Democraten hebben een reeks e-mails vrijgegeven die volgens hen nieuwe vragen oproepen over de relatie tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.In de berichten beweerde Epstein dat Trump ‘uren bij mij thuis had doorgebracht’ met een van zijn slachtoffers en ‘op de hoogte was van de meisjes’, van wie velen later ontdekten dat ze minderjarig waren, meldde The New York Times.Trump heeft herhaaldelijk elke kennis van of betrokkenheid bij de pedofiele misdaden van Epstein ontkend. Hij zei dat hoewel de twee ooit vrienden waren, ze uit elkaar dreven lang vóór de dood van Epstein in federale hechtenis in 2019, wat als zelfmoord werd bestempeld.Volgens Democratische leden van de House Oversight Committee werden de e-mails geselecteerd uit duizenden pagina’s met materiaal die door de nalatenschap van Epstein waren overgedragen. Ze zeiden dat de inhoud van het bericht ‘in het oog springende vragen’ opriep over wat het Witte Huis mogelijk nog geheim houdt.“Deze laatste e-mails en correspondentie roepen grimmige vragen op over wat het Witte Huis nog meer verbergt en de aard van de relatie tussen Epstein en de president”, zei vertegenwoordiger Robert Garcia uit Californië, de beste democraat van het panel.
E-mail Ghislaine Maxwell
In een e-mail uit april 2011 zei Epstein tegen zijn rechterhand, Ghislaine Maxwell: “Ik wil dat je beseft dat de hond die niet blaft Trump is.” Hij voegde eraan toe dat een van zijn slachtoffers “uren met hem bij mij thuis doorbracht, er werd nooit één keer over hem gesproken.”Maxwell antwoordde: ‘Daar heb ik over nagedacht.’ Hij zit nu een gevangenisstraf van twintig jaar uit wegens medeplichtigheid aan de misdaden van Epstein.
E-mail aan Michael Wolff in 2019
Een ander bericht, gedateerd januari 2019, was gericht aan auteur Michael Wolff. Epstein schreef: “Natuurlijk wist hij van de meisjes toen hij Ghislaine vroeg om te stoppen.” Volgens de Democraten werd deze e-mail enkele maanden vóór de arrestatie van Epstein dat jaar verzonden.
E-mails waarin de media-aandacht van Trump wordt besproken
Een derde e-mail, verzonden in december 2015, laat zien dat Epstein met Wolff bespreekt hoe de media-aandacht moet worden beheerd tijdens de opkomst van Trump in de Republikeinse voorverkiezingen. Wolff waarschuwde dat CNN van plan was Trump te vragen naar zijn relatie met Epstein, waarop Epstein antwoordde: “Als we hem een antwoord zouden kunnen geven, wat zou dan volgens jou het antwoord moeten zijn?” Wolff antwoordde: ‘Ik denk dat je hem zichzelf moet laten ophangen. Als hij zegt dat hij niet in het vliegtuig of thuis is gestapt, dan levert dat waardevolle PR en politieke valuta op.”Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd op de e-mails. Trump heeft alle banden met Epstein afgedaan als een ‘hoax’, noemde Epstein een ‘slechterik’ en hield vol dat hij niet betrokken was bij zijn sekshandeloperatie.Epstein en Trump maakten in de jaren negentig en begin jaren 2000 allebei deel uit van de sociale kringen van Palm Beach. Trump zei eerder dat hij Epstein verbood het resort Mar-a-Lago te bezoeken nadat hij beschuldigingen had gehoord dat Epstein een van de medewerkers van de club had ingehuurd, later door meerdere rapporten geïdentificeerd als Virginia Giuffre. Giuffre was een van de bekendste slachtoffers van Epstein, die eerder dit jaar zelfmoord pleegde.De vrijgave van de e-mails komt terwijl de Democraten in het Huis van Afgevaardigden aandringen op volledige openbaarmaking van alle documenten met betrekking tot Epstein, die de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi heeft beloofd vóór de tweede termijn van Trump vrij te geven. Wetgevers zeiden dat de regering-Trump eerder beloofde de documenten openbaar te maken, maar vervolgens haar belofte niet nakwam.
