De directeur van het National Counterterrorism Center onder president Trump, Joe Kent, kondigde dinsdag zijn ontslag aan, daarbij verwijzend naar het besluit om een oorlog tegen Iran te beginnen toen “Iran geen bedreiging vormde voor onze natie.”
Kent, die vorig jaar door de president was genomineerd en vorig jaar door de Senaat werd bevestigd, plaatste zijn verklaring ontslagbrief aan Dinsdagochtend zei hij dat hij “het niet kan ondersteunen om de volgende generatie te sturen om te vechten en te sterven in een oorlog die het Amerikaanse volk niet ten goede komt en het opofferen van Amerikaanse levens niet rechtvaardigt.”
‘Ik kan met een goed geweten de aanhoudende oorlog in Iran niet steunen’, schreef Kent. “Iran vormt geen bedreiging voor onze natie, en het is duidelijk dat we deze oorlog zijn begonnen onder druk van Israël en de machtige Amerikaanse lobby.”
Hij is de hoogste functionaris van de Trump-regering die zijn ontslag heeft aangekondigd vanwege de oorlog met Iran.
Het Witte Huis was het niet eens met de verklaring van Kent dat “Iran geen onmiddellijke dreiging vormt.” Trump werd dinsdag tijdens een ontmoeting met de Ierse premier ook gevraagd naar het aftreden van Kent.
“Ik heb de verklaring gelezen”, zei de president tegen verslaggevers in het Oval Office. “Ik dacht altijd dat hij een goede kerel was. Maar ik dacht altijd dat hij zwak was op het gebied van beveiliging, heel zwak op het gebied van beveiliging.”
“Toen ik zijn verklaring las, besefte ik dat het goed was dat hij naar buiten kwam, omdat hij zei dat Iran geen bedreiging vormde”, vervolgde Trump. “Iran is een bedreiging – elk land beseft hoe groot een bedreiging Iran is.”
Dat zei persvoorlichter Karoline Leavitt van het Witte Huis in een verklaring op de website van het Witte Huis
“Dit is dezelfde valse bewering die de Democraten en sommige liberale media keer op keer hebben herhaald”, zei hij. “Zoals president Trump duidelijk en ondubbelzinnig heeft verklaard, beschikt hij over sterk en overtuigend bewijs dat Iran eerst de Verenigde Staten zal aanvallen.”
Kent zei dat vóór afgelopen juni, toen de VS en Israël de Iraanse nucleaire installaties aanvielen, de president “begreep dat oorlog in het Midden-Oosten een valstrik was die onze patriotten van hun kostbare levens beroofde en onze natie van zijn rijkdom en welvaart beroofde.” Kent kent persoonlijk de impact van oorlog: zijn vrouw Shannon werd in 2019 in Syrië gedood door een zelfmoordterrorist en liet twee zonen achter.
Vervolgens beschuldigde hij Israëlische functionarissen en enkele mediakanalen van het orkestreren van de fraude waardoor Trump bij de oorlog betrokken raakte:
In het begin van deze regering voerden hooggeplaatste Israëlische functionarissen en invloedrijke leden van de Amerikaanse media een desinformatiecampagne die uw America First-platform volledig ondermijnde en pro-oorlogsgevoelens zaaide om oorlog met Iran aan te moedigen. Deze echokamer wordt gebruikt om u te laten geloven dat Iran een reële bedreiging vormt voor de Verenigde Staten, en dat als u nu aanvalt, er een duidelijke weg is naar een snelle overwinning. Dit is een leugen en het is dezelfde tactiek die Israël gebruikte om ons mee te slepen in de rampzalige oorlog in Irak, die duizenden levens kostte aan onze beste mannen en vrouwen.
“Je kunt de koers omkeren en een nieuwe koers voor onze natie uitstippelen, of je kunt ons dieper in verval en chaos laten afglijden”, zei hij tegen de president. “Jij houdt de kaarten vast.”
Zonder Kent bij naam te noemen, zei Tulsi Gabbard, de directeur van de nationale inlichtingendienst die toezicht houdt op het National Counterterrorism Center, in een verklaring dat de president ‘verantwoordelijk is voor het bepalen wat een bedreiging vormt en wat niet’. Hij uitte zijn mening over de oorlog niet en zei niet dat inlichtingen hem tot bepaalde conclusies brachten.
‘Donald Trump werd met overweldigende meerderheid door het Amerikaanse volk gekozen tot onze president en opperbevelhebber’ hij schreef in X. “Als onze opperbevelhebber is hij verantwoordelijk voor het bepalen wat bedreigingen zijn en wat niet, en of hij wel of niet de acties moet ondernemen die hij nodig acht om de veiligheid en beveiliging van onze troepen, het Amerikaanse volk en ons land te beschermen.”
“Na zorgvuldig alle informatie die voor hem lag te hebben doorgenomen, kwam president Trump tot de conclusie dat het islamitische terroristische regime in Iran een onmiddellijke dreiging vormde en ondernam hij actie op basis van die conclusie”, zei hij.
Een regeringsfunctionaris zei dat Kent niet betrokken was bij de Iran-briefings en dat Gabbard sinds Kents aftreden dinsdagochtend contact had gehad met het Witte Huis. De ambtenaar ontkende a Fox News meldt dat Gabbard door het Witte Huis was gevraagd hem te ontslaan en zei dat ze dat zou doen als haar daarom werd gevraagd.
Als directeur van het National Counterterrorism Center leidde Kent de Amerikaanse inspanningen op het gebied van terrorismebestrijding en narcotica en was hij de belangrijkste antiterrorismeadviseur van de president.
Kent, een ervaren Groene Baret, werd in juli 2025 bevestigd, nadat Trump hem in februari 2025 voor de post had genomineerd.
