waarbij 76% van de Amerikaanse werknemers minstens één gezondheidsprobleem meldt voorwaarde vandaag – en een bijna opwindende haast om mensen te vervangen AI.
Meer 200.000 Amerikaanse vrouwen hebben dit jaar hun baan opgezegd, velen onder verwijzing naar een inflexibel beleid en een gebrek aan steun voor het combineren van werk en privéleven. De voortdurende bezuinigingen op het personeelsbestand hebben het vertrouwen van de werknemers geschaad, waardoor werknemers zich op elk niveau onzeker voelen en hun leiderschap in twijfel trekken. In alle sectoren geven leiders routinematig prioriteit aan efficiëntie op de korte termijn boven menselijke impact, wat een duidelijk signaal afgeeft dat het welzijn van werknemers als irrelevant wordt beschouwd voor de manier waarop de meeste CEO’s het succes van een organisatie definiëren.
Al doen veel bedrijven dit jaar alsof ze actief zijn anti welzijn van werknemers is er duidelijk bewijs dat 2026 het jaar zal zijn waarin alles verandert. Dit is geen wensdenken of naïviteit. Het is gebaseerd op de moeilijke zakelijke realiteit die CEO’s niet langer kunnen negeren.
Ten eerste begonnen investeerders – die ook het ontslag van werknemers hadden gesteund – bedrijven te belonen die vanwege jarenlange werkloosheid prioriteit gaven aan de ontwikkeling van werknemers. onderzoek laat zien dat bedrijven met hoge welzijnsscores consequent beter presteren dan hun branchegenoten op het gebied van aandelenprestaties, winstgevendheid en innovatie.
Ten tweede is de arbeidsmarkt meedogenloos: toppresteerders eisen nu werkplekken die vertrouwen, groei en ondersteunende omstandigheden bieden. groeit snel; Als u dit negeert, loopt u het risico de mensen te verliezen die het concurrentievoordeel genereren. Bovendien hebben we het punt bereikt destabilisatie– een crisis – waarin mensen zich niet langer in een ‘niet meer’-moment bevinden en niet langer op de oude manier doorgaan. Dit zal een katalysator zijn voor grote veranderingen.
Ten derde is de door AI aangestuurde baantransformatie afhankelijk van het menselijk aanpassingsvermogen; Organisaties die er niet in slagen welvaart, leren en veerkracht te bevorderen, zullen hun investeringen in technologie saboteren. En ten slotte nemen de reputatie- en financiële kosten van het negeren van welzijn toe kan worden gezienvariërend van massale ontslagen van belangrijke werknemers tot meer publieke controle. Alles bij elkaar creëren deze krachten een perfecte storm: 2026 is het jaar dat CEO’s gestimuleerd en gedwongen zullen worden om het welzijn van werknemers tot een strategische topprioriteit te maken.
De afrekening komt
Als 2025 de geschiedenis in zal gaan vanwege de ongevoeligheid en minachting die organisaties jegens hun werknemers toonden, dan zal 2026 de geschiedenis ingaan als het jaar waarin CEO’s de gevolgen van die beslissingen voelden en gedwongen werden veranderingen door te voeren. En deze verandering zal niet plaatsvinden omdat leiders plotseling empathischer worden. Dit zal gebeuren omdat de gegevens van vandaag duidelijk zijn: het welzijn van werknemers is geen ‘zacht’ idee; welzijn is een beproefde motor van prestaties, retentie, klantervaring, innovatie en waardecreatie op de lange termijn. Wanneer mensen zich werkelijk gewaardeerd, gerespecteerd, gesteund en menselijk behandeld voelen, en dat ze werkelijk geaccepteerd worden, presteren ze niet alleen optimaal; ze denken helderder, lossen problemen creatiever op en brengen veel meer energie en toewijding in hun werk. Onderzoek van toonaangevende business schools en mondiale werkplekstudies toont dit aan; 2026 is precies het jaar waarin het bewijsmateriaal voor CEO’s onmogelijk wordt om te negeren.
Het verband tussen welzijn en prestaties staat niet langer ter discussie
Jarenlang werd het welzijn van werknemers als een extraatje behandeld; iets waarvan leiders zich realiseerden dat het belangrijk was, maar nooit gelijk werd gesteld aan aandeelhoudersrendementen en winsten. Dat tijdperk is voorbij. Streng, meerjarig onderzoek van investeringsmaatschappij Irrational Capital – die duizenden beursgenoteerde bedrijven analyseerde, waaronder de gehele S&P 500 en Russell 1000 – laat zien dat organisaties in de top 20% op het gebied van het welzijn van werknemers honderden basispunten beter hebben gepresteerd dan de markt. Oxford onderzoek ontdekte dat een stijging van één punt in het geluk van werknemers correleert met miljarden extra jaarlijkse winsten voor grote bedrijven. McKinsey over burn-out, Deloitte over retentie, de wereldwijde werkplekgegevens van Gallup wijzen allemaal op dezelfde conclusie: wanneer mensen zich echt gesteund voelen, productiviteitwinstgevendheid, innovatie en een sterke stijging van de klantenloyaliteit. Harvard-leiderschapsprofessor Arthur C. Beken botweg: “Gelukkigere werknemers zijn winstgevender en productievere werknemers. Zo is het gewoon.” Beleggers integreren deze realiteit nu in hun modellen. De kloof tussen menselijke vooruitgang en financiële vooruitgang is niet langer filosofisch, maar wiskundig.
Waar bedrijven fouten maken
De meeste organisaties hebben de afgelopen tien jaar welzijnsprogramma’s gecombineerd met gezondheidsprogramma’s. Ze delen meditatie-apps, sportschoolvoordelen en yogalessen, terwijl ze de grondoorzaken van een slecht welzijn negeren: onverschillige en onbetrouwbare managers, een gebrek aan verbinding en verbondenheid, de verwachting altijd actief te zijn – en het gevoel niet gewaardeerd te worden voor je harde werk. De resultaten zijn voorspelbaar: de vermoeidheid neemt toe, er is geen sprake van betrokkenheid en de beste mensen vertrekken. De schade valt niet te ontkennen in de gegevens van 2025. Het vertrouwen in senior leiderschap is de afgelopen jaren tot het laagste punt gedaald. Medewerkers gebruiken woorden zoals ‘disconnectie’, ‘incongruentie’, ‘wantrouwen’ en ‘hypocrisie’ in grote aantallen. De machtsverschuiving terug naar de werkgevers is gebruikt om mandaten voor weer aan het werk te krijgen, eindeloze herstructureringen en ‘voor altijd ontslagen’ – kleine, gespreide ontslagen die iedereen bang maken dat zij de volgende zullen zijn, opbranden en hun bijdragen kwijtraken.
Waarom 2026 alles verandert
Het jaar 2025 laat de kosten zien van het behandelen van mensen als wegwerpartikelen. In 2026 zal blijken welke impact we zullen moeten doorstaan als we dit blijven doen. De krachten die nu samenkomen zorgen ervoor dat CEO’s geen ruimte meer hebben om zich te verstoppen:
- Beleggers beginnen een cultuur van oprechte zorg te waarderen. De financiële logica die ooit ontslagen rechtvaardigde, bewijst nu dat duurzame welvaart superieure prestaties creëert. Het bestuur stelt lastige vragen over personeelsverloop, culturele risico’s en de duurzaamheid op lange termijn van een personeelsmodel dat is gebaseerd op burn-out.
- De gevolgen van nalatigheid zijn nu onmogelijk te verbergen. De Amerikaanse Surgeon General heeft gewaarschuwd dat de werkplek een belangrijke motor is voor de geestelijke gezondheid van het land crisis. De gevolgen zijn een enorm personeelsverloop, een scherpe daling van de productiviteit, torenhoge medische claims en een beroepsbevolking waarvan de veerkracht systematisch is uitgehold – verliezen die ruimschoots worden gecompenseerd door de kosten van het ondersteunen van de samenleving.
- Jong talent verandert de werkverwachtingen. Generatie Z en millennials, die binnenkort de meerderheid van de beroepsbevolking zullen uitmaken, weigeren angst, overwerk of onverschilligheid als normaal te accepteren. Ze eisen groei, stabiliteit en menselijk leiderschap – en ze handelen snel als ze dat niet krijgen. De fout die leiders blijven maken, is deze houding als een recht te beschouwen. Niet dat. Dat is duidelijkheid. De jongere generatie wil niet tolereren wat de oudere generatie normaal vindt. De strijd om talent is een strijd om welvaart geworden.
- AI versnelt – niet vermindert – de behoefte aan welzijn. De overtuiging dat technologie mensen kan vervangen en de behoefte aan ondersteunend leiderschap kan wegnemen, is onjuist gebleken. AI vereist aanpassingsvermogen, creativiteit, emotionele intelligentie en veerkracht; capaciteiten die onder chronische stress zullen bezwijken. Organisaties die willen dat hun medewerkers de tools van de toekomst onder de knie krijgen, moeten ze eerst vandaag enthousiast en vertrouwd houden.
- Er wordt een nieuw leiderschapsmandaat gevormd. Dit is de verschuiving Deloitte noemt ‘menselijke duurzaamheid’: een bewuste keuze om een organisatie op te bouwen waarin de samenleving op de lange termijn kan gedijen, en niet alleen maar kan overleven tot het volgende kwartaal. Dit betekent dat we respect, groei en oprechte zorg in elk systeem moeten inbrengen.dienstontwikkeling, compensatie, communicatie en zelfs hoe je moeilijke beslissingen kunt nemen. Het allerbelangrijkste is dat welzijn een leiderschapscompetentie moet zijn. Leiders moeten leren hoe belangrijk vertrouwen is, hoe teamcohesie wordt opgebouwd, hoe psychologische veiligheid wordt gecreëerd, hoe betekenisvol werk wordt ontworpen en hoe menselijke energie in stand wordt gehouden. Leiders moeten nieuwe praktijken implementeren waarvan bekend is dat ze de menselijke vooruitgang ondersteunen.
- De bedrijven die deze veranderingen in 2026 doorvoeren, zullen niet alleen de schade herstellen die in 2025 is aangericht, maar zullen ook dit decennium domineren. Ze zullen hun beste mensen behouden en anderen aantrekken. Ze zullen AI transformeren van een bron van angst tot de grootste versterker van menselijk potentieel die we ooit hebben gezien. Ze zullen veerkracht opbouwen die geen enkele verstoring kan doorbreken.
In mijn nieuwe boek, De kracht van het welzijn van werknemersIk leg precies uit hoe deze transformatie plaatsvindt en waarom dit de grootste onaangeboorde prestatiemotor in de meeste organisaties is. Het bewijs is voltooid. Beleggers letten op. De talenten stemmen met hun voeten. En 2026 is het jaar waarin die oude excuses eindelijk verdwijnen. Leiders die mensen nog steeds behandelen als kosten die moeten worden beheerd, zullen achterblijven. We zullen allemaal bouwen aan de toekomst – en dit is een tijd waarin mensen floreren, vertrouwen en alles wat ze hebben elke dag aan het werk zetten.
Gelukkig nieuwjaar!
